-Всё в порядке, сэр, - отчеканил лейтенант Нейк. - Наши фазеры не подведут…
Эван усмехнулся. Он позволял подчинённым шутить время от времени... Считал, что так легче найти общий язык с командой.
-Ну, думаю, наши лучевые пушки будут помощнее фазеров «Энтерпрайза», - произнёс Лорн. - А вы как считаете, полковник?
-Я думаю, что вам не помешало бы отлететь на пару сотен километром назад, подполковник, - отвечала Картер, которая начала сверять показания корабля с планшетом в руке. - Думаю, что воронка от суперврат может быть куда больше, чем мы рассчитывали.
-Окей, мэм, - кивнул Лорн и дал знак майору Снотсу, чтобы тот задействовал импульсные двигатели.
Саманта снова всмотрелась в окно на суперврата. После окончания войны с Орай, закрывать их не имело особого смысла. В конце концов, дешёвая возможность попасть в другую галактику. А кроме того, учёные работали над вопросом, можно ли управлять супервратами для создания стабильных червоточин в любую галактику, кроме той, что забита туда изначально. Саманта в это не особо верила, но считала, что попробовать всё равно стоило.
Врата состояли из соединенных между собой десятков модулей шевронообразной формы, которые формировали внешнее кольцо, диаметром больше четырёхсот метров. В них без труда влезал почти любой корабль. Что было более чем гениальной задумкой Орай.
Теперь, их же изобретение, можно использовать как средство спасения для всего живого. Удивительный парадокс…
-Сэр, - произнёс майор Снотс. - Сенсоры засекли массированное формирование энергии в супервратах.
-Начинается, - сказал Лорн. - Полковник, вы уверены, что нашим друзьям из того конца можно доверять?
-Более чем, - ответила Картер. - Сейчас мощь их кораблей единственная надежда на победу над Ра.
-Ну, дай бог, - произнёс Лорн.
Модули суперврат начали заряжаться один за одним, из-за чего казалось, что круг, неподвижно висящий в космосе, начинает загораться рождественским огнём. Но ещё более поражал огромный, в несколько десятков километров вихрь воронки, вырвавшийся наружу из врат. Как только всё успокоилось, из горизонта событий вырвался корабль, который так долго ожидали.
Огромный эллипсовидной формы корабль белого цвета. В середине корабля была большая полость, которая содержала светящееся кольцо, являющееся генератором корабля. А параболический вырез в носовой части судна наводил мысль о смертоносном орудии, которое очень хорошо запомнилось Картер за последние несколько лет…
-Полковник, - сказал Снотс. - С нами связываются с корабля.
-Ответьте им, - приказал Лорн. - Скажите, чтобы готовились к телепортации.
Корабль Орай приблизился к «Хэммонду» почти вплотную. А тем временем врата за ним закрылись.
-Я засёк нужный сигнал, сэр, - произнёс Снотс. - Телепортирую…
Не прошло и нескольких секунд, как рядом с Самантой возникла фигура статного и высокого мужчины, которого она узнала.
-Здравствуй, Томин, - с улыбкой произнесла она. - Рада тебя видеть.
Томин, казалось, постарел. Лицо испещрено морщинами, а также покрыто небольшой бородкой. Похоже, что тяжёлая правда об Орай не прошла для него легко и беззаботно…
-Полковник Картер, - с поклоном сказал он. - Я прибыл, как только смог. Простите, но у нас там сейчас много проблем…
-Я понимаю, - сказала Саманта. - Ваше общество сейчас буквально строиться заново…
-Да, это так, - кивнул Томин. - Но главное другое. В вашем сообщении вы указали на некую угрозу, которая нависла над всеми нами. И что вам нужна моя помощь.
-Да, я всё объясню, - ответила Картер. - Но прежде всего, можете сказать, на сколько кораблей мы можем рассчитывать, если убедим вас нам помочь?
Томин нахмурился. Похоже, он сам долго размышлял по этому поводу.
-Бывшие приоры Орай, благодаря которым управляются наши корабли теперь отошли от дел, сами понимаете… Но если угроза настолько реальна, как вы мне говорите… То, мы дадим вам столько кораблей, сколько сможем. Сами понимаете, здесь решаю не я один.
Картер лишь кивнула и незаметно положила руку на живот.
-А что Вала? - неожиданно спросил Томин. - Она разве не с вами?
-Нет, она сейчас на задании…- рассеянно произнесла Саманта. - Думаю, что ты успеешь, с ней увидится. Она будет рада тебя видеть.
-Надеюсь, - сказал Томин. - Что ж, полагаю, нас ждёт долгий разговор.
-Да, - сказала Картер. - Ты прав. Мы можем пройти в мою каюту.
И они вдвоём вышли с мостика, провожаемые взглядом Эвана Лорна.
-Похоже, она всё ещё обижена на меня, - со вздохом пробормотал Лорн. - Ладно. Нейк, так, что ты говорил о фазерах?..