-Развернуть корабль! Кормовые орудия готовь! Мне нужен ракетный залп через минуту! - крикнул Гролл.
-Адмирал! Сэр! - воскликнул лейтенант Флорс. - Наши птички вылетели из гнезда!
-Отлично! - буркнул Билл. - Колин, проследи, чтобы «Виктория» встала перед кораблём землян! Мы должны прикрыть наших новых друзей, ещё одного такого залпа им точно не выдержать!..
-А что насчёт нас, Билл?!- крикнул Эрик. - «Виктория» не способна долго сдерживать такой натиск!
-Это лучший корабль в Космическом Флоте! И я не позволю каким-то уродливым змееподобным тварям, уничтожить его впервые же месяцы после запуска! А теперь выполняй мой приказ!
-Отличный ответ, Билл! - кивнул Колин и поспешил к офицерам, управляющим оружием.
-Из земного корабля только что вылетели шестнадцать истребителей! - воскликнула девушка, сидящая возле ближайшего монитора. - Они летят к кораблям противника!
-Да помогут им Боги! - пробормотал Гролл.
Тем временем, подполковник Лорн вылетал на F-302 из правого ангара «Хэммонда». Просто сидеть в корабле и наблюдать, как сражается экипаж, он не мог. Тем более, он уже больше полугода как не летал на истребителе, а сидеть в командирском кресле и в кресле пилота это не одно и то же.
-Итак, господа, - произнёс Эван в рацию, обращаясь к пилотам. - Свою задачу вы все знаете. Многие уже сражались с глайдерами Люцианского Альянса. Так что вот мой приказ: зададим им жару!
-Есть, сэр! Мы рады, что вы с нами! - раздались голоса с истребителей.
-А это ещё что за…- бросил Лорн, с изумлением наблюдая в окно иллюминатора за кораблями пандорян.
Истребители, вылетевшие из «Виктории», поражали своим видом. Ничего подобного Лорну ещё не доводилось видеть даже в Пегасе. Райдеры напоминали клювы птиц, на которые прицепили маленькие крылья. Небольшие, обтекаемые и заострённые, они двигались с немыслимой скоростью и делали такие пируэты, на которые никто из лётчиков ВВС не был способен даже на Земле в обычных условиях.
Вот один из глайдеров навёл пушки на рейдер, но не успел он и выстрелить, как истребитель резко остановился, а затем нырнул вниз. У Лорна отвисла челюсть, когда рейдер выскочил из-за спины глайдера и спокойно расстрелял его из лазерных пушек.
-Ха-ха! - раздался звонкий женский смех из приёмника полковника. - Как я его уделала, Джим!.. Ну, кто теперь мазила?
Лорн быстро понял, что принял сигнал из рейдера. Только так и не разобрался к кому же он обращается, так как заметил, что сразу два глайдера двигаются к истребителю жизнерадостной девушки.
-Отлично! - иронично заметил Лорн, надевая кислородную маску и ведя F-302 вперёд.
Глайдеры начали атаку. Причём, к огромному удивлению Лорна, один из них стрелял сразу из четырёх плазменных пушек. Рейдер, казалось, одним лишь чудом изворачивался от выстрелов, ныряя то в одну сторону, то в другую.
Лорн прищурился и выстрелил. Ракета быстро нашла цель, и взрыв красноречиво показал, что глайдер был уничтожен.
В тот же момент, воспользовавшись секундной заминкой второго глайдера, истребитель пандорянки резко развернулся на сто восемьдесят градусов и выстрелил. Одно из крыльев планера гоа’улдов разлетелось на куски, а сам корабль завертелся на месте и был уничтожен ракетой Лорна.
-Как вы там, мисс? - спросил Эван.
-Благодарю, кто бы вы там не были, - отвечала девушка. - Но я могла и сама справиться. Не могу поверить, что эта крылатая консервная банка может так летать…
-Ну это оскорбление! F-302 лучший истребитель в своём роде!
-Рейдеры в сто раз круче! Если сможете меня обогнать на форсаже, я переменю своё мнение!
Лорн хмыкнул.
-Как вас зовут, пилот? - спросил он.
-Я Мэнди, а теперь простите, но мне нужно лететь назад, - отвечала девушка. - Наши враги отступают. «Виктория» готовится к бою…
В то же мгновение, рейдер Мэнди развернулся и, набрав скорость, скрылся из глаз.
-Ничего себе! - со вздохом произнёс Лорн. - Ладно, мальчики и девочки! Все домой! Отбой!
Как только Лорн развернул свой F-302, крейсер «Виктория» выстрелил из всех орудий. Это был огромный прямоугольный корабль с закруглённым носом и четырьмя светящимися двигателями, расположенными по двое друг над другом. Сразу дюжина ракет вылетели в сторону ха’така и врезались в его щиты.
-Что у нас там? - спросил Эван Лорн, только что вылезший из истребителя и вошедший на мостик.
-Щиты ха’така снизились до сорока процентов! - доложил лейтенант Нейк. - Пандоряне продолжают стрелять!