Лишь только после того, как в помещение где расположились король и королева космического термитника были проведенны коммуникационные линии и интерфейс, преобразующий получаемую от всех систем управления кораблем информацию в зрительные образы и символы, которые были хорошо понятны коллективному разуму насекомых, дело сдвинулось с мертвой точки и пошло на лад.
Мэтью и Хлоя, обладающие ментальными способностями проводили обучение Термитника азам пилотирования и навигации, а самый толковый из помощников Зорка, напрямую закачивал прямо в его сознание информацию о том как управлять многочисленными системами корабля Сайклов. Ментальные способности прибывших очень облегчили весь этот процесс. Вторая Я живущая в сознании Хлои старалась изо всех сил, помогая передавать знания и навыки девушки новым союзникам. Ее знания тоже пригодились молодому народу, впервые вышедшему в космос.
Взятие корабля под контроль было похоже на езду пьяного подростка.
Полковник даже приказал отогнать этот корабль подальше от всей флотилии, во избежание столкновения с каким ни будь из кораблей.
Однако неожиданно возникла еще одна проблема. Интенсивная работа требовала активного питания. А еды, насекомые не видели с самого своего создания.
Впрочем, так же как и те, кто очнулся после нахождения в креокамерах. О чем с тревогой сообщил Хеопс. На кораблях “Яйцеголовых” предпочитали живую еду. На всяких напитках и закусках с омерзительным запахом и неприятным вкусом новобранцам было не протянуть.
Да и нарождающаяся популяция артузианцев, тоже должна была чем либо подкрепиться после появления на свет из своих инкубаторов.
- Этого еще только не хватало, – рвал и метал Эверетт.
- Подарки в виде сюрприза, это очень хорошо, но обед-то для экипажей никто пока не отменял, – наседал он на Зорка с Евой.
- Надо было законсервировать корабли до лучших времен, – с опозданием орал он в эфир внешних раций.
Тем не менее, первая партия приготовленной еды в автоматических столовых флагмана, тут же убыла на корабль древних для подкрепления сил новобранцев.
Там есть захотели прямо сейчас. Они уплетали сочную пайку за двоих, отпуская шуточки принятые в разных концах цивилизации древних. За одним столом собрались предки и их потомки, которым было о чем поговорить.
Термиты оказались намного терпеливее, чем люди.
Они пока не бастовали, а терпеливо грызли гранит науки.
Как оказалось, еды нужно было много. И прямо сейчас. Того, что было заготовлено в прошлый раз на долго могло не хватить.
Можно было конечно пустить на корм, обнаруженных на кораблях Сайклов пони. Но на то, чтобы забивать животных обладающих зачатками разума, ни у кого бы ни поднялась рука. Пришлось снаряжать продовольственный отряд и направлять его туда, куда высадились носители разума в поисках подходящих рабочих тел и куда были отправлены истощавшие животные, являющиеся основной пищей “Яйцеголовых”.
По приказу полковника Янга, старый охотник Сайман вместе с сыном и мастер – сержантом собрали три группы по заготовке провианта. Кроме мяса нужно было найти пригодную для выращивания и употребления в качестве еды растительную пищу, какие ни будь экзотические фрукты и овощи, да и вообще все что могло быть в дальнейшем использовано для приготовления еды, поэтому Лиза парк и еще несколько женщин отправились вместе с мужчинами.
Когда отряд убыл на планету, от капитана Скотта неожиданно поступил доклад,
- Командир! Похоже, с пайкой для термитов проблем не будет.
- Не понял,- вопросом ответил Янг.
- Те парни, что отвечают у них за переработку зеленой массы и другой добычи в съедобный для самих насекомых корм, наткнулись на огромное количество навоза, что осталось после пони, и на большие запасы сена и зелени, что тем давали тем в пищу.
- Короче, все это пошло в ход. Вы не поверите, но насекомые-кормильцы стали быстро перерабатывать все это вырабатывая липкие гранулы белого цвета, которые с удовольствием поглощают король с королевой и все остальные насекомые. Я и сам не удержался и попробовал, на вкус как зефир со сливками. Сам поверить не могу.
- В общем, вялость и усталость, со всех термитов, как рукой сняло. Вновь бегают, и суетиться, как заводные. Так, что отдайте приказ, чтобы этот ценный ингредиент, с остальных кораблей не выбрасывали. Мы его забираем. Теперь пайки должно хватить очень надолго!
- Понял тебя Мэтт, – ответил полковник, облегченно вздохнув. Одной проблемой на его широкой шее стало меньше.
Выйдя на связь с Евой, командир флотилии нежданно-негаданно свалившейся на его плечи, усталым голосом спросил,
- Ну а как у вас дела мисс Броуди?
Единственный корабль, с которым не оказалось никаких проблем, был “Роботор”. Крейсер начиненный под завязку роботами всех типов и моделей, по прибытию женщины бывшей когда-то разумной машиной в сопровождении своего бессмертного 0000021-го, крейсер оживал, что говориться прямо “налету”. Интерфейсы и программные файлы, моментально находили своих будущих хозяев и те, как ошпаренные бросались к установкам и системам, за которыми они были закреплены. Здесь конечно все отличалось от того, что было на их родных флагманах, где все делала автоматика, но что поделать, приходилось срочно переквалифицироваться. У роботов с этим проблем никогда не было. 0000021-й напрямую подключился к главному компьютеру корабля, что намного упростило проведение всех процедур по управлению огромным судном.
Все намного упростилось, когда в каютах было обнаружено порядка пятнадцати членистоногих, снабженных кристаллами памяти флагманов.
Записанные в информационные хранилища файлы памяти флагманов убывших на Землю, тут же перекочевали в свои новые металлические тела.
- Командир, “Роботор” готов к летным испытаниям, доложила мисс Броуди на мостик “Судьбы”.
- У меня пятнадцать кристаллов для новых новых флагманов. Пока поработают на главных системах и боевых коптерах. Остальные коптеры и транспортники в режиме беспилотников. То есть, по-вашему, с пилотами, наделенными ограниченными мозгами.
- Давай девочка, покажи всем класс. Полетные испытания разрешаю.
От корабля отделился один боевой коптер с Евой на борту. Выполнив задание, она возвращалась на “Судьбу”. То, что должен был совершить ее корабль было не для хрупких женских плеч.
“Роботор”, рванул так, что все открыли рты. Этот корабль был стремителен и быстр на своих до световых скоростях. Сайклы никогда не эксплуатировали свой корабль при полной нагрузке. Перегрузки, которые он сейчас испытывал, были не для живых организмов. Перегрузки в 190 g и более, моментально раздавили бы любое живое существо. А вот механическим созданиям они были нипочем.
- Ну вы даете, – закричал в эфир не выдержавший такого зрелищного представления капитан Скотт. Он дрессировал своих термитов уже битых два часа и до сих пор не особенно не мог похвастаться их слаженностью и выучкой.
- Смотрите как надо, – крикнул он коллективному разуму термитника.
Тот, услышав голос своего советника, резко затормозил пьяно шарахающийся из стороны в сторону корабль и пристально уставился на высший пилотаж, который демонстрировали механические создания. Разум “Термитника”, как бы записывал на свое подсознание каждый маневр, каждый вираж и финт который вытворяли их союзники на своем новом корабле.
Корабли Сайклов, надо было признать, были намного круче флагманов роботов. Только самый последний, недавно выпущенный, с которого на днище “Судьбы” была установлена оторванная во время взрыва платформа с главным орудийным калибром, мог бы потягаться в скорости и манёвренности с крейсером, выдающим фигуры высшего пилотажа.
Прошло минут двадцать. Усвоив, как ведется огонь с обоих бортов во время зависания “коброй”, после выхода из глубокого штопора, Термитник сообщил Мэтью и Хлое, что готов продолжить занятия.
- Только полегче, полегче, терминатор, – приказал ему главный советник.
- Не забудь о том, что мощные перегрузки могут размазать нас по палубе, как кусок топленого масла по черствой горбушке.
- Попробую,- последовал ментальный ответ, одновременно озвученный во всех динамиках корабля.