Аксис повернул голову в сторону не в силах больше выносить взгляд Рогатого. Азур, было время, боялась, что он отберёт у неё Каелума и отдаст его вырастить Фарадей. Какая ирония. Теперь Азур вырастит сына Фарадей.
"Она также сказала, что однажды ты отдашь его Авар."
"Что?" Аксис посмотрел на Рогатого, и его руки сжались, защищая ребёнка.
"Исфраел это дар, Звёздный Человек, но он дар Авар. Фарадей не жила долго." серебряная шкурка сделал паузу, уставившись на Аксиса твёрдо, "чтобы вывести Авар из их ссылки. Исфраел сделает это. Он будет Магом-Королём Авар. Ты должен учить его, чему сможешь так долго, как сможешь, а когда время придёт, Авар возьмут на себя заботу о нём и его обучении."
Нет, собрался прошептать Аксис, но Рогатый опередил его.
"Они умирали и за тебя тоже, Звёздный Человек."
Не так много, как другие, хотел сказать Аксис, но Рогатый опять опередил его.
"А ещё и она."
Аксис закрыл рот и наклонил голову в молчаливом согласии.
Аксис?
Он поднял голову. Серебряная шкурка исчез, а на линии первых деревьев стоял белый олень. Он остановился, дрожа, как будто боялся быть пойманным на открытом месте, а его тёмные глаза осматривали небо с опасением, но, наконец, он переборол свой страх, и вышел грациозно и царственно по направлению к Аксису и ребёнку.
Аксис?
Раум?
Да, это когда-то было моим именем, да.
Ты тоже пришёл, чтобы обругать меня?
Я никогда не поступлю так, Аксис. Я пришёл, чтобы вернуть мой долг тебе.
Долг?
Несколько лет назад, Аксис, ты спас две жизни на границе с Аваренхеймом — мою и Шра. За это я должен тебе две жизни.
Да.
Тогда я отдал одну тогда. Я сказал тебе, что Фарадей жива.
Аксис опустил голову вспоминая. Да.
А сейчас я отдаю вторую жизнь, которую должен тебе.
Аксис поднял глаза.
Фарадей жива.
Глаза Аксиса расширились, а дыхание прервалось.
Но она не существует в подходящей для тебя форме, Звёздный Человек. Ты можешь видеть её время от времени, но никогда не будешь говорить с ней снова. Никогда не коснёшься её. Никогда ей не навредишь. Она бегает освобождённая, Аксис, и она в конце концов освободилась от тебя.
Олень остановился, вздрогнул снова, когда Аксис протянул молча руку к нему, скакнул к деревьям, и исчез из вида.
"Нет!" закричал Аксис, а ребёнок захныкал. "Нет, вернись! Вернись!"
Эпилог: через девять лет…
"Папа?"
"Да?" Акис смотрел вниз в зелёные глаза Исфраела и улыбался. Он сжал свою руку на руке сына.
"Ты не слишком любишь этот лес, не так ли?"
Аксис засмеялся сконфуженно, и оглянулся на лесную тропинку, по которой они шли. С любой стороны огромные деревья поднимались к небу, но чувствовалось здесь мирно, а не утеснительно, птицы и бабочки порхали среди солнечных лучей, проникающих сквозь изумрудный шатёр. Немного раньше в тот же день, он и Азур привели детей к северному краю Менестрелии. Они устроили пикник на отмели Нордры, затем Исфраел и Аксис углубились в лес вдвоём.
Они поступали так дважды в год, каждый год с того времени, когда Аксис вернулся в Сигхолт с ребёнком на руках. Хотя он никогда не спрашивал об этом, он был уверен, что Азур иногда путешествовала в эти леса с Каелумом или Исфраелом, или с дочкой, а временами, возможно, со всеми троими. Существовала глубокая связь между тем, что когда-то было Фарадей и Азур, и Аксис подумывал, не являлась ли когда-нибудь Фарадей к Азур в человеческом обличье.
Когда однажды он спросил об этом, Азур только взглянула на него и перевела разговор на другую тему.
Аксис никогда не спрашивал Исфраела об этом.
"Ну?" нетерпеливо потянул руку Аксиса Исфраел.
"Он мне нравится, Исфраел. Как может кому-нибудь не нравиться такая красота? Но я чувствую себя некомфортно здесь, это правда. Я…" Как объяснить это мальчику? "Лес и я обладаем совершенно разной магией." и Аксис неожиданно понял, что в этом то всё и дело. "и хотя мы ценим друг друга, никто из нас не чувствует по-настоящему удобно друг с другом."
Но Исфраел был настойчив. "Азур любит лес, а он её."
"Она сияет над лесом, и долинами, и морем одинаково."
"Да, я думаю, ты прав, папа."
Акиси никогда не переставал радоваться тому, как хорошо и как быстро приняла Азур Исфраела в семью. Они были благословенны эти девять лет счастьем, которого они не ожидали и даже не осмеливались надеяться на него. Их сердца излечились от трагедий, через которые пришлось им пройти, и их семья росла около них, прыгая и носясь по коридорам Сигхолта и берегам озера Жизни.