- Моя покойная жена была родом из горного Фирона, как свидетельствуют ее черные волосы. Там, где она выросла, рассказы о колдунах никто не считал легендами. Существовало два дара. Один из них мы видим у фарадимов. Другой очень похож на него, но направлен совсем на другое. Если колдуны хотели, они могли пользоваться солнечным светом, но предпочитали звездный, веря, что он более могуществен, а безлунная ночь - самое подходящее время для колдовства. Камигвен всегда думала, что "Гонцам Солнца" запрещено пользоваться звездным светом только потому, что им пользуются эти другие. Древние фарадимы не желали чтобы свои по ошибке приняли их за врагов. Сьонед пробормотала:
- Когда мы были маленькими, она рассказывала мне эти сказки. Но я никогда в них не верила.
Пальцы Андраде отбивали медленный ритм на подлокотниках кресла, и камни ее колец отбрасывали маленькие радуги.
- Запрещение использовать звездный свет так же незыблемо, как и запрещение пользоваться даром фарадима для убийства.
Тут Оствель поднял глаза на Сьонед.
- В самом сплетении звездного света нет никакого зла. Сьонед сделала это в ту ночь, когда Рохан бился с Ролстрой один на один. Другие тоже участвовали в этом - принцесса Тобин, регент, Уриваль и сама леди Андраде. Никто не подозревал вас в том, что вы стали колдунами. Должно быть, это было запрещено просто потому, что так делали в старину. Разве зло таится в звездном свете, а не в том, кто его использует? - Он помолчал мгновение, а затем поклонился Андраде. - Миледи, простите меня за то, что я осмелился вторгаться в дела фарадимов.
- Осмелился! - Она фыркнула. - Ты такой же наш, как если бы носил кольца.
- Благодарю вас. Тогда я продолжу. Если "Гонцы Солнца", как доказала Сьонед, способны сплетать звездный свет, то Андри ошибается, считая, что колдуны могут пользоваться только одним видом света. Они могут предпочитать его, но... - Он пожал плечами. - Все это заставляет сделать вывод, который едва ли придется вам по вкусу. Нет никаких причин предполагать, что колдуны не умеют вызывать Огонь или применять свет солнца или лун. Следовательно, нет никаких причин предполагать, что они не могут стать фарадимами.
Уриваль оскорбленно выпрямился.
- Ты хочешь сказать, что я мог учить потомков наших врагов?
- Милорд, несомненно одно: вы учили людей, которые понятия не имеют об источнике своего дара. Сила одна. Использование разное. - Он обернулся к Андраде. - Есть какой-нибудь способ различить их?
Но ответил ему Андри.
- Милорд, я перевел еще не все свитки. Может быть, мы найдем ключ именно в них...
- Свитки? - Внезапно Аласен вспыхнула и вжалась в кресло, испугавшись того, что осмелилась задать вопрос состоявший из одного-единственного слова. - Простите, я..!
Андри тепло улыбнулся.
- Нет, это я должен просить прощения. Я забыл, что не все о них знают. В основном они посвящены истории того, как древние "Гонцы Солнца" покинули Дорваль, чтобы сражаться с колдунами на континенте. - Он обернулся к Оствелю. - А леди Камигвен ничего не говорила вам о старом языке?
- Насколько я помню, нет. Правда, далеко в горах до сих пор говорят на разных диалектах. Молодой фарадим подался вперед.
- Но в свитках написано, что именно туда и бежали остатки разбитых колдунов!
- Значит, каждый человек с даром, родившийся в горах, может нести в себе Старую Кровь? Ба! - Уриваль щелкнул пальцами. - Да будет тебе известно, мой дед родился на плоскогорье у истоков реки Ушш, а его предки жили там с незапамятных времен. Значит, и я колдун?
- Нет, милорд, - спокойно ответил Оствель. - Но в вас тоже может течь Старая Кровь.
- Моя мать была родом из места, которое называлось просто Гора... откликнулась Пандсала.
Сьонед и Рохан на мгновение встретились взглядом, а потом принцесса сказала:
- Все это теории, Оствель. Признаю, что они не лишены интереса, но как их применить к нынешним условиям?
- А я думаю, Сьонед, что они очень подходят к нынешним условиям, вмешалась Тобин, поняв значение взгляда, которым обменялась венценосная пара. Мать Пандсалы приходилась Полю бабушкой; если она относилась к представителям Старой Крови, то таким же был и Поль. - Если все это верно, то среди потомков колдунов могут найтись такие, которые не захотят подчиняться своим древним врагам. А мы не сможем разоблачить этих людей, потому что их искусство ничем не отличается от нашего.
Все это время Риян задумчиво жевал губу. Вдруг он выпалил:
- Отец... Значит, моя мать была Старой Крови? Выходит, и я тоже?
- Вы с ней являетесь доказательством того, что дело не в крови, отрезал Оствель. - Рохан, ты пользуешься той же властью, которой пользовался Ролстра. Как по-твоему, чем порождается зло - властью или человеком, который ею пользуется?
- Ответ ясен, - бросила Андраде. - Пандсала, не хочу оскорблять твои чувства, но Ролстра был годен лишь на то, чтобы командовать свинарником.
- Чувства, которые я испытываю к отцу, ничем не отличаются от ваших, миледи, - напомнила ей принцесса-регент. - Сравнение лорда Оствеля кажется мне совершенно правильным. Что ж, если моя мать действительно Старой Крови, так тому и быть. Но... Кажется, я догадываюсь, как можно отделить колдунов от фарадимов! В роду Ролстры не было и намека на "Гонцов Солнца". Однако я стала фарадимом. Миледи, вы сами пришли к выводу, что дар передался мне от матери. Но я отличаюсь от других фарадимов. Я без труда могу плавать по воде.
Сьонед изумилась прямоте Пандсалы. Слова принцессы были равносильны признанию в том, что она является прямым потомком колдунов.
- Если так, - услышала она собственный голос, - нам осталось только провести испытание...
- Пожалуй, - тихо сказала Пандсала. - Это может оказаться полезным. Но похоже, в жилах лорда Рияна тоже течет Старая Кровь; если у него с водой те же сложности, что и у фарадимов, испытание не поможет.
- Меня тошнит, - отозвался молодой человек, - но не сильно. Это что-нибудь значит?
- Кто знает? - пожал плечами Уриваль. - Впрочем, все равно это ничего не дает. Вы требуете абсолютно убедительного испытания на чистоту фарадимской крови, но не понимаете главного: если человек достаточно умен, чтобы учиться искусству "Гонцов Солнца", то он сумеет притвориться, что испытывает тошноту, и оставит нас с носом!