Дорога выдалась гораздо проще, чем мы ожидали. Не считать же пару десятков арахнидов за проблемы..? Мы их перестреляли из ручного оружия. Аллен запретил использовать пулемёты на мелких отрядах. Хоть развлеклись немного.
"Старый Билл" легко и уверенно мчался вперёд. Огромная машина не обращала внимания на кочки, ямы и остальные прелести бездорожья. Стрелять было, конечно, тяжеловато, но большая часть бойцов быстро освоилась.
Первые трудности встретили нас по приезде. "Аванпост 12" всё ещё удерживал оборону. Полчища жуков преграждали нам путь к осаждаемой базе. Было очевидно, что они не продержатся долго. Остановив тягач, мы застали начало такой же бомбардировки, что уничтожила наш полк. Если не считать, что в этот момент погибали сотни людей, зрелище выходило завораживающим. Тысячи плазменных шаров падали на аванпост и близлежащие укрепления. На несколько минут мир остановился. Не было слышно стрельбы, арахниды-войны встали на месте. Порывы горячего ветра долетали даже до нашего расположения. Все молчали, угрюмо рассматривая уничтожение ещё одного полка, кроме капрала Аллена.
— Чего застыли.?! Ну-ка живо встали на свои места! Как только обстрел закончится, мы рванём туда. Кто-нибудь наверняка выжил и им требуется помощь!
Приказной тон капрала не предусматривал возражений. Словно муравьи под лупой, мы начали разбегаться по боевым постам на тягаче. В ожидании очередного боя многие начали проверять оружие, осмотренное, наверное, уже тысячи раз. Также как и остальные я приступил к проверке снаряжения. Рыка Аллена пришлось ждать не долго.
— Сейчас. Поехали, вперёд!
"Билл" стартанул на полной скорости в сторону аванпоста.
— Расчёты, приготовиться к бою! Патронов не жалеть!
Первыми по арахнидам открыли огонь MK1. Шесть спаренных пулемётов выкашивали тварей сотнями. Воздух наполнился визгами жуков и звуками выстрелов. Ошмётки насекомых разлетались во все стороны. Вокруг тягача образовалась зона отчуждения.
— Пехота, огонь!
Приклад "мориты" приятно ударил в плечо. С каждым толчком я посылал металлический гостинец в очередного жука. Недалеко от нас раздался взрыв. Похоже, что на базе уцелело несколько артиллерийских установок. Под какофонию взрывов и рокота пулемётов наш грузовик влетел в обломки ворот аванпоста. Жуки уже были внутри, толпами накидываясь на приходящих в себя после обстрела людей. Тягач, раздавив несколько жуков, притормозил рядом с группой уцелевших, что вели огонь.
— Огонь на подавление, не дайте им приблизиться.
Капрал, отдав нам приказ, спрыгнул с тягача. Ему навстречу выбежали несколько солдат и офицеров. Мне некогда было всматриваться, что там происходит. Нужно было продолжать стрелять.
Со всей базы к нам начали стягиваться выжившие. Маленькими группами техники и солдаты, медики и операторы орудий пополняли наш небольшой отряд. Запрыгивая на тягач и хватая запасные автоматы, которые мы утащили с "тринадцатого". Рядом со мной встала небольшая девушка одетая только в майку и штаны. Прямо настоящая валькирия, но долго рассматривать красотку не вышло. "Кузнечик" проткнул её насквозь и утащил в небо. Ещё несколько секунд я смотрел ей вслед, наблюдая, как летающие жуки рвут её на куски.
— Очнись, Вуд! Тебе всё равно ничего не светило. Ха-ха!
Толкнув меня в плечо и сам посмеявшись над своей шуткой, Сол продолжил стрелять по жукам. Хмыкнув я последовал его совету, выцеливая очередную тварь. Жуки пёрли со всех сторон, утаскивая безоружных и контуженных бедолаг. Подхватывая их клешнями и выкидывая в толпу себеподобных. Крики ужаса и боли разносились по всему аванпосту, но мы справлялись. Уже почти сотня человек собралась вокруг тягача. Все понимали, что такая толпа не поместится на платформе тягача. Нужен был ещё транспорт. Офицеры начали разделять выживших на отряды, отправляя их расширять безопасную территорию. Полчаса прошло как один миг. Пришлось дважды ходить за новыми магазинами. Там рядом с нашими запасами сидело несколько снабженцев, в спешке снаряжая магазины. Повсюду валялись пустые коробы из-под патронов, а ящики с гранатами не успевали менять. Многим не досталось оружия и они просто закидывали арахнидов взрывчаткой.