Десятки репортёров, яростно перекрикивая коллег, вещали с бортов кораблей, неотрывно следя за развитием событий и рассказывая о победах и могуществе Федерации. Они повторяли удачные высказывания соседей, стараясь побыстрее внести новые фразочки в обиход.
В то же время из подбрюшья крейсеров постоянно вылетали десантные корабли, курсируя между планетой и флотом, доставляя тысячи раненых, снаряжение, боеприпасы и другие важные для армии вещи.
И несмотря на огрехи и ошибки, всё складывалось удачно. Медленно, но верно, Федерация побеждала, опрокидывая орды жуков и прорываясь к важным центрам на планете, свято уверенные, что сражаются за правое дело.
Перекидываясь тысячами сообщений, флот сражался, как единый организм, не сильно уступая роевому разуму жуков. Сражение длилось уже несколько дней и появление на горизонте нового корабля Федерации, к тому же столь впечатляющих размеров, было воспринято с позитивом.
Не обращая внимания на поведение нового корабля, старшие офицеры отдали незнакомца на откуп охранным кораблям, полностью сосредотачиваясь на битве.
Гиганты проходили по грани, огибая друг друга и часто сменяясь, подставляя энергетические щиты под плотный обстрел, уводя пострадавшие корабли подальше от места битвы.
И сейчас черный крейсер направлялся прямо к ним, игнорируя сообщения как с планеты, так и от охранных кораблей всего флота. Его наглое вторжение не осталось незамеченным и постепенно всё больше и больше участников битвы стали переводить своё внимание на него.
Залпы жуков стали чаще концентрироваться на приметной и крупной цели, а стволы некоторых кораблей медленно разворачивались на молчуна, предупреждающе нагреваясь и грозя обеспечить тёплый приём, если вторженец немедленно не назовётся.
Когда разделявшее их расстояние приблизилось к опасной отметке, за пересечением которой был открытый конфликт между силами Федерации, чёрный корабль открыл ураганный огонь, начисто сметая мелких собратьев. Массивные жёлтые лучи, в разы плотнее и разрушительнее, чем любые орудия флота.
Мощные лазерные пушки прошивали фрегаты насквозь. Раненые исполины, пытающиеся развернуться и дать отпор, могли лишь печально наблюдать, как их младшие товарищи скрывались во вспышках взрывов, пока не наступила их собственная очередь.
Нарушая все привычные устои, чёрный корабль разил без промаха, стреляя почти без остановки, наплевав на перегрев орудий и боезапас. Отмахиваясь от редких ответных выстрелов, он прошёл сквозь строй, как горячий нож масло, уничтожая любое подобие контроля над полем битвы.
Десятки лазерных лучей беспрерывно соединяли чёрный корабль и остатки флота, погружая человеческие войска в анархию. Невероятная сила и скорость незнакомца дорого обошлась для всего флота и, когда войска только начали приходить в себя, всё было кончено. Последним штрихом в этом вероломном нападении было уничтожение флагмана.
Минуя первый эшелон, он легко вклинился прямо в битву, пропуская мимо ушей панические вопли адмиралов и капитанов, поливающих грязью криворуких выскочек и предателей, но с каждой минутой эфир становился всё тише и тише, пока наконец не остался только один, усталый и озверевший от происходящего голос адмирала.
Пожилой мужчина, прошедший через десятки лет войны с жуками, с трудом цедя слова, заваливал операторов чёрного крейсера вопросами, но в ответ получал лишь тишину.
Ругнувшись в последний раз, адмирал оборвал связь и отдал самый неприятный душе любого флотского приказ.
-Всем покинуть корабль.
Спасательные капсулы, тысячами спешащие к планете, юрко проскальзывали под крупными жёлтыми лучами, старательно избегая оставаться рядом с застывшим флагманом, но потом нутро чёрного крейсера раскрылось и наружу вылетели сотни истребителей, начиная загонную охоту на уцелевших. Беззащитные капсулы, неспособные дать отпор, незатейливо расстреливались мелкими орудиями, не оставляя несчастным даже минимального шанса на спасение.
Наблюдая, как его экипаж режут подобно скоту, старый адмирал устало упал в своё кресло, в оба глаза смотря на главный экран, демонстрирующий ему вражеский корабль.
На пару минут застыв своим бортом напротив подбитого флагмана, чёрный крейсер выстрелил из всех орудий, беспрекословно побеждая в этом трагическом противостоянии.