Он нервно обернулся, и увидел рядом довольно молодого человека в каком-то пестром пончо.
– Это вы Бельский Станислав Семенович? – спросил тот.
– Что вам угодно? – хмуро спросил Стас.
– Я бы хотел с вами поговорить.
Стас нервно вздохнул.
– А кто вы такой?
– Крис Вердиев, – представился тот. – Преподаватель из Тульского университета, занимаюсь историей. Случайно оказался в Верейске, и вот такая удача!
– Удача?
– Узнал, что тут появились вы, Станислав Семенович. Для меня это грандиозная удача.
Стас качнул головой. Ему это удачей не казалось.
– И что вам угодно?
– Станислав Семенович, дорогой! – всплеснул руками Крис. – Вы же для нас просто кладезь информации! Вы же реальный участник тех событий, не так ли?
– Разве я один такой?
– Увы, вас уже совсем не так много, – вздохнул Крис. – Не желаете посидеть в кафешке, я вкратце объясню, что мы от вас хотим.
– Мы?
– Историческое общество при университете.
Стас пожал плечами.
– Как вы меня поймали?
– Да, действительно, – хихикнул Крис. – В полиции мне отказались дать ваш адрес, но я знал, что вы непременно придете сюда на регистрацию, вот и сижу здесь уже около часа, выжидая вас.
Они направились к выходу.
– Отказались дать мой адрес? – удивился Стас.
– Ну да, вы ведь только что из лагеря… Считается, что вы в стрессовом состоянии.
Стас вздохнул, соглашаясь в этом вопросе с полицией.
Он вышли на улицу, и Крис указал на другую сторону.
– Там вон есть приличная кофейня! Надеюсь, я вас не напрягаю?
Стас не ответил. В заведениях общепита ему бывать еще не приходилось, но он не ждал от них неприятных сюрпризов.
В кафе было уютно, и почти совсем не было народа. Официантки в мини-юбках шелестели между столиков, раздавая самые сладкие улыбки. Крис заказал кофе, и миловидная официантка, бросив быстрый взгляд на Стаса, пошла исполнять заказ.
– Понимаете, – начал Крис. – Общество испытывает огромный дефицит в информации о прошлом. После войны они несколько лет вытаптывали всякие воспоминания, а когда спохватились, оказалось, без этого наша жизнь неполноценна!
– В самом деле? – подивился Стас. – Так вас интересует история войны?
– Конечно! – воскликнул Крис. – Это же высокая трагедия, это же живой миф! Представьте себе картину уничтожения Нью-Йорка, или гибель Москвы!..
– Тогда уж Китайский провал, – заметил Стас.
Именно там, в Китае после чудовищного энергетического удара были особенно крупные жертвы.
– Собственно говоря, атака объединенной базы тоже была актом трагедийным, – заметил Крис. – Вы же знаете, они все были повязаны на свою базу… Погибло немалое количество бойцов.
В той атаке участвовали спецназовцы, и все погибли во время взрыва. Но Стас не мог забыть охватившего всех чувства приближающейся победы, которое потом было так грубо прервано притоком новых сил противника.
– Простите, – остановил его Стас. – А вы сами где были?
Крис чуть смешался.
– Когда война была закончена, мне было пятнадцать лет, – сказал он. – И все годы войны мы прятались то в одном убежище, то в другом. Можете представить, что мы там пережили.
– Могу, – кивнул Стас. – Но вы довольно быстро от всего этого отошли, верно?
– Конечно, это удивительное явление, – согласился Крис. – Мы ведь все ждали, что все!.. Конец света!.. А получилось, что победители сделали для нас куда больше, чем мы могли ждать в случае своей победы. Практически, уже через десять лет все следы этой страшной войны были ликвидированы. Рептилиды вкачали в нас невероятные средства.
– Почему они так сделали? – угрюмо спросил Стас.
– Это эффект загадочной рептилидской души, – рассмеялся Крис. – Я сам не сразу смирился с поражением, как и многие, но, в конце концов, осознал, что наше поражение по сути явилось нашей победой.
– То есть, нам вообще не следовало воевать, да?
– Получается, что так, – кивнул Крис. – Вас это расстраивает?
Стас промолчал.
– Так чем вы занимаетесь в своем историческом обществе? – спросил он.
– Восстанавливаем ход событий, разумеется.
– Для кого?
– Для всех любителей истории! Конечно, запрос общества на историю войны пока не достаточен для серьезной работы, но мы верим, что будущие поколения оценят наши поиски.
Стас только хмыкнул.
– В частности, нас интересует крымский эпизод войны, – сказал Крис. – Он очень мало изучен, свидетелей почти не осталось, документов тоже. Это же было в самом конце, когда сопротивление практически добивали.
– До капитуляции оставалось еще около полугода, – напомнил Стас. – После того, как мы взорвали их базу в космосе, появилась надежда. Но тут пришли новые корабли из Болота, и нас стали давить.