– Да здравствует Стрекоза! – торжественно поприветствовал свою любимицу Зью. – Я нашел вам союзников! Они готовы прямо сейчас идти в бой. Правда, у них тоже есть свои условия, но это уже забота прежнего правительства. Если, конечно, вы его спасете. Я тебе сброшу контакты. Там три лидера. Каждый из них может предоставить команду и корабли.
– Спасибо, Зью, – радостно ответила Нэт.
– Держи меня в курсе событий. – Он подмигнул и выключил мафон.
Нэт окончательно проснулась. Взбодрилась. Настроение поднялось. Где-то внутри нее стал просыпаться революционный дух. И вся затея с освобождением Галактического Союза от завоевателей стала казаться ей реальной. Нэт начала верить в успех.
Для переговоров с союзниками ей необходимы экран для конференций и Валед, чтобы настроить связь. Усталость и сон как рукой сняло. Осталось вселить во всех остальных уверенность в победе.
Нэт застала Валеда за поеданием гамбургера.
– Заходи, Нэт. Хочешь футерфрод? – спросил он с набитым ртом.
– Нет, спасибо. У нас появились союзники, требуется твоя помощь в настройке конференции, – сообщила Нэт.
Валед закатил глаза. Начал что-то бурчать, но сопротивляться не стал. Он лениво поднялся и, доедая гамбургер, побрел к выходу. Проходя мимо встроенной кухни, захватил с собой еще один бутерброд. Пока Нэт и Валед шли в комнату управления, Нэт набрала остальных по мафону и пригласила присоединиться к переговорам.
Все собрались в комнате управления. По выражению лиц присутствующих было понятно, что особой радости это собрание им не доставляло. Даса Нэт вытащила из постели. Артур принимал душ, а Конан играл в какую-то старую электронную игру. В которую, как он сказал позже Нэт, из-за нее с треском проиграл.
Нэт передала Валеду контакты потенциальных союзников. Пока он готовил видеоконференцию, Нэт выслушивала от Даса и Конана стратегический план дальнейших действий. Через несколько минут большой экран разделился на три маленьких и замигал. Конференц-связь была настроена.
На экранах появились незнакомые люди. Двое мужчин и один сандониец. Один мужчина был седой, лет сорока пяти, с маленькими черными глазками. Второй – молодой, с рыжими волосами. А сандониец ничем не отличался от своих собратьев. Его присутствие насторожило Нэт.
– Здравствуйте, господа, – начала Нэт свою речь. – Я уверена, Зью вкратце изложил вам основную идею. Нас не прельщает жить в Галактическом Союзе с новым правительством. Поэтому я ищу союзников для противостояния захватчикам.
– А почему вас это беспокоит? Вы же изгои общества. А новое правительство, если я не ошибаюсь, выступает как раз за всеобщее равенство, – прервал ее рыжий парень.
– Мы не изгои. Мы просто не являемся гражданами Галактического Союза, но это абсолютно не мешает нам вести налаженную торговлю. К тому же мы спокойно передвигаемся по территориям Галактического Союза, – отчеканила Нэт.
– Хм, что-то я о вас ничего не слышал, – вступил в разговор седой мужчина.
– Это потому, что мы неофициально работаем на правительство: доставляем артефакты и выполняем разные специальные заказы, – соврал Конан.
– А-а-а, ну тогда понятно… – протянул рыжий.
Было заметно, что все трое расслабились. Дальше разговор пошел более открыто. У каждого были свои интересы в этой войне.
Никос, рыжий молодой человек двадцати пяти лет, хотел стать официальным представителем Галактического Союза на других планетах и звездных системах, которые не входят в его состав. Он мог предоставить свой боевой корабль и команду из двадцати человек. Также Никос пообещал уговорить своих друзей присоединиться к подпольному движению.
Колин – седой мужчина в расцвете лет, спокойный и уравновешенный. Исследователь. Большую часть жизни занимался тем, что летал по неизведанным планетам, где вел наблюдения. По многим из его заметок написаны книги. Он не признался, какую выгоду хочет извлечь из участия в мероприятии, только сказал, что это пойдет на пользу ему и его команде. К сожалению, большого корабля и опытных бойцов у него не было. Всего восемь человек, да и те – студенты-практиканты. Сначала Нэт решила отказаться от его услуг, но на войне даже ребенок – солдат.
Сандонийца звали Кларком. Как и все представители этой расы, он не был привлекательным. Хотя и отличался от того типа, которого Конан завалил в баре. Кларк выглядел более опрятным и ухоженным. Его морщинистое лицо не вызывало отвращения. А глаза, как ни странно, отливали коричневым оттенком, а не красным, который присущ этой расе. Оказалось, что его народ разделился на общины согласно политическим взглядам и убеждениям. Он относился к свободным сандонийцам, тем которые мечтают официально жить, работать и числиться в Галактическом Союзе. Кларк рассчитывал, что по окончании войны восстановленное правительство примет сандонийцев в свой состав. Он сразу предложил помощь на протяжении всей операции по спасению Галактического Союза. У него нашлось много связей и знакомых. Кроме того, Кларк возглавлял целую армию себе подобных. Все свободные сандонийцы были готовы присоединиться к войне за освобождение Галактического Союза. А если учесть, что они владеют военными кораблями и весьма организованны, то Кларк оказался самым выгодным союзником на данный момент.