«Небесный Ангел», как и предполагалось, прилетел на темную сторону луны Паланды. Там, в соответствии с планом, их ждал межгалактический лайнер «Меченосец». Это довольно большой и современный корабль. Дублеров встретили радушно, восхищались их смелостью и боевым духом. Ребята нервничали, так как опасались за свой внешний вид.
Как только все пятеро очутились на борту, «Меченосец» взял курс на центральный космопорт Морфии. Приземление получилось настолько мягким, что не сразу стало понятно, почему открывается выходной люк.
Прибывших встретило яркое теплое солнце. Дублеры вышли в город вместе с командой корабля. Капитан «Меченосца» любезно предоставил «героям сопротивления» мафон для дальнейшей связи. Молодые ребята действовали четко по прописанному плану. С мафона Степан позвонил охраннику, о котором говорила Виктория. Тот очень подробно рассказал, как пройти незамеченными к Главному зданию правительства и где ждать связного. Охранник настаивал на немедленном прибытии. Он уверял, что Маракус собирается покинуть центр Галактического Союза. Степан нервничал. По предварительному плану они должны были наступать после захода солнца. Это было сделано для того, чтобы команда «Небесного Ангела» и их союзники смогли прибыть в Морфию и присоединиться к дублерам уже в здании правления Галактического Союза.
– Ну решайте сами, – подытожил разговор охранник, – потеряете врем, потеряете возможность. Второго шанса у вас не будет.
Пришлось делать выбор. Связи с командой «Небесного Ангела» у молодых людей не было, поэтому они переглянулись и решили идти в наступление. Дублеры следовали данным инструкциям. Они достаточно быстро и беспрепятственно добрались до места назначения. Возле здания Галактического Союза их уже ждал высокий мужчина в форме правительственного охранника. Он пригласил дублеров следовать за ним. Все шло по плану. Казалось, можно было поблагодарить Викторию за отличную работу. С ее легкой руки все проходило без сучка и задоринки. Охранник вел команду молодых ребят по коридорам, обходя большие залы – все, кроме одного, последнего, куда он их и привел.
Огромный зал с белоснежными колоннами. Каждую из колонн пронизывали бежевые и зеленые прожилки. Арочный потолок усыпан мелкими прозрачными камешками. Свет, попадая на них, рассыпался по всему помещению тысячами ярких бусинок. В центре возвышалось большое кресло, похожее на трон. Вокруг стояли полукруглые столы, на них – вазы с живыми цветами. Пол казался холодным как лед. Его изумрудный оттенок и гладкая поверхность создавали впечатление замерзшего озера. Такую красоту редко можно встретить на других планетах, дублеры стояли как завороженные. Из-за своей невнимательности они не заметили, что остались одни. Их попутчик исчез.
Неожиданно по залу пронеслись звуки барабанной дроби. За ними полилась мелодичная музыка, потом снова раздалась дробь. Центральные двери распахнулись. В проеме стоял укутанный в плащ мужчина. Его лицо было скрыто маской. Он вприпрыжку побежал в сторону группы молодых ребят, но не добежал метров пять и остановился. Музыка стихла.
– Друзья мои! – молвил он. – Рад видеть вас в этом прекрасном дворце! Он ведь прекрасен?
Не получив ответа, человек в маске продолжил:
– Я понимаю ваше недоумение. Такой великолепный план – и провалился! Неужели вы думали, что сможете перехитрить Вольтрама Зимбеля Гомета?! Невежи! Я вас в порошок сотру! Я из вас чучела сделаю! Я вам сердца повырываю!!!
– Угомонись, – в зал зашла светловолосая девушка. За ней следовал Маракус.
Девушка подошла к Вольтраму Зимбелю Гомету. Она демонстративно взяла его под руку. Паландиец прошел мимо них и облокотился о стол.
– Они не стоят ни одной произнесенной тобою буковки, – продолжила блондинка.
С этими словами она отпустила молодого правителя и подошла к лже-Конану. Девушка ударила его ладошкой по щеке. Наступила пауза. По лицу незнакомки пробежала мелкая дрожь. Она скорчила гримасу.
– Что?! – заорала она и схватила лже-Конана за волосы.
Никто сразу не понял, в чем дело. Девушка резко дернула. Парик остался у нее в руке. Маракус и новоиспеченный правитель подбежали к группе ребят. Они стали хватать их за волосы и срывать с них одежду.