– Да, моя радость, я этим займусь, – ответила Зинида.
– Связь будем держать через вот эти подслушки, – Кларк раздал всем маленькие приборы, похожие на фасоль, – но пользоваться ими желательно только в крайних случаях. Мафоны вообще использовать опасно. Учитывая сложившуюся в Галактическом Союзе ситуацию, все частоты могут взять на прослушивание и отслеживать сигналы.
Кларк засунул в ухо переговорное устройство. Остальные последовали его примеру.
– Раз, два, три. Проверка связи. Все меня слышат? – спросил он.
Участники собрания утвердительно закивали.
– Отлично, тогда все на позиции, – скомандовал Кларк.
Его подопечные отправились в сторону ходов, ведущих к камерам заключения. А команда «Небесного Ангела» последовали за сандонийцем.
– А как ваши сандонийцы проберутся в камеры заключения? – поинтересовался Артур у Кларка.
– Ты, кажется, забыл, что сандонийцы – изгои общества. В цивилизованных мирах мы ведем скрытую жизнь. Нам приходится большую часть времени прятаться от посторонних глаз. А значит, где мы, там тайные ходы и подземелья. Порой мне кажется, мы лучше знаем города, чем их коренные жители, – с улыбкой ответил Кларк.
Наступила глубокая ночь, передвигаться стало сложнее. Обычно на Паланде ночи ясные, но в этот раз все небо затянулось тучами. Единственное, что выделялось в этой темноте – огни города. Пользоваться фонариками было опасно. Никто не был уверен в отсутствии патрулей. Сандониец вел своих спутников какими-то тропинками, где совсем ничего не было видно. Нэт два раза споткнулась и упала во что-то липкое. Остальные тоже периодически нецензурно выражались шепотом. Прошло больше часа, когда Кларк наконец скомандовал остановиться. Он начал что-то искать в кустах, раздался скрежет, затем звонкий удар. Громкий звук эхом прокатился в ночной тишине. От неожиданности Нэт присела.
– Это вход в подземелья, которые проведут нас через оцепление вокруг Морфии. Идемте за мной. Но смотрите под ноги, тут неудобный спуск, – тихо сказал сандониец.
– И каким же образом? Тут дальше носа ничего не видно, – ворчал Конан.
Кларк пошел вперед и включил освещение в тоннеле. Тусклый свет обозначил границы люка. Нэт, Конан, Дас, Валед и Артур полезли в отверстие. Лестница оказалась достаточно крутой и влажной. Перила шатались. Когда глаза привыкли к освещению, все смогли осмотреть подземелье. Непритязательная постройка с каменными стенами. По ним было видно, что они не естественного происхождения. Кое-где через трещины пробивались корни растений. Подземелье до колен было затоплено водой. Хорошо, что хоть чистой и не слишком холодной. А если учесть, что липкая грязь, в которую Нэт упала, начала пованивать, то радости ее не было предела. Кларк уверенным жестом позвал следовать за ним. Он повел своих спутников по извилистым лабиринтам подземелья.
– Кто создал столько тоннелей? – негромко задала вопрос Нэт.
– Без понятия. Судя по отделке и структуре камня, этим проходам больше ста лет. Сейчас уже не используют такой строительный материал. Я поэтому и выбрал этот путь, так как строения старые, о них знают только сандонийцы и контрабандисты. Чертежей этих лабиринтов в архивах города давно нет, – ответил Кларк.
– Как же? Ведь Колин нашел чертежи подземелий, – уточнила Нэт.
– Да, но не этих. Он нашел подземные пути, которые ведут к камерам заключения. О них, кстати, я не знал, так как не имел целей ранее туда попадать, – объяснил сандониец.
С каждой минутой, проведенной в обществе Кларка, Нэт удивлялась, как он может настолько отличаться от своих собратьев. Сандониец на любой вопрос знал ответ. Мог поддержать беседу. Ему были присущи черты, которые ну никак не сочетались с его внешним видом и расовой принадлежностью. Нэт верила ему, хотя в глубине души боялась предательства. Но от этого, к сожалению, никто не застрахован. Даже старый преданный друг может оказаться лжецом и негодяем. Яркий тому пример Маракус. Вспомнив о паландийце, Нэт сжала кулаки.
Спустя немного времени Кларк остановился перед очередной лестницей, ведущей вверх.
– Наш пункт назначения, – сказал он и полез по ступенькам.
Остальные последовали его примеру. Сандониец уперся в деревянный люк, по которому начал барабанить свободной рукой. Крышка очень быстро поднялась. Их встречала…Зинида. Нэт первая вылезла из люка. Он остановилась с открытым ртом от удивления. Но как? Мужчины один за другим также как и их напарница поразевали рты. Кларк поспешил прояснить ситуацию: