- Через пятнадцать лет с помощью моей теории мы построим суперзвездолет. Гарантируем. Подполковник Хребтов мрачно сказал:
- Значит, лет на пять раньше кто-то другой с помощью твоей теории создаст супероружие. Гарантирую.
- Ерунда. - Восканов повысил голос. - Он должен служить нам. Или он умрет. Я предложил Демону сотрудничество, он не возражал... В общем, продолжаем действовать по прежнему плану.
Собрав стопку документов, Парафин спрятал бумаги в сейф и распустил собравшихся. Уходя, штатский иностранец произнес неразборчиво: дескать, будет неплохо, если на этот раз Восканов не провалит порученное ему дело. Оставшись в одиночестве, генерал долго ругался и выхлестал полбутылки коньяка.
Глава 33 УГРОЖАЕМОЕ ПОЛОЖЕНИЕ
Восканов выкрикивал с воодушевлением:
- Я оказался прав! Эти нелюди связаны со сверхъестественными силами, и только помощь потусторонних существ позволяет им творить чудеса, которыми уже запугано полмира. Мы послали людей со священными символами основных религий, и даже главный из Демонов не смог применить свое колдовство. Он беспомощно метался по комнате, обклеенной страницами Талмуда и Бхагават-Гиты! Демон знал, что ему грозит неминуемая гибель, но не в состоянии был призвать подмогу из мира тьмы!
Генерала прервал штатский, говоривший с заметным ближневосточным акцентом:
- И тем не менее он ушел из вашей жизни.
- Да, ушел, - легко согласился Парафин. - Но не сам. Пришедший извне человек с пистолетом убил моих людей и открыл Демону дверь. Причем открыл снаружи, на что я особо обращаю ваше внимание! И только тогда, уже в коридоре, за пределами освященного помещения, разверзлись врата ада, принявшие обоих.
Штатский, подумав, согласился, что слова генерала похожи на правду. Неожиданно в разговор вмешался подполковник Боровиков. Бандит резко упрекал Восканова, что тот привел Демона прямо на базу спецчасти и даже предлагал службу.
- Я, понимаешь, охоту устроил на этого гада, обкладываю его агентурой, подсылаю лучших телок, а ты, ваше благородие, чуть всю малину не обгадил!
Совсем рядом с ним, буквально на расстоянии вытянутой руки, но за пределами привычной тройки измерений, эту сцену наблюдали человек десять. Когда совещание закончилось, Сергей задумчиво проговорил:
- Хотел бы я знать, какой именно план в отношении нас заготовил этот выродок...
- Думаю, следует рассчитывать на худшее, - усмехнулся Тарпанов. Надеюсь, роботы Лабиринта сумеют вас защитить.
- Я не слишком надеюсь на пассивную защиту, - с вызовом ответил майор. Меня учили, что лучшая защита - нападение.
- Наверное, вы правы. - Лицо политика оставалось непроницаемым. - Я не против. Действуйте.
Как-то само собой получилось, что общее руководство основными событиями последних дней перешло в руки Ферзя. По крайней мере, "Красные Стрелы" подчинялись ему беспрекословно. Это обстоятельство заставило Сергея по-новому взглянуть на непростую личность соседа. Человек, верховенство которого признавали даже "эскадроны смерти", заслуживает почтения. К тому же нельзя было не признать, что распоряжения Тарпанова всякий раз оказывались разумными и рациональными...
- Хотел бы я заглянуть в его архив, - сообщил генерал Львов. - Много интересного там узнать можно. Знать бы только, где этот архив упрятан.
- Еще узнаем, - уверенно пообещал Ферзь. - Давайте все-таки покончим с инопланетными делами. В чем у нас затруднения?
- Военные с троклемской Базы хотят, чтобы мы помогли им воевать против вешша. Мы не согласны, потому что...
- Достаточно, - прервал майора Львов. - Не согласны - и совершенно правы. Пусть идут к черту.
Алексей снова всполошился и стал кричать, что вешша - коварные агрессоры, вешша напали и почти уничтожили троклемидов, а теперь, спустя много тысячелетий, возобновили войну и пытаются уничтожить остатки побежденных.
- Расправившись с давним врагом, - возбужденно говорил парнишка, вешша неизбежно продолжат экспансию и - рано или поздно - доберутся до Земли.
В действительности Лешку, конечно, беспокоило, что он может больше не увидеть свою Пасари, но "Красные Стрелы" об этом вряд ли догадывались и выслушали его спич с большим вниманием.
Львов сказал:
- Интересные доводы. Я понимаю ваш гнев по поводу агрессоров, разрушивших высокоразвитую цивилизацию, однако попытаемся объективно разобраться в ситуации.
Директор в два счета не оставил камня на камне от картины, которую рисовала пропаганда троклемидов и которая за эти два месяца стала привычной для Посвященных. После той войны прошло почти три тысячелетия. Наказывать сегодняшних вешша за ту давнюю агрессию - признак политической шизофрении. Это даже бессмысленнее, чем призывать Россию конца XX века покарать Монголию за нашествия Чингисхана или Батыя. Это все равно как если бы Египет сегодня объявил войну Ирану в отместку за поражения времен Дария или Кира. И тем не менее спустя такую бездну времени троклемиды запустили ракеты по бывшему противнику.
- Поставьте себя на место вешша, - призвал собеседников генерал Львов. После бесчисленных веков, когда шло мучительное восстановление руин, на них снова устремились боеголовки... Какие выводы должны были сделать вешша? Естественно, они сочли троклемидов патологическими убийцами-маньяками, которые намерены любой ценой их уничтожить. Разумеется, вешша прилагают колоссальные усилия, чтобы раздавить последние очаги военной активности Троклема и обезопасить свои грядущие поколения. И будут правы, если раздавят. Лично я прекрасно их понимаю.
Аркадий добавил, что припоминает один разговор, который по-новому освещает развязывание вешша-троклемского конфликта. По требованию физика, мозг Станции снова прокрутил отрывок последних записей из видеопамяти контакт-ключей. И на самом деле, в разговоре оставшихся на Земле троклемидов Коц Финиберг обронил: дескать, мы первыми выпустили по вешша боевые носители, а противник лишь ответил вдвое большим количеством ракет. Кроме того, вспомнились древние мифы четвероруких аборигенов с планеты, на которой чуть не погибла годланская экспедиция. В этих легендах также говорилось о космических пришельцах, родину которых уничтожили существа, похожие на землян или троклемидов.