- Не было у нас такого линкора, - уверенно ответила Диана. - "Хасан" был, - по-моему, эсминец или десантный корабль. А в чем дело?
Аркадий коротко пересказал свой недавний разговор с Бархановым. Диана категорично повторила: все крупные корабли наперечет, крейсеров или линкоров с таким названием в предвоенные годы не существовало - это точно. От царского флота советская власть унаследовала четыре дредноута на Балтике и столько же на Черном море, причем от черноморских остались одни лишь приятные воспоминания. "Императрицу Марию" подорвали германские диверсанты, "Императора Александра III" увели в североафриканский порт Бизерта отступающие врангелевцы, а "Императрицу Екатерину Великую" сами красные потопили возле Новороссийска, чтобы корабль не достался наступающим немцам.
- Ты говорила про четвертый линкор, - напомнил Аркадий.
- "Императора Николая Первого" только начали строить, а после Гражданской войны не было ни средств, ни желания завершать работы. От большого ума корпус линкора просто разрезали на металлолом. Кстати, точно так же большевики поступили и с четверкой гигантских линейных крейсеров типа "Измаил"...
- Знакомая история. - Аркадий ехидно усмехнулся. - Пару лет назад в Николаеве пустили под нож атомный авианосец.
Диана кивнула - ситуация в обоих случаях была идентичной по степени кретинизма. Затем она продолжила:
- После всех упомянутых событий в составе Красного флота осталось только три балтийских дредноута, их названия известны: "Марат", "Парижская Коммуна" и "Октябрьская Революция". На четвертом, "Фрунзе", в двадцатые годы случился сильный пожар. Линкор с грехом пополам подлатали только к началу Отечественной войны. Но тогда уже стало ясно, что корабли такого типа морально устарели, поэтому "Фрунзе" в строй так и не вступил. Другое дело, что в конце тридцатых начался монтаж новых линкоров типа "Советский Союз", однако ни один из них не был достроен, а потому не мог вести бой с японцами в декабре сорок первого.
Обдумав ее короткую лекцию, Аркадий предпринял последнюю отчаянную попытку спасти бархановскую легенду:
- Мой приятель говорил о другом. Вроде бы дедушка Сталин купил тот линкор в Штатах.
- Чушь собачья! - отрезала она.
Ее всегда раздражали дилетанты, пытавшиеся переписать историю. Действительно, накануне войны делались попытки усилить флот, покупая корабли за границей. Немцы перегнали в Кронштадт недостроенный тяжелый крейсер "Лютцов", а итальянцы построили знаменитый лидер "Ташкент". Американские же власти наотрез отказались продавать Союзу боевые корабли - таков хорошо известный исторический факт.
- Если интересуешься подробностями, почитай мемуары адмиралов Исакова и Кузнецова, - посоветовала Диана.
- Не стоит, мне достаточно твоих объяснений. - Аркадий грустно вздохнул. Значит, липа... Обидно. Интересная была легенда.
- Вся их уфология основана на фальшивках, - фыркнула Надя.
Беседу оборвал телефон. Звонил глава семьи, раздраженным тоном осведомившийся, за каким дьяволом Диана передала ему через дежурного по части, чтобы он обязательно был дома в шесть часов.
- Ты же знаешь, что я до восьми никак не могу вырваться, - сердито выговаривал подполковник.
- Путаешь, любимый, - беззаботно ответила Диана. - Ты ведь сам позвонил мне на городскую квартиру и сказал...
После недолгих препирательств они наконец сообразили, что ситуация не так проста. Получалось, что некто разговаривал с Дианой голосом Сергея, а с дежурным по штабу "Финиста" - голосом Дианы. В обоих случаях таинственные голоса предлагали собеседнику явиться на бутовскую квартиру не позднее 18.00. Подполковник всерьез встревожился, заподозрил неладное и сказал, что с минуты на минуту выезжает, только автомат прихватит. Он не любил встречать неизвестность с пустыми руками.
Когда растерянная Диана, положив трубку, пересказала гостям содержание разговора, Надя Турина произнесла обеспокоенно:
- Может быть, и мне звонил не Серега...
- Тебе? - не поняла Диана.
- Ну да. Ты думаешь, почему мы нагрянули к тебе без приглашения? Позвонил кто-то, голос был очень похож на Сережин... Сказал, чтобы мы бросили все дела и быстро ехали сюда. Еще предупредил: тебе не говорить, что это он нас пригласил, - вроде бы какой-то сюрприз намечается... Ой, ребятки, не к добру это...
Электронный хронометр телевизора показывал 17.57. Все пребывали в замешательстве, догадываясь, что неизвестный имитатор голосов неспроста пытался заманить их в одну точку пространства-времени. Первым опомнился Аркадий:
- Сестренка, оружие есть?
- Этого добра сколько угодно... - Диана просияла.
Метнувшись в спальню, она дрожащими пальцами набрала код электронного замка. Сейф распахнулся, представив их взглядам лоснящиеся смазкой стволы, рифленые рукоятки и полированные приклады. Аркадий схватил самозарядный охотничий карабин с оптическим прицелом, его супруга деловито загоняла в магазин винчестера пулевые и картечные патроны двенадцатого калибра, а Диана предпочла миниатюрный пистолет ПСМ, которым обзавелась в какой-то прошлогодней переделке.
- Если ворвутся через дверь, будем бить из всех стволов по тамбуру, там узко, противнику трудно развернуться, а у нас ни один заряд мимо не ляжет, наставлял женщин Аркадий. - Только старайтесь держаться за углом коридора.
Диана стояла с пистолетом в руке посреди гостиной спиной к окну. Вдруг глаза смотревшего на нее Аркадия странно округлились и расширились, после чего физик стал медленно поднимать оружие. Одновременно раздались два звука: позывные "Новостей" первого канала и деликатный стук в окно. Обомлев - кто мог стучать в окно двенадцатого этажа! - Диана рывком обернулась, вскидывая ПСМ.
Вид сквозь окно потряс ее, поскольку сильно смахивал на ожившее полотно художника-неомодерниста. Знакомая панорама жилого массива колыхалась, словно где-то рядом работала мощная печка, гнавшая потоки горячего воздуха. А в центре висел, плавно покачиваясь, ребристый красно-желтый шар размером с баскетбольный мяч. Диана никак не могла сообразить, что полагается делать в такой ситуации - стрелять без предупреждения или все-таки прятаться, но тут позади нее Аркадий проговорил с облегчением:
- Девчонки, это же привет от Координатора. Какой-то робот Лабиринта висит в антигравитационном поле, оно и искажает линии световых лучей.