Терпеливо выслушав их реплики, фурбен сказал:
- К вам в плен попала моя жена, и вы оставили в живых ее и нашего будущего малыша. - Спрутоящер низко поклонился, расстелив по полу щупальца. - Я хотел выразить свою признательность за эту милость и заверить: когда мы вернемся и расскажем о случившемся, многие на Фурбенте станут симпатизировать вам. Никто из нас не предполагал, что существа, стоящие на столь низком уровне цивилизованности, способны проявить такое благородство по отношению к врагу... Еще раз благодарю.
Резко повернувшись, он вышел из комнаты. Глядя ему в спину, земляне пытались понять, как следует расценить эту тираду. Кажется, спрутоящер все-таки хотел сделать людям комплимент.
А Сергей подумал, как прав был имевший дар ясновидения, но нелюбимый ныне деятель, сказавший много десятилетий назад: "Гонты нам не друзья. Фурбены нам тоже не друзья. И те и другие безразличны к нашим делам. Мы пока разговаривали только с гонгами, и гонты рассказывали много всяких ужасов о кровожадных фурбенах. Если бы мы поговорили с фурбенами, то услышали бы такие, же страшные рассказы о жестоких и кровожадных гонтах... Пусть дадут нам знания, которыми располагают и могут отправляться домой. Мы не питаем к ним злых чувств..."
Никто из Посвященных в самом деле не испытывал ненависти к этим существам. Впрочем, Посвященные не испытывали к ним и особо дружеских чувств.
Глава 30 ПУНКТИР СУДЬБЫ
Когда решали, в каком ресторане отпраздновать успешные операции последних дней. Барханов непринужденно предложил программу многоэтапного загула по самым шикарным злачным местам обоих полушарий.
- По-моему, ты вполне освоился в нашей компании, - весело прокомментировал Николай.
В ответ Атилла сверкнул улыбкой. Потом вдруг сделался немного грустным и признался:
- Все бы ничего, только воевать надоело. Иногда тянет обратно в науку.
- Одумайся, несчастный! - Аркадий замахал на старого друга обеими руками. - Хочешь верь, хочешь нет, но моя жизнь нынче стала страшнее фильма ужасов. Что бы я ни предложил в печать - за спиной мгновенно начинают шушукаться: дескать, Турин ни черта сам не делает, только у инопланетян переписывает. - Он вздохнул. - Я уже устал объяснять этим идиотам, что не собираюсь предавать огласке научные достижения троклемской цивилизации. И уж, во всяком случае, не стану выдавать их за свои труды.
Аркадий не преувеличивал. Он и в самом деле не публиковал сведения, добытые с помощью Лабиринта. К сожалению, об этом знали только Посвященные. Остальные же сослуживцы и прочие сопланетники не слишком верили, что человек, получивший доступ к бесценным базам данных иного разума, сумеет удержаться от соблазна и не согрешит хотя бы самым безобидным плагиатом... Неудивительно, что каждая научная работа физика Турина привлекала столь пристальное внимание коллег-ученых, журналистов, политиков, а тем более рыцарей плаща и кинжала.
- Но главную-то свою теорию - о многомерной Вселенной - ты ведь наверняка предъявишь всему миру, - уверенно заявила Диана.
- Не факт, сестренка, не факт... - Аркадий покачал головой. - Боюсь, не стоит человечеству прежде времени получать такое страшное оружие.
- Какое же это оружие?! - хохотнул Николай. - Абстрактная физическая теория.
- Теория относительности тоже казалась абстрактной, - огрызнулся физик. Только из уравнений Эйнштейна вытекала очень симпатичная формула: "Е-большое равно эм на цэ в квадрате? А в результате - весь спектр ядерных боеприпасов.
Будучи профессиональным милитаристом, прагматичная Пасари напомнила, что именно сверхмощное оружие - то самое, в чем сейчас нуждается Земля.
- Хватит! - строгим голосом потребовал Сергей. - Приказываю не отвлекаться на ерунду. Сегодня перед нами стоят совсем другие задачи,
Атилла сказал ободряюще:
- Выше голову, командир. Подумай, сколько мы сделали за эти дни после возвращения из Лабиринта. От угрозы из космоса избавились, мафию выпороли по первому разряду, да и в Иерусалиме шороху навели!
- Да уж, это был настоящий киончдернето... - смутившись, Мальвина поспешила перевести непонятный троклемский термин: - Это был классический блицкриг.
- Кстати, как там пленные, которых в ЦЭШе взяли? - спросил Николай.
Немного оживившись, Сергей рассказал, что Эфраим Ди-Визель и Эндрю Хенсон провели два дня в ФУОПИ, где из них выдавили море бесценной информации. Затем обоих без шума высадили из машины у подъезда американского посольства. Как и следовало ожидать, страны Запада воздержались от протестов - иначе кое-кому пришлось бы сознаться в попытках установить монопольную власть над Лабиринтом.
- Плевать на показания этих шпионов, - пренебрежительно сказал Аркадий. Самые ценные сведения остаются в нашем распоряжении.
Трофейная информация действительно оказалась поразительно интересной. На видеокассетах и компакт-дисках, вывезенных из Иерусалима и Чечни, оказались не только результаты шпионских операций, но и списки банковских депозитов, хранящих деньги криминальных синдикатов и различных секретных ведомств. По установившейся традиции, Посвященные не стали делиться подобными находками, а просто перевели многозначные суммы на счета концерна "Черный поиск". В ближайшее время эти деньги вольются в наукоемкие отрасли отечественной экономики.
- Будем надеяться, что хоть таким способом поможем заводам выжить, - не слишком уверенно сказал Николай. - Сначала военную промышленность вытянем из пропасти, а там...
- Там видно будет. - Сергей вздохнул. - Я, мужики, вот что думаю... Мы наложили лапу на кучу научно-технических документов, которые ЦЭШ наворовал по всему миру. Попробуем использовать эти изобретения на тех предприятиях, акции которых нам достанутся.
- Маловато у нас деньжат, - печально заметил Аркадий. - На такие дела требуется капитал посолиднее.
Алексей напомнил, что никто не запрещает им вернуться к давнему занятию "черным поиском". Только с испанских парусников, затонувших на полпути из Америки, можно было бы поднять до сотни тонн золота, серебра и драгоценных камней. А ведь был еще рейдер "Валгалла" в той же Атлантике, были английские купеческие корабли в Индийском океане, были пиратские клады на островах Тихого океана и Карибского моря.