- Мысли читать сложно, однако кое-что узнать удалось, - скромно ответил гонт. Барханов продолжал допрос:
- Фурбены тоже владеют телепатией?
- Очень слабо... И я еще не сказал о их физической силе. Постарайтесь не ввязываться в рукопашную, экзофутляр позволяет носителю поднимать многотонные грузы.
- Понятно... - Сергей подозрительно поглядел в фальшивые глаза маски. - А почему бы вам самим не напасть на отряд Саре-Сияха?
- У фурбенов превосходные детекторы - засекают биополе гонтов в пределах горизонта. Но если возникнет крайняя необходимость, мы постараемся оказать помощь. Пока предлагаю распределить сферы деятельности: мы охотимся на фурбенов за пределами Земли, а вы - на своей планете.
Предложение звучало разумно, тем более что возражения не имели смысла. Все равно они не могли, да и не слишком стремились принуждать гонтов к более тесному сотрудничеству. Сергей отнюдь не собирался делиться трофеями с инопланетными союзниками, дружелюбие и искренность которых вызывали у него серьезные сомнения. "Будем бить этого Черного Башку крупнокалиберными игрушками", - подумал подполковник. Он прикинул, что огромная снайперская винтовка Барханова окажется очень кстати. А вот у гранат подствольника скорость маловата - силовое поле их, конечно, отбросит. И еще подполковник пожалел, что они не сообразили прихватить в эту вылазку "Валторну".
- Верно мыслите, командир, - одобрил его раздумья Гонт. - Мне пора идти. Желаю успеха и надеюсь еще увидеть вас. Поверьте, я испытываю к вам искреннюю симпатию.
- А ты уже не пытаешься косить под француза, - ворчливо заметил Сергей. Говоришь без акцента, импортные словечки с русскими не мешаешь.
- Признаюсь, я никогда не бывал во Франции, - сообщил пришелец. - И вообще я не тот, кого вы знали по чеченской операции. Тот наш коллега попытался в одиночку справиться с отрядом фурбена, но не преуспел.
Он встал. Атилла попытался задержать гонта, сказав: дескать, нам надо о многом поговорить. Внезапно капитан замолчал, недоуменно озираясь. Инопланетянина не было.
Выбежав из-под навеса, Сергей окликнул часового. Сержант ответил, что верзила с ожогами на лице ушел еще минут пятнадцать назад и уже скрылся среди каменных валунов, которые громоздились почти в километре от лагеря.
Посмотрев в сторону, куда показывал часовой, командир "Финиста" увидел, как из скал метнулся в небо аппарат, закругленный корпус которого тускло поблескивал в лучах солнца. Неведомая машина быстро набрала высоту, растворившись в горячем воздухе памирского предгорья.
- Странный вертолет, - проговорил кто-то совсем рядом. - Организовать погоню?
Обернувшись, Сергей увидел в двух шагах обеспокоенного Курбонбердыева. Подполковник отрицательно покачал головой и сказал:
- Не стоит. Лучше распорядитесь, чтобы наши пилота готовились к вылету. Мы должны перехватить на марше банду, которая идет на подмогу Салмону.
- Вы правы. - Абдулло кивнул. - Не забудьте теплую одежду - наверху будет холодно.
Оставив Карабанова командовать остающимися подразделениями, подполковник приказал построить взводы Барханова и Демьяненко.
Страшно тарахтя винтами, одиннадцатитонные машины несли полсотни бойцов над долиной реки Муксу. По оба борта вздымались громады гор, увенчанных ледниками и снежными шапками. Похлопав Сергея по плечу, Курбонбердыев прокричал, с трудом перекрывая грохот двигателя:
- Слева от нас - пик Сат, чуть меньше шести километров, справа - самая высокая точка Памира. Единственное место на Земле, где сразу после Сталина наступил коммунизм.
Не поняв последней фразы, комполка сделал удивленную гримасу, и Абдулло объяснил: раньше эту вершину называли диком Сталина, а потом переименовали в пик Коммунизма. Он добавил, что Памир называют не только Крышей Мира, но и Подножием Смерти. Потом еще раз напомнил: в горах надо постоянно быть начеку, здесь особая тактика и даже особые правила стрельбы.
- Знаем, - рявкнул в ответ Сергей. - Кроме меня, остальные имеют опыт.
Разговоры оборвались, как только внизу показалась колонна вооруженных людей. "Это они!" - крикнул Курбонбердыев, нацепил переговорное устройство и принялся отдавать распоряжения. Ми-8 заложили вираж, прошли над изгибом горной дороги, засыпав басмачей градом реактивных снарядов, затем повторили удар, пролетев в обратном направлении. Дорога утонула в дыме разрывов. "В масть!" торжествующе зарычал Сергей. Вертолеты разделились, снизились почти, до самой земли, выбрасывая десантников. Взвод Барханова, сопровождавший командира полка, высадился в тылу басмачей, а головорезы Демьяна перегородили противнику путь в долину.
Едва люди оказались на грунте, оба Ми-8 снова ушли ввысь, чтобы поддерживать десант огнем расположенных в носовом пилоне пулеметов А-12,7. Махнув рукой, Сергей повел взвод на сближение с противником. Сообразив, что оказались в тисках, басмачи заняли круговую оборону и встретили спецназ очередями. Пришлось залечь и двигаться дальше перебежками, подавляя сопротивление сосредоточенным огнем.
- Первое отделение - направо, третье - налево! - Никнул подполковник. Усилить натиск!
Присев за ближайшим валуном, он привычно совместил мушку и прорезь прицела с силуэтом басмача, беспорядочно палившего в их сторону. Не обращая внимания на треск стрельбы и посвистывавшие поблизости пули, Сергей мягко потянул спусковой крючок кончиком указательного пальца Ствол "Абакана" даже не шелохнулся, выбрасывая экономную - в две пули - очередь. Выронив оружие, басмач схватился за плечо. Вторая очередь швырнула его навзничь.
Подполковник выстрелил в сторону другого повстанца и, когда тот пригнулся, спрятавшись за камнями, Сергей перебежал шагов на двадцать вперед. С новой позиции он выпустил из подствольника гранату и удовлетворенно заурчал, убедившись, что уложил очередного противника. Следующей очередью Сергей ранил еще одного басмача, но добивать не стал - все равно никуда не денется.
Оглядев поле боя, командир "Финиста" сделал вывод, что стрельба, в общем, близится к финалу. Боевики уже начали бросать оружие, пытались забиться в щели между камнями или уползти повыше в гору. Единственную серьезную неприятность представлял станковый пулемет, непрерывный огонь которого прижал к земле правый фланг взвода. Однако, когда попытались двинуться вперед отделения, наступавшие в центре и слева, пулеметчик моментально развернул ствол и стегнул длинными очередями по перебегавшим бойцам. Двое спецназовцев упали, зажимая раны. Соседи по строю быстро оттащили их за укрытие.