– Чего ждёшь? – спросила меня Сорона. – Давай начинай предполётную диагностику и соверши третий тестовый комплекс тренировочных манёвров. Этого хватит, чтобы почувствовать весь корабль.
– Ты ведь меня обманула. Я вижу два профиля пилотов, и у меня статус «Второй пилот», у тебя «Капитан». А значит, ты можешь и сама управлять кораблём.
– И что? Зато ты так усердно учился. Давай делай, что я говорю, и всё будет хорошо. Через семь часов сможешь поцеловать Кару.
Предполётная диагностика показала некоторые отклонения в манёвровых двигателях, но все они были в пределах нормы, и можно было обойтись без ремонта, просто скорректировать их работу программным путём. Была небольшая задержка с активацией поля Геллара, а значит, следовало его активировать заранее – существовала вероятность того, что корабль погрузится в гиперпространство без защиты. Тогда пиши «пропало». Одно мгновение – и корабль будет превращён в чистую энергию вместе со всеми, кто был на борту.
Наконец-то спустя полчаса корабль был готов к полёту, и я начал тренировочные манёвры. Несмотря на разные размеры челнока и лайнера, управление схожее. Только на лайнере следовало учитывать, что он весит миллионы тонн.
На тренировочные маневры я потратил ещё полчаса, и наконец-то Сорона дала добро на разгон и прыжок в гиперпространство. Несмотря на размеры, корабль довольно шустрый. До половины световой разогнался всего за полминуты, после чего погрузился в гиперпространство через открытое гиперокно.
– В последний момент перед погружением я не смог скорректировать направление, – произнёс я.
– Всё правильно, это я не допустила коррекцию. Ты ошибся, и коррекция привела бы к аварии, – сказала Сорона. – Тебе пока рано пилотировать такие корабли без присмотра.
– Спасибо, – ответил я и покинул капсулу. Шесть часов, которые должен продлиться полёт, смысла сидеть в капсуле никакого, а вот немного отдохнуть – в самый раз. Я хоть и знал, что Сорона подстрахует меня, но всё равно сильно нервничал, практически как в самый первый раз, когда сел на пилотское кресло.
Весь полёт я провёл в SPA-комплексе лайнера. Сорона синтезировала минеральную воду определённого состава в специальной капсуле. Стоило мне в неё лечь, как я оказался в полной тьме, лежащий на воде такой солёности, что она держала меня на плаву. Ни единого звука, кроме моего дыхания. Через несколько минут мне даже стало казаться, что я слышу, как кровь течёт по артериям. Но долго об этом не размышлял, так как заснул.
Проснулся за полчаса до выхода из гиперпространства. Оказалось, что состав водички непростой: он специально подобран, чтобы вся усталость как моральная, так и ментальная вместе с физической покинули моё тело. Уже гораздо позже я узнал, что состав воды на четыре пятых схож с составом крови Джоре. Как оказалось, у них даже сама кровь занимается тем, что снимает усталость, отчего у них и столь высокая работоспособность.
Выход из гиперпространства сопровождался вызовом корвета. Я хотел сразу связаться с ним, чтобы избежать любых недопониманий. Оставаясь на границе системы, послал запрос связи. Хотя, откровенно говоря, мой корвет ничего не смог бы сделать этому лайнеру. Несмотря на слабость защиты по меркам шилимов, она по меркам Содружества очень хорошая.
– Если это ты, Алекс, то лучше тебе сегодня не возвращаться на борт корабля, – услышал я голос Кары. В запросе на связь отправил свой код. Вот знала же она, кто пытается выйти на связь.
– Я тебя тоже люблю, дорогая, – произнёс я.
– Ты ведь не можешь без приключений? – спросила она у меня. Судя по голограмме, Кара даже не была удивлена, что я вышел на связь.
– Я не ищу их, они сами, – пошутил я.
– Знаю. Будь иначе, я бы по-другому говорила. Эта дрянь с тобой?
– Привет, Кара! Я рада тебя видеть, – влезла в разговор Сорона.
– А уж как я тебя рада видеть. У нас сегодня будет серьёзный разговор, – сказала Кара. – Ты обещала не втягивать его в авантюры.
– Но я же не виновата, что он попёрся меня спасать, когда этого не требовалось. – Вот на этих словах у меня начали закрадываться некоторые подозрения.