После тестирования Сорона по моей просьбе отправилась на планету с книгой. Она сперва не очень верила в наши россказни о ней, но решила проверить их, поскольку, если это правда, то будет очень обидно, если она упустит шансы узнать что-то новое.
Сначала всё шло нормально. Сорона, как и мы когда-то, прочитала первые страницы. Вот только она воспринимала написанное без проблем, без каких-либо переводчиков – всё-таки сознание Джоре сильно отличалось от нашего. Когда Сорона начала перелистывать дальнейшие страницы, я лишь довольно хмыкнул, но в один момент она словно в транс впала и начала очень быстро перелистывать книгу. В ней оказалось гораздо больше страниц, чем мы считали. Уследить за её движениями было очень сложно. Всё закончилось так же внезапно. Просто она перестала листать страницы и упала без сознания на пол храма, в котором хранилась книга.
– Что с ней? – спросила у меня Кара, отправившаяся вместе со мной и Сороной к книге.
– Не знаю. Она в коме, но кома странная: мозговая деятельность на невероятном уровне. Идёт быстрый нагрев тканей мозга. Зельда, быстро телепортируй нас на инженерную палубу, – связался я с Зельдой. По расчётам выходило, что вскоре ткани мозга начнут вариться, а потому следовало спешить.
– Есть, – ответила она, и через секунду белая вспышка перенесла нас на инженерную палубу, где стояла капсула для Джоре, в которую я и положил Сорону.
– Что с ней происходит? – спросила у меня Кара.
– Без понятия. Думаю, там на книге была какая-то ловушка. Единственный, кто может нам подсказать, это профессор, но ему не стоит знать, что Сорона временно не дееспособна.
– Уверен?
– Не уверен, но я верю в капсулу, она сможет помочь Сороне. А проблем, если мы обратимся к профессору, можем поиметь немало. Да и показывает капсула, что состояние стабильно тяжёлое.
– Хорошо, – согласилась со мной Кара. На удивление за последние четыре месяца она сблизилась с Сороной, и они стали, пусть и не подругами, но близкими знакомыми. Так что её волнение вполне понятно. – Думаю, стоит всем сказать, что Сорона осталась внизу для изучения книги. Кто знает о книге, сразу поверит. Надо только сообщить Бурлю.
– Ты права. Эта живая слизь везде пролезет.
Следующую неделю я каждый день подходил к капсуле с Сороной, но изменения если и были, то минимальные. Некоторые члены экипажа начали догадываться, и пришлось всем сообщить, что Сорона закрылась в мастерской и просила её не трогать. Бурль каждый день после выполнения работы по замене блоков, в которых диагностировали неполадки, возвращался обратно к капсуле и сидел на ней до следующего дня.
Гильшак и Уля, вторые в нашей команде псионы по силе, сказали, что её сознание словно закрылось в непроницаемом куполе, через который они не могут пробиться. Всё, что они могут, это только констатировать, что Сорона каждую секунду тратит большое количество псионической энергии и параллельно производит столько же.
Поскольку больше ждать мы не могли, решили готовиться к активации катапульты самостоятельно, тем более Бурль и Зельда знали всё необходимое для этого. Я же начал готовить корабли к путешествию. Хорошо, что Сорона успела перенастроить немного ангар пассажирского лайнера, и в него теперь помещался корвет, правда, без внешнего гипердвигателя – его пришлось снять и закрепить на внешней подвеске лайнера. Вообще, лайнер полюбился нашей команде. В нём всё необходимое для комфортного отдыха, хоть и несколько устаревшее по меркам шилимов. По нашим – сверхсовременное.
По расчётам подготовка займёт не меньше пары недель. Следовало запастись всем необходимым даже на тот случай, если нас выбросит не там, где мы планировали.
Глава 26
Подготовка кораблей к возвращению в нашу галактику заняла почти две с половиной недели. Мы хотели обезопасить наше возвращение по максимуму. Первым делом необходимо было убедиться, что защита пассажирского лайнера сможет выдержать перегрузки в момент активации межгалактической катапульты. По расчётам запас прочности щитов был даже излишним, так как изначально планировали использовать корвет в качестве катапультируемого судна, а щиты у него, несмотря на все модернизации, почти на порядок уступали по прочности щитам на пассажирском лайнере шилимов трёхвековой давности, причём на неудачной модели. Но просто довериться голым цифрам мы не могли и провели испытания щитов, собрав узконаправленный излучатель энергии гиперпространства. Если бы не промышленные синтезаторы, то очень маловероятно, что нам бы удалось их собрать, ведь по сути это недоделанные звёздные врата, создающие прокол в гиперпространство и без защиты.