Снаружи здания уже ждали на БТР’е. По приказу Ули нас должны подвезти до конца дороги. Из рассказа водителя оказалось, что дорога тут ещё со старых времён, и они её временами чистят от земли и растений.
Долго наше комфортное путешествие на БТР’е не продлилось. Спустя два часа нас высадили перед рекой, которая сейчас отделяла нас от прямой дороги к поселению. По словам водителя, на том берегу периодически фиксируются разведчики одичавших. Сам он тут бывал редко, но пару раз его уже обстреливали стрелами и копьями, к счастью, обычными.
– И как мы будем пересекать реку? – поинтересовался я у Гильшака.
– На лодке, естественно, – произнёс он в ответ.
– И где эта лодка? – спросил я, не видя ничего похожего на лодку в округе.
– Под водой. На берегу должно быть дерево, рассечённое пополам молнией. В трёх шагах от него лодка должна быть закопанной в ил.
– Хм, действительно, большой кусок железа, – произнёс я, просканировав участок берега, о котором он говорил.
– А теперь прошу отойти в сторону, – сказал Гильшак. Лодка прямо на глазах начала подниматься из-под песка и воды. Вскоре она зависла на высоте метра от поверхности воды и начала медленно лететь к нам. Рядом с нами она опустилась на воду, и Гильшак указал на неё рукой. – Прошу на борт.
Лодка оказалась большой – семь метров длиной, с высотой борта в один метр и даже утяжелением на дне. Металл, из которого она сделана, фиксировался сканером как дюрасталь. Явно раньше металл был на чём-то более высокотехнологичном, чем просто лодка без электроники и даже системы управления. Тут не было ни весел, ни руля, вообще ничего. Правда, ей и не требовалось всё это. Стоило нам сесть в лодку, как она начала двигаться к противоположному берегу под воздействием телекинеза Гильшака.
Все пять километров триста семь метров реки мы преодолели всего за десяток минут. Оказавшись на берегу, задержались на ещё десять минут, чтобы Гильшак спрятал лодку под землю и воду. Судя по всему, ему рассказали, где и как прячут лодки клана, и позволили ими воспользоваться.
Дальнейший путь к поселению, о котором говорил Гильшак, прошёл без особых проблем. Каждые два часа бега делали небольшой перерыв на десять минут для того, чтобы Гильшак мог отдохнуть. Когда наступал закат, мы просто останавливались на ночь и на рассвете вновь выдвигались в путь. Вечером и утром Гильшак занимался со мной улучшением ментальной защиты и уменьшением утечек ментальной энергии, чтобы я не светился для псионов, как лампа в темноте.
На третий день мы добрались до поселения, которое располагалось в двух небоскрёбах. Правда, мы опоздали. Опоздали лет на десять, а то и пятнадцать. Оба небоскрёба лежали на земле, поваленные мощными взрывами. На этом можно было и закончить наше путешествие, вернувшись в клан и добившись, чтобы нас доставили к аварийному выходу, но сканеры фиксировали пару сотен разумных в развалинах. Поэтому мы направились к развалинам поселения.
В метрах тридцати от основания бывшего небоскрёба из какого-то туннеля выскочил синверс и наставил на нас бластер. Вот только он это зря. Уже через мгновение бластер был уничтожен сразу же выстрелом двух плазмомётов и телекинезом. Синверс еле успел отскочить и отделался лишь ожогами. Тут со всех сторон нас начали окружать синверсы с оружием в руках.
– Вы кто такие? – спросил единственный не синверс. Это сородич Гильшака, вот только он явно доживал последние свои дни. На культе вместо отсутствующей руки заражение и даже на глаз всё очень запущено. – Мы вас не звали. – После этого говорящий закашлялся и выплюнул кровь.
– Ты ли это, Укар? – спросил Гильшак.
– Ты меня знаешь? – удивился он и подошёл ближе к нам, после чего всмотрелся в лицо Гильшака. – Но вас ведь уничтожили ещё полстолетия назад. Этого быть не может.
– Как видишь, я живой. И поселение наше в отличие от твоего тоже живо. Что случилось?
– Ты видишь, что нет ни одной женщины? – спросил Укар у нас. И действительно, к этому моменту подошло практически всё население развалин. – Их у нас похитили северяне. Мы пытались их остановить, но как видишь, – показал на упавшие небоскрёбы Укар своей единственной рукой.
– Какие северяне? – не понял Гильшак.
– Ты всё правильно подумал. Из аномальной зоны прилетели на трёх боевых катерах и напали. А мы вот доживаем свой век.
– Что-то я не могу понять, – произнёс я. – Там ведь сплошные аномалии и жизнь невозможна.