Все с некоторым трепетом ожидали прыжок. На всякий случай поле Геллара вывели в запредельный режим, чтобы обезопасить корабль от возможных пространственных аномалий.
– Три, два, один, – произнёс я. И в следующий миг мы оказались в гипере. Практически сразу зазвучали зумерры тревоги от перегрузки излучателей поля Геллара. Через мгновение прыжок был завершен, и мы вновь оказались в реальном пространстве. – Ну что? – обратился я к Рыруру.
– Самой аномалии нет, но следы ещё остались. Либо это была кратковременная аномалия, либо нас закинули сюда специально.
– Как думаешь, у кого могут технологии позволить это сделать?
– Не рирты и не герджики точно. Меклане? Возможно, но сильно сомневаюсь. Нихтиары? Точно нет. Тогда остаются Джоре, тем более мы знаем, что они владеют технологией межгалактических путешествий. Как именно это происходит, нам не известно. Может быть, и через такие аномалии.
– И что нам теперь делать? – спросила Кара.
– Внимание, нарушена пространственная метрика. Открытие гиперокна через: три, два, одна… – внезапно ожил искин, что от него уже не ожидали. На сенсорах появилось огромное гиперокно, через которое вышел корабль, превосходящий все виданные мною. Он мало чем уступал по размерам космическим станциям, что уж говорить о кораблях. Вот только данные сенсоров говорили о том, что на корабле не было совершенно никаких щитов. – Фиксирую работу системы наведения, поднимаю щиты на максимум. – Через мгновение весь корабль вздрогнул.
– Уровень щитов? – спросил я, активируя двигатели и совершая манёвр уклонения.
– Сняли десять процентов. Это простая кинетика, разогнанная до четырёх пятых скорости света, – ответила Кара, взявшая на себя управление щитами.
– Шивас, давай главный калибр готовь к выстрелу на половине мощности, – отдал я команду, уклоняясь от очередного выстрела. Откровенно говоря, это делать не сложно. Скорость снарядов была досветовой. На расстоянии двух миллионов километров, которые нас разделяли от момента выстрела до попадания, проходило семь секунд.
– Готово, – через полминуты произнёс Шивас.
– Огонь, – приказал я и, увернувшись от трёх десятков болванок, от скорости превращённых в плазменные шары, развернулся в сторону от корабля, напавшего на нас.
– Попадание, – сообщил Шивас. – Корабль остановился. Есть утечка атмосферы. Корабль восстановил движение, развернулся другим бортом, открывает огонь.
– Это как так? – удивились мы все. Взрыв уничтожил больше сотни метров корабля вглубь, но, как оказалось, этого было недостаточно для того, чтобы даже обшивку пробить.
– Какой же у них броня толщины? – произнёс Шивас.
– Искажение пространственной метрики. Открытие гиперокна: три, два, один. Окно… – произнёс очнувшийся искин. Как я смог понять, он очнулся после активации поля Геллара, когда мы вновь прыгнули в гипер. В этот раз из гиперокна вывалился ещё один корабль. Он мало чем уступал первому в размерах, но архитектура корабля была явно другой. Сомневаюсь, что он был с первым заодно. – Запуск москитного флота с обоих кораблей. Цель: не мы.
– Кажется, мы влезли в чей-то вооружённый конфликт. – Думаю, пора нам сматываться отсюда, вот только надо прихватить языка. – Искин, активация маскировки и проложить маршрут к одиночному истребителю к любой из сторон.
– Принял, – ответил искин, и я, руководствуясь подсказками корабля, быстро добрался к истребителям. Каков же был мой шок от того, что, оказывается, на борту каждого истребителя ядерный реактор. А их тут тысячи. – Захват произведён успешно. Направленным ЭМИ выжег всю работающую электронику. Истребитель в ангаре.
– Шивас пошли ребят для захвата. Пусть отправят пилота в камеру. Искин, рассчитай прыжок в ближайшую звёздную систему.
Уже через двадцать минут мы были в гиперпространстве. К сожалению, резервный гипердвигатель не был изменён Кирианом, поэтому сраных пять светолет нам пришлось лететь четыре часа.
Сразу после прыжка я вместе с Рыруром направился в камеру, в которую уже поместили пилота истребителя. Сам истребитель мы сбросили в гиперпространстве с борта. Реактор на нём оказался весьма и весьма фонящим. И так придётся делать деактивацию ангара.
– Ну что? Смог влезть к нему в голову? – спросил я у Рырура, рассматривая нашего языка. Это гуманоид без ног. Вместо них у него хвост, как у змеи. Но вот руки были, и их две, причём они так же, как и у нас, пятипалые. Всё тело пленника покрыто чешуей, которая согласно быстрому анализу была неплохим экраном для радиоактивного излучения. Вместо носа у него две дырочки в лице, ниже которых находился десяток коротких, сантиметров в десять, щупалец, которые прикрывали рот. Ушей, как и носа, не было, а вот глаза схожи с человеческими, только с вертикальным зрачком.
– Он псион, но какой-то узкоспециализированный, – произнёс Рырур. – Скорость его мышления превосходит мою в сотню раз. Я просто не успеваю за его мыслями.
– Ты уверен, что он псион? – удивился я.
– Да. Сейчас попробую кое-что. – На следующие несколько минут рирт замолк, но потом сказал: – Получилось, как я и думал. В бессознательном состоянии скорость мышления сильно падает, хотя всё равно выше вашей человеческой и лишь немного не дотягивает до моей. Вся его пси-энергия идёт на ускорение мышления, но странно то, что он тупой как пробка.
– Что удалось выяснить?
– Его вид называется оро. Противники называют себя орсо. По факту я не вижу разницы в их внешнем виде, но он считает, что это разные виды. Сейчас идёт очередная святая война. Их вид лет триста местных назад, или если перевести в наши, лет пятьдесят назад, начал войну, которая идёт по сей день. Нашему пленнику шестьдесят местных лет или десять наших. Он считается уже прожившим больше половины своей жизни. В среднем живут около семнадцати-восемнадцати наших лет, но бывают и исключения, некоторые доживают до тридцати. Кто такие псионы, он не знает, но судя по его воспоминаниям, все оро и орсо тоже быстро мыслят. Я просто поверить не могу: целых два вида, которые являются поголовно псионами.
– Узкоспециализированными, – уточнил я. – Есть что-то полезное?
– Мало. Этот пилот туповатый даже по меркам других оро. Он, кроме секса и пилотирования истребителя, ни о чём не думает. Их учебное заведение окончил с трудом. Разве что язык могу вытянуть. И да: общие сведения по структуре их общества. Ни координат планет, ничего у него нет. Если хочешь, могу скинуть тебе его развлечения с их аналогами секс-игрушек?
– Вот уж этого точно не надо. О нас есть что-то?
– Я же говорю, он тупой, как этот самый, – начал вспоминать Рырур. – Ва-ле-нок. Правильно я сказал?
– Правильно. Ладно, пусть и дальше в камере остаётся. Хорошо, что наша атмосфера и еда пригодна для их вида. Может, что-то вытащим ещё полезного позже.
– Сомневаюсь. Я таких тупых индивидов давно не видел. И ведь с его скоростью мышления можно стать настоящим гением, а он только – секс и пилотирование, – произнёс разочарованно Рырур. Он явно завидовал этому недоумку.
– Скопируй его язык. Я потом составлю базу и скину искину.
– Сделаю. Но напрямую общаться ты не сможешь. Они используют звуки, которые не воспринимает человеческое ухо и при этом мыслят в сто раз быстрее меня. Темп разговора тоже соответствующий.. Только через переводчик возможен разговор.
– Сделать переводчик не проблема. Работай, – сказал я и направился на мостик готовиться к выходу из гипера.
Как обычно в неизвестных системах выход мы совершили с активной красной тревогой. Но в системе ни одного целого корабля. А вот разрушенных не мало. На орбите шестой планеты произошёл крупный бой. Вот только ради чего был бой, я понятия не имею. Планета не пригодна для жизни, да и следов колонизации не видно. Лишь в десятке мест лежали остовы кораблей, упавших на поверхность планеты. На орбите планеты не меньше пяти тысяч повреждённых истребителей и пять кораблей, схожих с теми, которые мы уже видели. Явно тут произошёл один из боёв оро и орсо.
Поскольку память захваченного языка мало что нам дала, мы решили изучить сами корабли. Может быть, удастся найти носители информации, которые позволят нам узнать больше о происходящем вокруг. Сами корабли поражали своими размерами. Самый маленький был сферой в три километра. Сенсоры с трудом смогли пробиться сквозь броню – оказалось, что она толщиной в двести метров. Она не была монолитной. Она как сендвич – каждые два метра броневого сплава шло около десяти метров каменной породы. Это оказалась необработанная руда раксанита. Следом шло вновь около двух метров броневого сплава и так на протяжении двух сотен метров. Сколько времени заняло строительство чего-то подобного, даже подумать страшно. А ведь можно обойтись бронёй в пару метров толщиной, если установить энергетические щиты. Но судя по тому, что мы видим, ни оро, ни орсо даже не подозревают о существовании щитов. Зато гипердвигатели они имеют при этом весьма мощные. Правда, насколько скоростные, без запуска понять невозможно.