— Я дома? — Эмма осмотрела улицу — пустота, никого. Слабый ветер колыхал сочные листочки деревьев, всё вокруг было спокойно и пахло летом. — Это что, моя улица? Когда я успела оказаться…здесь?
Девушка вгляделась вдаль, пробегая глазами по родной местности.
— Это определенно мой дом, но… — она развернулась и рядом с поворотом увидела Дэна и Джека. — Ребята! — голос был будто не её, он звучал как во сне. Бег тоже был не бегом, ноги словно проваливались под асфальт. — Да что происходит?! Я хочу к ним! — не успев опомниться, она тут же оказалась рядом с мальчиками, но не могла прикоснуться. Образы друзей хоть и казались реальными, но на деле, были цветными, едва осязаемыми фантомами, как отражения в луже.
— О чём ты думал?! — вспылил Дэн.
— Да тебе-то какая разница! О ней я думал, о ней!
— О ней? Как ты смеешь прикрываться её положением, зная, что всё закончится плачевно? А, мальчик-ложь-во-благо?!
Эмма непонимающе застыла, продолжая смотреть на ругающихся друзей.
— О чём ты думал, когда решил тешить её надеждой в чудо?! Оттягивать момент расставания? Лучше надо было сразу неизбежную реальность предоставить, горькую правду!
— Чью правду, Дэн?! Он за всё это время ничего не сделал, и я уверен, что не захочет сделать! Я обещал ей, и я помогу. Я не ты, я не путаю приоритеты. Иногда подыграть — лучше, чем забрать победу силой. — пресёк нравоучения тот, направляясь в сторону Эммы.
— Стой. — Дэн схватил за руку Джека, хмурясь и стискивая зубы. — Я надеялся, что до этого не дойдёт, но раз ты такой упрямый. Скажу понятнее: ты не будешь помогать Эмме.
— Это ещё почему?
Дэн махнул второй рукой и из-за поворота, спиной к которому тот стоял, вышел охранник Гюнтера.
— Ч-что? — Эмма не могла поверить своим глазам. Она четно пыталась протереть их, крикнуть, прислушаться, надеялась на игры разума, но всё было так, как было. — Так вот о каком выборе шла речь.
— Ты не помогаешь Эмме, позволяя мне быть с ней, а сам говоришь, что позвал охрану Гюнтера и всё это время не лезешь к нам, уяснил?
— Я тебя плохо расслышал, слова предателя слишком низкие, чтоб стоило им внимать.
— Я ей помочь хочу, придурок! Она пострадает из-за этого существа, а ты мешаешься и, если ты не послушаешь, Эмма пострадает ещё сильнее и вместо того, чтоб уладить всё ненасильственно, дружок позади сделает это по-другому. Либо ты признаешься и даёшь плану Гюнтера сбыться, либо ты тешешь своё безмозглое эго и сегодня будет последний день, когда Эмма видела существо. Живым.
Сдавливая желание вмазать Дэну, Джек ощутил вибрацию телефона со звонком подруги и выдохнул:
— Ладно.
Всё это время Эмма стояла и не могла поверить в происходящее. Резко сменившаяся картинка, привела в чувства. Тут уже она видела себя, слышала свой разговор с Джеком, видела, как бежит Дэн. Приблизившись к Дракону, она увидела, как тот сопротивлялся.
— И о каких мыслях младшего пытался предупредить… — шёпотом произнесла та, медленно направляясь к Джеку. Диалог она не застала, зато увидела, как Джек роняет скупую мужскую слезу.
— Ох, Джекки… прости. У меня только сейчас собралась картина воедино. Мне жаль. — она протянула руку в сторону уходящего Джека, но образы стали размываться, как краски в воде. Вся картина начала блекнуть, заменяясь белым фоном. Её саму начало вытягивать куда-то наверх.
— Нет, стоять, я не хочу! Мне нужно ещё увидеть! — но попытки ухватиться за убегающее видение ничем не помогли.
Уже через несколько минут она очнулась в доме, где пахло чем-то вкусным.
— Джек..? — прозвучал рассеянный и необычно тихий голос Эммы.
— Да? Я здесь. — он отложил полотенце и подошёл к ней, лежащей на диване.
— Это правда? Ты не виновен? Ты… тебя. Он.
— Успокойся. Да… это был не я, но я не мог допустить, чтоб тебе… — недоговорив, он ощутил тепло вокруг шеи и слабое сжатие рук. — Прости! Прости за то, что я тогда сказала. На самом деле я другое…
— Я рассчитывал на такую реакцию, но не рассчитывал, что ты узнаешь. Откуда ты..?
— Сидиан! — она резко подскочила с дивана. — Мне нужно его увидеть! — мимолётом зацепившись за плед, слетев с возвышения, она быстро поднялась, вернулась к сидящему другу на полу, чмокнула его в щеку и побежала на выход, смущаясь и счастливо улыбаясь.
— Вот это поворот. — Джек поднялся и пошёл к плите доготавливать еду.
У Дракона, Эмма взвизгнула от удовольствия.
— Твоя магия работает! Я видела прошлое!
— Если бы я не почувствовал твою искрящуюся энергию, можно сказать, я бы испугался.
— Мне показалось или ты стал лучше говорить на моём языке?