- Твою, - мягко поправил жену Габриэль, - для повышения престижа брачного агентства будет лучше, если мы публично будем обращаться друг к другу без официоза.
Алина коротко кивнула, признавая разумность замечания. Нет, всё-таки с мужем ей повезло. Не кичится своими заслугами, не пытается командовать, не распускает руки, прислушивается к её мнению... по крайней мере, делает вид, что прислушивается. И внешне очень даже симпатичен. Алина скользнула взглядом по чеканным чертам мужа и мечтательно вздохнула, тут же отчаянно покраснев и отвернувшись в тщетной попытке укрыться от внимательного несколько тяжеловатого взгляда чёрных с синевой глаз. Габриэль, дабы не смущать молодую жену, улыбку сдержал, мимоходом даже удивился тому, как влияет на него эта голубоглазая девчонка, так отчаянно пытающаяся выглядеть взрослой и рассудительной.
Дверь в кабинет широко распахнулась, являя фигуристую анди в ультракоротком откровенном платье и на таких высоких каблуках, что Алина невольно вспомнила ходули из детской книги. Кравора немного постояла, давая возможность как следует оценить сногсшибательную (как она сама думала) фигуру, роскошный водопад волос и стоимость одежды, а затем продефилировала в кабинет, соблазнительно покачивая бёдрами. Остановилась анди в центре кабинета, кокетливо положив руку на бедро и томно глядя на Габриэля. Увы, эрдеец сохранял поистине оскорбительную невозмутимость, не спеша падать к длинный ногам и заливать слюной вожделения дизайнерские туфли. Алина решила перевести этот театр одного актёра в деловое русло, кашлянула и вежливо приветствовала посетительницу:
- Успешного дня, анди Кравора, присаживайтесь. Помощница сказала, что вы хотели поговорить со мной.
Кравора посмотрела на стоящий у стены стул-трансформер, а затем выразительно уставилась на Габриэля, даже не прося, а требуя предложить ей стул. Эрдеец внутренне поморщился, с первого взгляда поняв, что посетительница - девица капризная и избалованная, чьё убеждение в собственном превосходстве перед всеми не имело достаточно прочных оснований, и тем не менее поднялся, мягко и словно бы случайно коснувшись руки Алины, подхватил стул и поставил его перед анди.
- Присаживайтесь.
- Благодарю, - Кравора ослепительно улыбнулась, словно бы в знак благодарности попытавшись цапнуть Габриэля длинными холёными пальчиками с хищным сине-серым маникюром, - вы так любезны.
Эрдеец ловко убрал руку, сделав вид, что ничего не заметил и спросил у Алины:
- Дорогая, я не помешаю твоей беседе с анди Краворой?
От столь интимного обращения не к ней, а к другой, Кравора брезгливо поморщилась и эффектно закинула ногу на ногу, хотела ещё как бы нечаянно зацепить эрдейца кончиком туфельки, но тут уже отошёл. Анди досадливо запыхтела, пригладила выступившие в волосах иглы и капризно протянула:
- Ваша помощница сказала, что никого постороннего у вас нет.
- Совершенно верно, - Алина улыбнулась, надеясь, что ни улыбка, ни голос не выдадут лёгкого, совершенно иррационального, но тем не менее присутствующего, глупо это отрицать, мстительного торжества, - Габриэль Сантьяго - мой супруг, и он изъявил желание помочь мне.
Лицо анди Краворы вытянулось, словно постиранная на самых жёстких оборотах тонкая кофточка, даже губы под толстым слоем яркой помады посерели. Эрдеец решил, что домогательствам конец и облегчённо выдохнул, но посетительница не собиралась сдаваться так просто. Кравора встряхнулась, как окаченная водой болонка, подалась вперёд, чтобы как можно более выгодно подчеркнуть выглядывающую в декольте грудь и с лёгкой хрипотцой промурлыкала:
- Я была уверена, что вы вдова.
Алина прикусила губу, удерживая рвущее с губ: 'Я тоже была в этом уверена'. Последнее дело - откровенничать с посетителями агентства, особенно такими, как эта. Габриэль пришёл на помощь жене, ловко цапнул её за руку и, поглаживая нежные пальчики, внушительно произнёс:
- По долгу службы я был вынужден отсутствовать некоторое время, а чтобы никто не задавал моей жене неприличных вопросов и не докучал своим обществом, она называла себя вдовой.
Анди Кравора отчаянно затрепетала ресницами, пытаясь соотнести услышанное с тем, что она знала о хозяйке брачного агентства. Вроде как говорили, что муж Алины погиб, защищая её от космических пиратов... Или нет? Пожалуй, мама всё-таки права, стоит больше внимания уделять жизни тех, от кого планируешь получить какую-нибудь выгоду. Но кто бы мог подумать, что у этой тихони Алины такой шикарный муж! Кравора облизнулась, посылая в сторону Габриэля убийственно-манящий взгляд, отлетевший от эрдейца, словно бумажный шарик от стены.
- Так о чём вы хотели со мной поговорить? - решила напомнить о себе Алина, всё сильнее желая вытолкать посетительницу за дверь, предварительно проредив ей волосы и отретушировав ногтями лицо. Вообще, бывшая наследница рода Оледеску считала себя девушкой благоразумной и сдержанной, не подвластной влиянию примитивных страстей, таких, например, как ревность, но терпеливо смотреть на то, как избалованная анди только что не стелется перед твоим мужем, было выше её сил.
Кравора эффектным жестом отбросила за спину волосы, поправила платье, специально обрисовав очертания фигуры и промурлыкала, глядя исключительно на эрдейца, словно Алины и не было в кабинете:
- Мне нужен муж.
Алина глубоко вдохнула, намереваясь напомнить посетительнице, что ей уж дважды предлагали кандидатов в супруги, но Габриэль опять перехватил инициативу, предупреждающе сжав руку жены и официальным тоном, от которого, по словам Ричарда, скисала даже крепчайшая ильшанская брага, произнёс:
- Отлично, уверен, мы с женой подберём вам наиболее достойную кандидатуру.
Кравора выразительно очертила кончиком языка губы и взмахнула распушёнными, ставшими в два раза длиннее и объёмнее, чем было прежде, волосами, уверенная, что уж теперь-то ей точно не откажут. Не смогут отказать! Увы, надежды анди были безжалостно уничтожены. Вместо жарких объятий и страстных клятв на неё обрушился водопад вопросов, смысла которых Кравора не понимала. Анди недоумённо моргнула, нахмурилась, начисто позабыв о том, что так поступать крайне неразумно, ведь образуются морщины и тупо спросила:
- Что?
- Я поинтересовался вашими увлечениями, - ровным даже несколько машинным тоном повторил Габриэль. - Для наибольшей вероятности успешного создания пары важны схожесть интересов, взглядов, убеждений, а потому вам сейчас надлежит подробно и обстоятельно ответить на мои вопросы...