– Полагаю, ты настолько впереди всех, что тебе не помешает время от времени делать перерыв.
Не представляла, что количество моих перьев – такая популярная тема. Не зная, что ответить, я нацепила улыбку, которую не снимала до самого Чикаго.
Как только искрящийся дым рассеялся, я помчалась прочь от своего сопровождающего, бросив быстрое «спасибо».
Хотя я никогда не бывала на Среднем Западе, чикагская гильдия устроена так же, как и любая другая обитель неоперенных: всюду белый кварц с огненными прожилками и стеклянная крыша, открывающая вид на неизменно ясное небо Элизиума. Единственным отличием являлась флора и планировка этажей.
Два раза свернув не туда, я все же попала в атриум, где под лазурным небом мерцали семь кварцевых фонтанов в форме ангелов. Я быстро прошла мимо них, затем толкнула входную дверь и вышла на залитый солнцем тротуар. После недели непрерывного дождя я не могла не закрыть глаза и не запрокинуть голову.
Хотя я не испытывала восторга от переезда в Каракас, учитывая, насколько опасна миссия и само королевство, мне нравилась идея пожить в месте, где климат не ограничивался дождями.
Я прищурилась, услышав приближающийся мотор. Мимо пронесся внедорожник, набитый детьми. Затем три машины поменьше. Два такси. Один автобус. Я уже начала жалеть, что не спросила у Адама адрес, куда мы направимся, когда в мою сторону свернул мотоцикл, а на нем – мой новый партнер.
Адам повернул ручки, и матово-черный, под стать его перьям, мотоцикл загромыхал.
– Планируете взобраться на него сегодня, мисс Моро?
– Я никогда не ездила на мотоцикле.
– Никогда?
Я покачала головой.
– Здесь не о чем беспокоиться.
Я закатила глаза.
– Я не боюсь.
– Верно. Ты безрассудная дочь серафима, а не неженка с голосом, способным соперничать с пением элизианских воробьев.
– Прошу прощения? – Какой причудливый подбор слов… Это комплимент или скрытая издевка?
Адам снова завел мотоцикл, костяшки пальцев побелели на ручках, а взгляд устремился на ровный поток машин.
– Слова твоей матери. Уж точно не мои.
– Разумеется.
Не глядя в мою сторону, Адам кивнул на сиденье.
– Садись уже.
– Есть шанс, что я смогу повести?
Его взгляд вернулся к моему.
– Ты никогда не ездила на мотоцикле, но хочешь сесть за руль?
– Разве это так сложно? Ты же на это способен.
На его щеке появилась ямочка.
– Скажу тебе вот что… оставь свою мечту стать ангелом-хранителем, и я позволю тебе прокатиться на этом малыше.
– Хорошая попытка. – Я закинула ногу за Адама.
– Держись.
Я вцепилась в заднюю часть байка.
– За меня, Найя. Держись за меня.
Ох. Он рванулся вперед, и я сжала его талию, твердые мышцы под черной футболкой сбивались и напрягались, когда Адам наклонял мотоцикл в крутых поворотах. Как только мое тело приспособилось к движению и скорости, я ослабила мертвую хватку.
– Мотоцикл твой? – спросила я, когда мы остановились на светофоре.
– Взял напрокат. Не могу перемещать их по потокам.
Хотя мои руки находились совсем рядом с его сердцем, пульс резонировал прямо сквозь кожу.
– У тебя есть права?
Загорелся зеленый, и Адам пронесся через перекресток.
– Есть.
– Законные?
– Зависит от твоего представления о законности.
Я фыркнула. Неужели ожидала, что неоперенный, руководивший командой хранителей, станет соблюдать правила? До чего же наивно с моей стороны.
Как только мы выехали из центра города, Адам набрал скорость. Поскольку я предпочитала не становиться жертвой на дороге, я прижалась к нему всем телом, наблюдая, как мимо нас проносится Чикаго: аккуратные ряды кирпично-каменных зданий с одной стороны, бескрайнее голубое озеро с другой.
Красиво.
Я решила, что после Венесуэлы поищу миссию здесь. Что, конечно же, заставило меня вспомнить Робби Данмора и его «гуманитарную» поездку. Я все еще размышляла о нем, когда Адам въехал на подъездную дорожку прямоугольного дома из красного кирпича с большими эркерами и плоской крышей.
Дверь гаража с электроприводом поднялась, и Адам въехал внутрь, припарковавшись рядом с винтажным спортивным автомобилем вишнево-красного оттенка и грудой хлама. Я спрыгнула с мотоцикла, рассматривая множество коробок, битком набитых зубчатыми инструментами, аппаратами с недостающими деталями, веревками, резиной, винтами и электрическими проводами.
– Ты снял этот дом у серийного убийцы, о котором трубят во всех новостях? – Я окинула взглядом полку, которая провисала под тяжестью чистящих средств промышленных масштабов.