– У Буна страсть к коллекционированию и переиспользованию сломанного хлама.
– Мы называем его умельцем. – Ноа появился в дверном проеме, розовые крылья плотно прилегали к его спине, глаза пристально следили за Адамом. – Рад видеть тебя здесь, Найя. – Он все еще смотрел на друга, приподняв бровь. – Что привело тебя в нашу часть света?
– Я приехала, чтобы собрать данные и устройство слежения.
– Устройство слежения? – Его глаза расширились настолько, что карие радужки потонули в белых лужицах. – Ты берешь ее в команду?
– Я просто фрилансер, – любезно сказала я, хотя мне все еще претило, что меня обделили из-за того, кто мой отец.
Кадык Ноа поднялся на дюйм вверх, затем опустился.
– Вызвалась фрилансером на дело о серийном убийце?
Мое внимание переключалось между двумя неоперенными.
– Так вот над чем вы здесь работаете!
– Эм-м… – На лбу Ноа выступил пот.
Подбородок Адама заострился, возможно, потому, что он усиленно стачивал зубную эмаль.
– Найя твердо решила присоединиться к «Девушкам Круга», так что мы собираемся ей помочь. – Он повернулся и прошел мимо Ноа, и, хотя Адам находился ко мне спиной, я почувствовала, что он что-то шепчет своему вспотевшему другу.
Я засунула руки в карманы джинсов.
– Он не в восторге от моего решения помочь.
– Забавно. Так и не скажешь, учитывая, как он выбежал отсюда ранее, будто полыхала его задница.
– Ты имеешь в виду дом?
– Не-а. Я имею в виду задницу.
Я улыбнулась; Ноа вторил моей улыбке.
Какая сила заключалась в простом изгибе губ. Я не думала, что это положит начало прекрасной дружбе, но надеялась, что бедняга перестанет покрываться крапивницей в моем присутствии.
– А что пахнет так… – Подняв нос, я полной грудью вдохнула подслащенный воздух. – Вкусно?
– Только что достал из духовки шоколадный кулан[7] с ванильным мороженым. – Ноа провел рукой по зачесанным на висок волосам. – Ну, сам торт. Мороженое в духовку не клал.
Я засмеялась.
– Есть шанс, что я смогу его попробовать? Обожаю шоколадные торты.
Сильнее ухмыльнувшись, он указал на дверной проем.
– После тебя.
Я прошла мимо него и оказалась в светлом деревянном помещении, в четыре раза превышавшем размер моей подвальной обувной коробки.
– Ты печешь, чтобы выпустить пар, или у вас передышка в поимке серийного убийцы?
– Ноа отвечает за домашний тыл. – Адам прислонился к кухонной стойке, также сделанной из дерева.
– Он имеет в виду, что, когда команда собирается вместе, я каким-то образом забираю на себя работу по дому.
– Не слишком ли ты драматизируешь, милый? Мы все участвуем. – В кухню вошла девушка с волосами цвета воронового крыла, подстриженными под боб, – они так напоминали волосы Миры. Однако на этом ее сходство с офаном моей гильдии заканчивалось. У этой девушки мягкая линия челюсти, полные щеки, веснушчатая кожа, и у нее больше пирсинга, чем колец у моей матери. Маленькие колечки украшали край ее ушей, бриллиант сверкал в носу, а золотая штанга была воткнута в язык. – Ты, должно быть, Найя. Я просто умирала от желания познакомиться с тобой. – Она протянула руку, и ее скулы заострились от ухмылки.
– Поумерь пыл, Джи, – пробормотал Адам.
Галина закатила глаза, улыбка осталась на месте.
– Просто хочу как следует поприветствовать нашего нового члена команды, поскольку, как полагаю, ты этого не сделал, нацепив на себя привычную маску угрюмости.
– Она не… – начал Адам.
– Я не… – в то же время произнесла я.
– Часть команды, – закончили мы с ним в тандеме.
Ноа присвистнул, выкладывая только приготовленный торт на керамическую тарелку и добавляя порцию мороженого, но это мало нарушило нарастающую тишину.
– Эй, Бун, слышал чудесные новости? – позвала Галина через плечо. – Ты будешь дежурным по туалету до конца недели!
Откуда-то из недр дома донесся стон, затем скрипнула лестница, и вошел парень с собранными в короткий хвост волосами.
– Мы с Буном заключили пари, не на деньги, поспорив, привезет ли Адам тебя сюда. – Галина потерла ладони. – Проигравший чистит все туалеты.
– Однако Найя не останется, – сказал Адам.
Бун оживился, но потом закусил губу, сгладив изгиб, полный надежды.
– Не подумай, что я взволнован из-за того, что ты так скоро уезжаешь, Найя. Просто нет ничего хуже мытья туалетов.
Я неуверенно улыбнулась ему.
– В этом я с тобой согласна.
Адам фыркнул.
– Поскольку тебе приходилось мыть ох как много туалетов в своей жизни.
– Вообще-то приходилось. Во время миссии. – Однажды я выбрала беременную грешницу, которая страдала от утренней тошноты. Исправляя ее, я помогала по дому и в рамках обязанностей отскребала засохшую рвоту с унитаза. Я не стала рассказывать обо всем этом Адаму, потому что мне не хотелось оправдываться перед ним.
7
Французский десерт из нежнейшего шоколадного бисквита и ганаша на базе черного шоколада. Главным отличием от шоколадного фондана служит то, что в кулане сердцевина остается жидкой всегда, а не только в горячем виде.