Щеки Адама втянулись от раздраженного вздоха.
– Ты принес довольно много пользы.
Хотя он не добавил, что Найя этого не сделает, его мнение о моей ценности – или скорее ее отсутствии – прозвучало громко и ясно. В глазах Адама, единственное, что я могу сделать, – впутать в их дела своего отца.
Галина бросилась на мою защиту.
– Временами ты такой бестолковый, Адам.
Я подняла руку, чтобы остановить их пререкания.
– Не желаю, чтобы вы, ребята, ссорились. Тем более что я даже не хочу получить место в команде. – От резкого укола в лопатке моя ложка выскользнула из пальцев и громко звякнула о тарелку.
Шок пронзил меня, заставив резко выпрямить спину. Мои крылья расправились, вибрируя от резонирующей боли. Я дышала, пока электрический ток не перестал пульсировать в правой части тела.
Даже не глядя на пол, я поняла, что произошло.
Перо только что отцепилось от моего тела.
Я подумала о Рейвен, о том, как она была уверена, что они прилипли ко мне неестественным образом.
А потом задумалась об отце, о том, как он будет разочарован, если посмотрит мой счет. Ama тоже разозлится? Будучи неоперенной, она потеряла столько перьев, что я сомневалась, что разочарование станет ее главным чувством. Но ей точно будет любопытно узнать причину, и это будет стоить мне еще одного пера, поскольку я не могла проболтаться об Адаме и его команде хранителей.
Увлажнив губы кончиком языка, я подтянула крылья к спине и наконец взглянула на мерцающее на паркетном полу темное перо.
Теперь, когда боль утихла, утрата казалась значительной. Став вехой, которую я хотела не то чтобы отпраздновать, но точно отметить, потому что я наконец-то почувствовала себя нормальной.
Я подняла ложку.
– Никогда раньше не теряла перья. Даже не была уверена, что могу. – Отделив кусочек шоколадного торта с растаявшим мороженым, я поднесла его к губам.
Возможно, меня должно волновать то, что потеря пера раскрыла мою ложь и последующее отчаяние, связанное с желанием получить место в команде, но – как сказала бы ama – нет мне до этого никакого чертова дела, меня слишком поглотили другие эмоции.
Теперь еще и торт. А я-то думала, что потеряла аппетит…
– Он потрясающий, Ноа.
Розовокрылый истинный уставился на меня вместе с остальными.
– Что? – Я провела большим пальцем по губам, надеясь, что шоколад не размазался.
Взгляд Адама проследил за моим пальцем.
– Что значит, ты не была уверена, что сможешь потерять перья?
Ох. Я опустила руку обратно на стол и пожала плечами.
– Моя лучшая подруга уверена, что из-за особого цвета они неестественно прилипали к моим костям, поскольку все остальные теряют перья, а у меня до сегодняшнего дня не выпадало ни одного.
Галина подняла голову с ладони.
– Постой… это первое перо, которое ты потеряла?
Я кивнула.
Она покрутила серьгу в носу, косясь на мое перышко.
– Будешь его поднимать?
Я положила в рот еще один кусочек торта. Хотела ли я вновь пережить прошлое? Боясь, что это омрачит мое нынешнее спокойное состояние, я покачала головой.
Она согнулась, чтобы дотянуться до него.
– Можно мне?
– Нет, – рявкнул Адам.
Галина замерла.
– Перо принадлежит Найе, ей и решать.
Вена на виске Адама судорожно запульсировала. Очевидно, он не хотел, чтобы Галина подбирала мое перо, но почему? Может, боялся, что это нас сблизит и тем самым усилит ее желание взять меня в команду? Прикосновение к чужому перу сродни интимному опыту, не в сексуальном плане, а в психологическом, потому что ты касаешься чьей-то души.
И тут меня осенило, что можно использовать эту потерю в своих интересах.
– Вообще-то, я думаю, что это тебе стоит поднять его, Адам. Так мы немного решим проблему доверия, что будет полезно для совместной работы.
Он вздрогнул. Ага… Не ожидал, что я предложу ему место в первом ряду в моей душе.
Оправившись от удивления, он нахмурился и сделал шаг назад.
– Я не подбираю чужие перья, Найя. Кроме того, твое прошлое не повлияет на мое доверие. Только на восприятие твоих навыков. Так что если ты закончила с чаепитием…
– Закончила. – От раздражения тон моего голоса опустился на целую октаву. – Давай покончим с этим.
Я перекинула ноги через край скамейки, чтобы встать. Своими движениями я стараясь не задеть перо, хотя и знала, что не могла впитать воспоминания через подошвы ботинок. Схватив тарелку, я понесла ее к раковине, где вымыла ее так энергично, что пена летела во все стороны. Поставив темную керамику на сушилку, я повернулась.
– Здесь будем драться?
– В спортзале. – Адам кивнул в сторону двойных дверей, через которые ранее вошли Леви с Буном.