Когда в шатер заглянул Таллаин, Рохан все еще улыбался.
- Я надеюсь, не поступило никаких новых депеш? Леди Фейлин пишет разборчиво, твой отец из вежливости прибег к помощи писца, но от почерка лорда Вальвиса я чуть не ослеп.
Таллаин усмехнулся.
- Нет, милорд, больше никаких пергаментов. К вам гость. Он называет себя главным лордом-сенешалем принца Мийона.
Брови Рохана поползли вверх.
- И долго ты заставил его ждать? - Как обычно, милорд. Впустить его?
- Обязательно. Когда обещали прибыть их высочества Сирский и Оссетский?
- Похоже, скоро. Если ваша беседа затянется, я попрошу их подождать в прихожей.
- Отлично. Да, кстати, Таллаин, отец вложил в пакет письмо для тебя. Принц протянул пергамент с печатью, и юноша жадно схватил его. - В Тиглате все прекрасно. Гонец уедет завтра утром, так что если хочешь, можешь написать отцу.
- Спасибо, милорд. - Таллаин сунул пергамент в карман туники. - Так пригласить сенешаля? Может быть, подать вина?
Рохан подмигнул.
- Я думаю, этот человек испытывает скорее голод, чем жажду. Подожди минутку, а затем приведи его.
Оруженосец стер с лица улыбку, поклонился и вышел. Рохан откинулся на спинку кресла и расслабился. Он догадывался, о чем хочет поговорить с ним посланец Мийона, и предвкушал от этой беседы большое удовольствие.
Вскоре он удостоился поклона пухлого коротышки, лицо которого скрывали окладистая борода и длинные волосы, видны были лишь одни глаза - темные, хитрые и очень внимательные. Было выражено множество искренних чувств и пожеланий здоровья и счастья верховному принцу, верховной принцессе и их достойному наследнику; Рохан выслушал их с иронической улыбкой и не предложил сенешалю сесть.
- Прошу прощения, ваше высочество, но мой высокий хозяин интересуется положением младшей из дочерей Ролстры.
- Принцессы Чианы? - спросил Рохан, намеренно присваивая девушке титул, на который она не имела права. Он решил до поры до времени прикидываться простаком. - Насколько я знаю, она живет по очереди у своих сестер. В настоящее время она обитает здесь, в Визе, у леди Киле.
Сенешаль поклонился снова; выражение глаз коротышки показывало, что он оценил замысел Рохана.
- Возможно, мне следовало выразиться яснее. Моего хозяина интересует ее будущее положение.
- Она вольна ехать куда угодно и жить, где ей нравится.
- Ваше высочество, мне трудно с надлежащей деликатностью выразить истинную природу любопытства моего хозяина.
- Тогда попробуйте сделать это чуть менее деликатно, - любезно предложил Рохан, очень довольный собой.
- Ну что ж, ваше высочество, обойдемся без красивой шелковой упаковки. Каково ее имущественное положение?
- Я удивлен тем, что принца Мийона так занимает этот вопрос. Вы просто заинтриговали меня.
Украшенная кольцами рука сенешаля нервно прошлась по его бороде. Он заерзал на месте, пожал плечами и наконец сказал:
- Грубо говоря, его волнует, какое за ней приданое...
- Смотря кто станет ее мужем, - ровно ответил Рохан.
- Когда принцесса Найдра выходила замуж за лорда Нарата, она получила земли, лежавшие рядом с Порт Адни и купленные вашим высочеством у принца Волога.
- О да, и они обошлись мне в весьма круглую сумму, - весело признался он.
- Может ли некий человек рассчитывать на такие же условия для принцессы Чианы?
- Некий - да. Но если этот человек принц Мийон, то он может получить и более определенный ответ. Коротышка согнулся в поясе.
- Ваше высочество, прошу милостивого разрешения удалиться.
Рохан добродушно помахал ему рукой, затем позвал Таллаина и предупредил: что бы ни было, но принца Мийона следует провести к нему еще до того, как в лагере Рохана появятся Давви и Чейл. Юноша понимающе хмыкнул. Оставшись один, Рохан принялся за благодарственное письмо Фейлин. Сьонелл он написал отдельно, прозрачно намекнул на подарок с ярмарки и отложил письмо в сторону, чтобы Сьонед могла добавить к нему несколько строк. Он дошел до середины письма Вальвису, в котором просил подробно описать ход маневров, когда вновь вошел Таллаин.
- Милорд верховный принц, его высочество Кунакский желает говорить с вашим владетельным высочеством.
Рохан растерянно замигал от такой торжественности, но тут же понял, что Таллаин намеренно говорит громко, чтобы его услышал Мийон. Стараясь не улыбаться, принц ответил:
- Впусти скорее. Нельзя заставлять его ждать!
Оруженосец поклонился, сделал каменное лицо, и спустя несколько секунд в покои вошел Мийон. Он кивнул Рохану, с досадой посмотрел на Таллаина и сел там, куда указал Рохан.
- Для красивых слов у меня хватает министров, - без экивоков начал принц. - Кузен, буду с вами откровенным. Что вы дадите за Чианой, если она выберет меня в мужья?
- Кузен, я не знал, что вы собираетесь жениться. Мийон снисходительно улыбнулся, как делают все, кто считает, что ключ от запертых ворот лежит у них в кармане.
- Отчего бы и не жениться, если это будет выгодно?
- Ай-яй-яй, - покачал головой Рохан. - Вот она, нынешняя молодежь! Другой на моем месте подумал бы, что красота юной леди для вас главнее.
- Брак по любви - это роскошь для принцев, у которых нет никаких проблем, - напрямик заявил Мийон. - Кузен, на каких условиях мы можем заключить сделку?
Рохан посмотрел ему прямо в глаза. Они были черными, как стекловидный камень Скайбоула.
- Что вы предлагаете?
- Мою поддержку в обмен на открытие для наших кораблей порта Тиглат.
- С Чианой в качестве... как там выразился ваш человек. Ах, да: красивой шелковой упаковки.
Естественно, я бы не стал связываться с простолюдинкой. Я хочу жениться на ней, чтобы убедить других, что именно ей принадлежат права, на которые претендует Масуль.
- Очень романтично. Это все, что вы хотите?
- Свободный доступ к тиглатской гавани - неплохая часть ее приданого.
- Часть, - эхом отозвался Рохан. - Что еще?
- Десять квадратных мер северных земель для моих складов.
- Дальше.
- Две сотни золотых монет, которые вы давали всем ее сестрам, когда те выходили замуж.
- Еще что? - терпеливо спросил Рохан.
- И к чертовой матери ваши армии от моей границы! Рохан бросил взгляд на водяные часы и улыбнулся.
- Неужели безобидные военные маневры в пятидесяти мерах от вашей границы заставляют вас так нервничать? Вас и ваших меридов, вооруженных лучшей кунакской сталью?
- Я пришел сюда, чтобы предложить вам...
- Вы пришли сюда за взяткой. - Улыбка Рохана не поблекла, но его глаза и голос стали ледяными. - У вас, Мийон, три цели в жизни: порт, приличный кусок моих земель, чтобы отдать его меридам и скинуть их со своей шеи, и желание доказать, что вы достойны присутствовать на собраниях принцев. Первое и второе зависит только от меня. Третье - ваша собственная проблема. Я не собираюсь помогать вам убеждаться в том, что вы стали взрослым.
Мийон вскочил, дрожа от негодования.
- Как вы смеете!
- Слушай меня внимательно, князек. Ты хочешь жениться на Чиане, потому что думаешь, будто она принесет тебе и то, и другое, и третье. Право пристани в Тиглате, кусок моих земель и похвалы принцев за то, что ты сумел перехитрить меня. Я правильно подвел итог?
- Лучшего предложения вы не получите!
- Ты ошибаешься. В день твоей свадьбы с Чианой я в нескольких местах перейду границу Кунаксы с войском, которого тебе и за двадцать лет не собрать. Вам, жадным маленьким князькам, вполне хватит и трех ярдов моих северных земель, поскольку вы с Чианой бесконечно раздражаете меня. Я тоже хорошо ее знаю, Мийон. Я позволил тебе прожить так долго...
- Позволили мне! - выкрикнул Мийон.
- Не то советники, которые всю юность продержали тебя на цепи, не удосужились обучить тебя хорошим манерам не то ты слишком много времени провел со своими друзьями меридами. Ты знаешь, кем они были изначально? Братством профессиональных убийц, пользовавшихся острыми как бритва стеклянными ножами. - Рохан положил ладони на стол. - Кузен, как-нибудь ночью ты проснешься и обнаружишь у себя в горле стеклянный нож.