- Эм. Ну, хорошо… До наших границ там не слишком близко. Но где именно будет аванпост?
- Вы не поняли… - Деленн вздохнула, вспомнив улыбку Баала, с которой он сообщал эту новость. – Это и есть их аванпост. Тринадцатая часть нашей галактики.
В Зале Серого Совета повисло напряжённое молчание.
- Это шутка, Деленн? – развеял тишину голос Неруна.
- Нет, это именно то заявление, которое сделал Баал… И именно поэтому я созвала Серый Совет.
Восемь подсвеченных фигур исчезли, скрытые мраком. Деленн устало прикрыла глаза, но осталась терпеливо стоять в центре освещенной области, ожидая пока Совет закончит обсуждать новость, принесённую одним из его членов. Вот этот момент в работе Совета её сильно раздражал. При Дукхате всё было проще – он держал Совет в своих руках, не давая ему совершать ошибок…
- Совет принял решение, Деленн, - из темноты появилась одна фигура, приблизившись к кругу света, в котором стояла девушка. – Возвращайся на «Вавилон». Мы всё ещё должны присматривать за Синклером, этой обязанности с тебя никто не снимал. В то же время – постарайся узнать как можно больше об этом Баале и его расе. Появление такой силы нельзя игнорировать. Нерун выяснит всё, что сможет, своими методами, но сделай всё возможное, чтобы удержать его от особенно резких действий. Минбару не нужна вторая война. И так слишком много утерянных душ…
Минбарка поклонилась и, развернувшись, быстрым шагом покинула зал.
***
- Что тебе нужно, Г'Кар? – С экрана на посла смотрело недовольное лицо советника Ду'Рога, одного из Кха'Ри.
- Я тоже чрезвычайно рад видеть тебя, Ду'Рог, - оскалился нарн, - как твоё здоровье? Надеюсь, не очень хорошо?
- Не дождёшься! Повторю ещё раз, что ты хотел?
- У меня сообщение для всех Кха'Ри. На «Вавилон-5» прибыл представитель новой расы…
- Какое нам дело? Г'Кар, какие-то послы других рас для нас не имеют значения, мы должны сосредоточиться на центаврианах! Пока они ошеломлены случившимся у «Рагиш-3», мы можем воспользоваться их слабостью!
- Ты всё такой же, Ду'Рог... – покачал головой Г'Кар. – Оставь на мгновение свою неприязнь ко мне и начни уже трезво смотреть на мир. Я сам с огромным удовольствием оторвал бы тебе голову, но вынужден всего лишь общаться!
- Хорошо, Г'Кар, - почти прорычал нарн, - говори быстрее, что хотел, и закончим на этом.
- Новый посол. Внезапно объявился у «Вавилона», – резкими фразами начал говорить Г'Кар. – Назвался представителем расы из другой галактики. Выдвинул нахальнейшие требования перед советом станции. И… - нарн замялся.
- Что ещё?
- Технологически их раса крайне развита.
- Что значит «крайне развита»?
- Достаточно сказать, что крейсеры драззи не смогли даже поцарапать ему обшивку!
Ду'Рог с удивлением уставился на своего собеседника. Драззи, конечно, не отличались высоким уровнем развития технологий, но крейсер есть крейсер. Тут уже всё равно, чьи плазменные орудия по тебе стреляют.
- Ты шутишь, Г'Кар?
- Если бы… - со вздохом нарн воткнул в гнездо терминала информационный кристалл и отправил данные Ду'Рогу. – Смотри сам. Это записи с камер внешнего наблюдения. Не спрашивай, как я их достал…
Некоторое время, пока советник получал данные и изучал запись, стояла напряжённая тишина.
- Г'Кар, - резко посерьезнел Ду'Рог, - это очень серьёзная сила. Я думаю, все Кха'Ри согласятся, что мы просто обязаны попробовать наладить с ними общение. Ты понял? Такой союз позволит Нарну вернуть былую силу и, наконец, показать центаврианам, где их место!
- Сам не дурак, сообразил уже... – проворчал посол. – А реакция на его заявление? Какая будет официальная позиция Нарна?
- Да… Заявление… В чём именно заключалось нахальство его требований?
- Он выступил перед советом, чтобы уведомить, - Г'Кар выделил голосом последнее слово, - Лигу и нас о намерениях Империи гоаулдов основать в нашей галактике аванпост своей цивилизации…
- То есть… Он не спрашивал разрешения?
- Именно. И не это самое нахальное… Территория, на которой будет этот аванпост, составляет… хм… довольно обширное пространство нашей галактики.
- Несколько систем? – непонимающе поднял бровь советник.
- Несколько… да… Одна. Тринадцатая. Часть. Галактики!
Теперь Ду'Рог молчал куда дольше, а Г'Кар имел шанс насладиться выражением лица своего давнего соперника. И это приятно грело душу нарна. Наконец, справившись с удивлением, советник напряженно посмотрел на собеседника.