В отличие от специального сектора станции, где даже коридоры были заполнены альтернативным газовым составом, в случае Коша атмосфера отличалась только в его собственной каюте, в которую вёл отдельный отсек-тамбур с комплектом защитных масок и баллонами с различными составами газов, подходящими для большинства представленных на «Вавилоне» инопланетян.
С тихим шипением дверь в тамбур открылась, пропуская меня внутрь. К некоторому удивлению, вторая дверь открылась практически сразу же, стоило мне подойти к ней, словно Кош ждал визита. Сам ворлонец стоял прямо напротив выхода из каюты, сузив глаз-диафрагму, и… молчал.
- Зачем… ты здесь? – наконец, подал голос ворлонец, сделав шаг вперёд, явно не намереваясь приглашать меня в каюту.
- Я пришёл поблагодарить вас за ваш невероятно ценный дар, посол Кош, - широко улыбаюсь, отвешивая послу поклон и наблюдая, как «глаз» посла сначала расширился на максимум, словно в удивлении, а затем снова сжался, практически в точку.
- Не понимаю…
- То устройство, - продолжаю улыбаться, - которое ваш корабль оставил на нашей территории. Я просто обязан за него отдариться! Чего вы хо… - Кош издал негодующий звук своим вокабулятором, а я поспешил поправиться. – Ах да… Прошу прощения – вы особенно трепетно относитесь к этому вопросу… Чем я могу отплатить?
В этот раз ворлонец «завис» на долгие 4.11 секунды, продолжая просто смотреть на меня и молчать. Наконец, диафрагма приняла более-менее «нормальный» размер, и Кош ответил:
- Невмешательство…
- Но… Я и так не вмешиваюсь. Даже вашим скрытным друзьям, - глаз Коша снова сузился, - не мстил за их необдуманное нападение, хотя стоило…
- Хорошо…
Несмотря на полностью безэмоциональный костюм и отсутствие под рукой Бегемота, мне почему-то казалось, что Кош сейчас буквально… в шоке от моих слов и ситуации в целом. Хотя… Возможно, отправка мне врат прошла мимо него? Всё же, даже я не сумел раздобыть особенно содержательной информации о реальном общественно-политическом строе его цивилизации… Хм-м-м…
- В любом случае, - снова улыбаюсь, - ваш подарок подкинул мне и моему правительству множество тем для размышления!
Отвесив ещё один поклон, разворачиваюсь под продолжающим пристально следить за моими движениями взглядом Коша, направляясь обратно к выходу в общий коридор станции. И уже на пороге, из чистой… пакостности, всё е оборачиваюсь и, наклонив голову на бок, с неподдельным интересом в голосе спрашиваю:
- Простите мне моё любопытство, посол Кош, но… Вы любите пирожные?
Глава 61. Бюрократическое крючкотворство
«Ничто так не унижает резолюцию, как внимательное чтение документа!»
(с просторов интернета)
Интерлюдия
- Капитан! – выглядевшая крайне взволнованно Иванова почти вбежала в кабинет Шеридана. – Вы видели?!
- Видел что, лейтенант?
Джон тяжко вздохнул – с самого возвращения на станцию с Ганимеда он безвылазно сидел в своём кабинете, уж слишком много за его отсутствие накопилось дел, требующих внимательного разбирательства, особенно в свете их с коллегами желания демонстрировать поведение «добросовестных старших офицеров за работой». Что говорить – он даже ночевал на рабочем месте, за прошедшие два дня дав себе только скромные четыре часа сна на диване. И внешний вид заместителя, продолжавшей де факто управлять текущей жизнью «Вавилона-5», вызывал у него только глухое раздражение – когда Иванова вот так вот вбегает в кабинет начальства, этоо означает только одно… Новые проблемы. Очередные...
Женщина только закатила глаза, покачав головой и стараясь отдышаться – она явно бежала сюда всю дорогу от командного мостика. Махнув рукой в сторону ближайшего терминала, Иванова молча ткнула в кнопку включения, переходя затем на трансляцию выпуска новостей. С Земли… Поднимающийся из кресла Шеридан почувствовал, как у него от дурного предчувствия зашевелились волосы на затылке:
- …угрозу планетарной безопасности, - появившаяся на экране ведущая теленовостей выглядела куда более обеспокоенной, чем в прошлом виденном капитаном выпуске, - президент Кларк подписал указ о введении на Земле-центральной чрезвычайного положения. На прошедшем три часа назад экстренном заседании Сената Земли также было обнародовано введение военного положения в некоторых субъектах Земного Содружества, в частности – на Марсе и его спутниках, а также в ряде более отдалённых колоний, - женщина зачитывала текст со всей возможной серьёзностью. – Статус сектора «Вавилона-5», как дипломатической международной станции, на данный момент остался без изменений, хотя наши источники, близкие к правительству, сообщают, что данное решение может носить временный характер. Напоминаем нашим зрителям, что чрезвычайное, а особенно, военное положение, введённое на части территорий, несёт соответствующее ужесточение контроля со стороны сил правопорядка и военных, с этого момента ответственных за соблюдение порядка и обеспечение безопасности гражданского населения. Просим вас соблюдать спокойствие и выполнять все требования уполномоченных лиц. Мы будем держать…