- Доброго вам дня, мистер Гарибальди, - улыбаюсь, кивая.
- Фух… Да-да… Доброго… Прошу меня простить, Лорд Баал, я бы с радостью остановился поговорить, но…
- Я думаю, в «Зокало» справятся и без вашего присутствия.
- А… Вы видели, что там происходит?!
- Предпочёл уйти, пока не началось самое веселье, - пожав плечами, я пропустил группу людей, спешащих убраться подальше от «веселья».
- Чёрт побери… В таком случае, мне стоит проводить вас до безопасного места… Нам только дипломатического скандала не хватает для полного комплекта, - Майкл скривился от доносившихся из-за поворота звуков – разгоравшейся драки.
- В этом нет особенной нужды, мистер Гарибальди, - улыбаюсь, - но если вы настаиваете…
- Настаиваю… - вздохнул мужчина. – Буду я там или нет – это ничего не изменит, а если вас приголубят, чисто из любви к искусству, по голове по пути к лифту – мне ваши… ушастые помощницы голову оторвут. Спасибо… Видел запись с участием этих милых созданий и пары буйных морпехов, - он поёжился.
- В таком случае, - улыбаюсь ещё шире, уловив эмоцию самодовольства, пришедшую по сети репликаторов от подслушивавшей Коронэ, - позвольте угостить вас чашечкой чая? Думаю, у вас есть полчаса времени, пока там, - качнув головой, указываю назад, в сторону «Зокало», - всё утихнет.
- Ох… - Гарибальди закатил глаза. – Чёрт с вами… От чая, как и от короткой передышки я не откажусь… Иначе, боюсь, к концу дня я кого-нибудь убью… И тогда мне придётся составлять кучу отчётов…
Широким жестом глава службы безопасности пригласил меня следовать за собой, направляясь в сторону ближайшего лифта.
Глава 62. Добрым словом
«Если кладёшь голову в пасть льва, не стоит жаловаться,
если в один прекрасный день он её откусит.»
(Эркюль Пуаро)
Интерлюдия
- Проходи Майкл, - устало кивнул Шеридан, открывая перед Гарибальди дверь своей каюты, стоило тому нажать на кнопку «звонка». – Мистер Алан…
Гарибальди устало вздохнул, пропуская подчинённого внутрь и заходя сам. Чаепитие у Лорда Баала и в самом деле несколько сгладило общую напряжённость этого очень долгого дня, но оно никак не могло освободить Майкла от всех навалившихся на него проблем и сложных решений, которые он должен был принимать по их поводу. «Ночная Стража», дурной приказ с Земли, поставивший всё с ног на голову, собрание у капитана Шеридана… Он начинал думать, что работает не на космической станции, а в маленьком, но от этого не менее весёлом, дурдоме имени «Вавилона-5».
- Как там в «Зокало»? Я видел сводку о беспорядках… Ты из-за этого задержался?
- Из-за чего же ещё, - пожал плечами безопасник, опускаясь в одно из кресел, решив не упоминать чаепитие у посла гоаулдов… ну… так, на всякий случай. – Заодно вот Зака выловил, пока его на очередное собрание «Стражи» не утащили…
- Капитан? Лейтенант Иванова? Доктор Франклин? – Алан озадаченно переводил взгляд с одного присутствующего на другого, пытаясь прикинуть, что это вообще всё значит. – Шеф сказал, что у вас есть важный разговор… В свете последних изменений на станции этого можно было ожидать, но я и не подозревал, что всё…
- Это проблема, мистер Алан? – Джон с кривой ухмылкой вскинул бровь. – Мистер Гарибальди пригласил вас сюда по моей просьбе, как одного из немногих людей, которым он доверяет на станции…
- Я… Нет, никаких проблем, капитан… Спасибо, шеф, - кивнул он Гарибальди. – Но я хотел бы узнать, ради чего я здесь… Учитывая присутствующих, я подозреваю, что тема будет весьма… скользкой.
Вывод был вполне логичным – ещё только идя сюда следом за начальником, Алан прокручивал в голове последние события. Приказ с Земли о фактической передаче «Вавилона-5» под контроль «Стражи» упал, как снег на головы – и головы многих благополучно вскружились от новой власти и возможностей. Он только и мог, что с неприятным удивлением смотреть на изменения, происходившие с его коллегами, многих из которых он считал друзьями, и которых, как ему казалось, он успел хорошо узнать за время службы на «Вавилоне». Оказалось, что ему просто казалось… Он даже начинал задумываться, что совершил большую ошибку, вообще решив присоединиться к «Ночной Страже» - условия, в которых он работал, рабочие «обязанности», которые он должен был выполнять… Всё это никак не могло быть компенсировано той несчастной горстью кредитов, которую ему платило правительство в качестве «поощрения». И вот теперь «секретное совещание» в кругу старших офицеров «Вавилона-5» в каюте капитана…