- Ещё как, «Кальвадос»! Подходите к кормовому шлюзу по правому борту, там меньше всего повреждений – можно будет организовать стыковку и перегрузку. Если не возражаете, я поднимусь к вам на борт – сможем спокойно поговорить, пока ребята работают.
- Принял, «Александер», я вас встречу у шлюза.
Кивнув второму пилоту, Эдвард выдохнул, наблюдая за приближающимся эсминцем. Что же… Теперь осталось только сделать то, ради чего они сюда прибыли, надеясь не огрести последствий в процессе и по завершению миссии. Если неподалёку вдруг выпрыгнут корабли, подчиняющиеся напрямую Кларку, ситуация станет… очень неуютной. Меньше всего лейтенанту хотелось стрелять по своим. Или чтобы «свои» стреляли по «Кальвадосу»…
Майор Райан, как и обещал, уже стоял на той стороне шлюзовой камеры, стоило только кораблям сблизиться и состыковаться, синхронизировав скорости и ориентацию в пространстве. Мужчина выглядел крайне усталым, а следы подпалин и копоти на форме тонко намекали, что последние часы у экипажа корабля выдались не самыми лёгкими и спокойными.
- Майор Райан, - вытянулся во фрунт Прендик, отдавая честь, стоило только офицеру с «Александера» ступить на борт «Кальвадоса».
- Лейтенант Прендик, - кивнул мужчина. – Разрешите подняться на борт?
- Разрешаю. Добро пожаловать, сэр. Если вы хотели поговорить, предлагаю сделать это в моей каюте – так мы и работать мешать не будем, - Прендик посторонился, пропуская пару медиков, быстрым шагом отправившихся на «Александер» с увесистыми кейсами в руках, - и в курсе происходящего останемся.
- Ведите, лейтенант, - чуть улыбнулся мужчина.
Неспешно идя по коридорам «Кальвадоса», Райан с выражением серьёзного интереса смотрел по сторонам и, особенно задумчиво, себе под ноги – привыкшему к искусственной гравитации, создаваемой вращающимися модулями, майору было удивительно ощущать привычную, практически земную, силу тяжести, когда он сам видел самый «простой», хоть и незнакомый по внешнему виду, фрегат. Создание «Кальвадоса» не было строжайшей тайной, тем более что его всё равно собирались выпустить в серию, если первый экземпляр хорошо себя покажет, но у многих флотских просто не было времени интересоваться «всем подряд», а громкой шумихи из «спуска на воду» нового корабля никто не делал.
- Никогда не думал, что увижу такое своими глазами, - наконец выдохнул Райан, качая головой.
- Сэр?
- Искусственная гравитация… Полноценная… Это ведь тот корабль-прототип, построенный по инопланетным технологиям? Давно уже ходили слухи, но без конкретики, вот почти никто и не в курсе…
- Да, «Кальвадос» строили без особенной шумихи, - пожал плечами Прендик. – Хотя получился он, как мне кажется, просто замечательно.
- Это уж точно! Никаких вращающихся секций, полноценная земная гравитация… Небольшой размер…
- По правде говоря, гравитацию можно сделать практически любую… в разумных пределах, разумеется, - поправил себя Эдвард. – Для боевых ситуаций можно выставить и невесомость, но в обычное время мы поддерживаем стандартные 1g, для удобства.
- Чувствуешь себя на элитной яхте, а не на боевом фрегате…
- Что есть, то есть, майор… Прошу, - пропустил гостя в свою каюту лейтенант. – Кофе?
- Да, было бы здорово… - пройдя в помещение, Райан только покачал головой, обводя взглядом простое, но куда более комфортное, чем на привычных кораблях того же класса, убранство каюты. – Скажите, лейтенант, капитан Шеридан ввёл вас в курс дела?
- Насколько это возможно в текущей ситуации. Мне было поручено встретить ваш корабль по этим координатам и оказать помощь с ремонтом и, если потребуется, эвакуацией тяжело раненных на «Вавилон-5». Полагаю, учитывая, что меня встретили вы, а не генерал Хейг, всё пошло… не по плану?
- Увы, - покачал головой майор, - генерал Хейг погиб… Мы возвращались с переговоров на «Орионе-7» и попали в засаду… Отсюда и повреждения… Все мы в шоке от того, что приходится драться со своими… Надеюсь, ваш экипаж…
- Мои люди тоже взволнованы, - вздохнул Эдвард, - но пока держатся… Многие просто не понимают, что происходит, а до тех пор, пока не поймут, предпочитают просто и незамысловато следовать приказам непосредственного командира…
- А вы? – майор внимательно посмотрел в глаза собеседника.
- Так же, сэр… Непонимание и растерянность… Это же настоящая гражданская война… А в ней, как известно, - Прендик вздохнул, - победителей не бывает.
- Могу вас понять… Благодарю, - майор Райан принял из рук Прендика чашку кофе. – Не сочтите за недоверие, но капитан Шеридан просил составить для него сводку новостей… правдивых, - мужчина вынул из кармана информационный кристалл. – Не могли бы вы передать его?