И вот тут для них сложилась весьма шаткая ситуация – с одной стороны, продолжать бой в изменившихся чуть ли не кардинально условиях было бы форменным самоубийством. Даже, если «Воля Императора» просто будет находиться около станции, любому здравомыслящему человеку будет очевидно, что во время боя неизбежны «шальные выстрелы», а все мы помним, чем закончилась для тех же дрази «неспровоцированная агрессия» в адрес простой посольской яхты. С другой же стороны, просто вернуть истребители на нёсшие их корабли, развернуться и улететь восвояси тоже выглядело не самым простым делом. Даже опуская тот факт, что их могут не пожелать отпускать местные (что было маловероятно, всё же Шеридан меньше всего хотел дальнейшей эскалации конфликта и роста жертв с обеих сторон), у них был прямой приказ верховного главнокомандующего, просто махнуть рукой на который, раз уж они ввязались во всё происходящее, капитаны не могли. Вот вам и дилемма.
- Коронэ?
- Лорд Баал? – от нэки, продолжавшей с улыбкой наблюдать за происходящим в рубке «Вавилона», стоя рядом со мной, тянуло невероятным удовлетворением и ехидством.
- «Глориана»? Серьёзно?
- Зато теперь я, кажется, понимаю, какого рода удовольствие вы находите в издевательствах над местными разумными, - девушка бросила на меня быстрый взгляд, вернувшись затем к наблюдению за Шериданом, в данный момент пытавшимся связаться поочерёдно с капитанами «Агриппы», «Роаноки» и, для полного комплекта, коммандером Ивановой, висевшей в пространстве на одном из истребителей станции.
- Я создал монстра… - покачав головой, демонстративно закатываю глаза.
Впрочем, было бы глупо отрицать, что поступок нэки мне скорее нравился – это было ещё одним подтверждением, что развитие её личностной матрицы фактически завершилось и девушка, задуманная когда-то простым экспериментом по созданию высокоорганизованного андроида, стала полноценным, осознающим себя, разумным существом. Полагаю, Юки весьма скоро догонит в этом свою сестричку. Главное, чтобы её «сюрпризы» не вылились во что-то более разрушительное, в первую очередь, для психики окружающих. А то мне уже становится слегка жалко капитана Шеридана и его коллег.
- Рассматривайте это, как воздаяние свыше за ваши грехи, Лорд Баал, - дёрнула ушком девушка, отправляя образ демонстративного отворачивания, подразумевая, что сказала всё, что намеревалась.
- Лорд Баал, - усталый Шеридан вернулся к нам с Коронэ, - благодарю вас за оказанную помощь в обороне станции…
- Пустое, капитан, - пожимаю плечами, - мне это не стоило ровным счётом никаких усилий, капитан. Полагаю, - киваю головой в сторону всё ещё отображавшего расположение кораблей тактического дисплея, - вы сумели убедить ваших гостей в недопустимости дальнейших безобразий?
- По крайней мере, - мужчина вздохнул, - я сделал для этого всё возможное. Ваш корабль произвёл неизгладимое впечатление на капитана Смита, командующего данной группировкой. Полагаю, как раз сейчас они займутся эвакуацией выживших пилотов и возвращением своих истребителей обратно в ангары, а затем – покинут эту систему. Хотелось бы верить, что на этом всё и закончится, но предсказать дальнейшие поступки президента Кларка я просто не могу…
- Как я уже говорил, я сам был несколько… удивлён, - скосив глаза на довольно улыбающуюся Коронэ, я продолжил, - что Император решил сюда отправить именно линкор класса «Глориана»… Впрочем, решение Его Императорского Величества – его личное и неоспоримое право, так что, мне остаётся только принять его к сведению. В любом случае, чтобы не доставлять чрезмерных неудобств вам и экипажу станции, когда накал страстей схлынет, «Воля Императора» будет переправлена на территорию нашего аванпоста. Я понимаю, что столь большое судно может представлять угрозу для системной навигации…
- Если бы я вообще мог еще полчаса назад представить, что существование боевого корабля таких размеров в принципе возможно, - еле слышно пробормотал Джон, согласно кивая и продолжая уже в полный голос. – А что это было за существо, появившееся на мостике? Я никогда не видел подобных ему… Да и сам способ его появления…