- Не знаю, откуда вы взяли эту ерунду, Моллари, - хмыкнул центаврианин, - но этого никогда не случится. Вы просто не представляете, насколько они сильны.
- О-о-о, нет! Совсем наоборот! Я прекрасно представляю, Рифа! Именно поэтому меня и беспокоит эта агрессия против всех вокруг! Разве вы не понимаете, что мы просто распыляем силы?! И окажемся совершенно беззащитными перед нападением!
- Мы партнёры, Лондо! С чего им нападать на Центавр? Они этого не сделают…
- Разумеется, не сделают… - Моллари тяжко вздохнул, покачав головой, словно окончательно разочаровавшись в ходе беседы. – Потому что вы этого не допустите. Вы прервёте все отношения с мистером Морденом.
- Что? – рассмеялся Рифа. – Лондо! Вы в своём уме?! Если вы по собственной воле отказались от величайшей власти, это не значит, что все вокруг такие же дураки! Они мой ключ к трону, Моллари! Так с чего же мне портить собственное будущее?!
- Ну, раз уж вы спросили, - оскалился посол, проследив взглядом, как Рифа залпом допил своё вино, чтобы смочить горло после столь эксперссивной речи. – То вы сделаете это потому, что я вас об этом попросил, - Рифа скептически хмыкнул. – И потому что патриотизм должен быть важнее личных амбиций… - теперь центаврианин явно чуть не засмеялся в лицо собеседнику, удержавшись только в последний момент. – И потому, - невинно пожал плечами Моллари, - что вы только что выпили яд, лорд Рифа.
- Ч-что?! Кха… - выпучил глаза побледневший сановник.
- Да-да… Чудесный яд, лорд Рифа! Интересный… Изобретательный… Его создатель – просто душка. Представляете, он состоит из двух частей, - Лондо демонстративно поднял свои ладони на манер весов. – Каждая из них – совершенно безвредна, так… Простая бесцветная жидкость без вкуса и запаха. Первая попадает в ваш организм, разносится с кровью по органам и внедряется в стенки кишечник. Годами может не происходить ничего, Рифа – вы даже несварения из-за этого не получите, уверяю вас! Но стоит только в организм попасть второй части… - посол покачал головой. – Празднование их встречи вы почувствуете по всей сердечно-сосудистой системе! Думаю, мне не нужно пояснять, к чему это приведёт?
- Молла…ри.. – выдавил из себя Рифа.
- Да-да, Рифа. Меня зовут Лондо Моллари. Как вы уже поняли, в вашем вине был первый компонент этого чудесного дуэта, - Лондо с довольным видом отпил из своего бокала.
- Зачем вы это сделали?
- Чтобы вы были сговорчивее, Рифа. И потом… - на лицо посла выплыла кровожадная улыбка. – Рано или поздно вы бы сделали то же самое, разве нет? Я просто опередил вас в восстановлении этого славного древнего обычая нашего народа. Вы же знаете, что я по своей натуре консерватор.
- Что я должен сделать?
- Вы убедили дурака на троне развязать кучу новых войн, не закончив первой. Так разубедите его! Укрепите оборону Центавра и прекратите заигрывать с мистером Морденом, - резко рубанул рукой по воздуху Лондо. – Порвите все взаимоотношения с ним и его нанимателями! Если же благоразуме откажет вам, - посол пожал плечами, - мой человек в вашем окружении скормит вам вторую половину яда. Когда-нибудь. Как-нибудь. Внезапно. Ваше здоровье, лорд Рифа!
Широко улыбаясь, Моллари отсалютовал бокалом, залпом допивая вино. На лицо его собеседника было приятно смотреть – бледный, с выступившими каплями пота… Совершенно ничего общего с тем самоуверенным и гордым центаврианином, каким он был пару минут назад, только войдя в каюту. Раздражённым движением поставив бокал на столик, чуть не разбив его, Рифа поднялся на ноги и быстрым шагом покинул каюту, оставляя Моллари одного.
- Лондо… - осторожно заглянул в каюту Вир. – Вы уверены, что это стоило сделать? Лорду Рифа благоволит император. Если…
- Никаких «если», Вир! – покачал головой Моллари. – Есть вещи, которые должны быть сделаны вне зависимости от своей цены. И это – одна из таких. Я слишком долго позволял себе быть слепым глупцом. Больше не могу.
- В таком случае, я приготовлю ваш любимый десерт…