- Но, быть может, раз уж ваш собеседник нас покинул, - на лицо посла вернулась улыбка, - мы все-таки сыграем? А то вас действительно скоро найдут, снова дела, рутина… А мне, право слово, бывает порой скучно…
На лице Синклера отразилась мысль, что он явно чего-то ну совсем не понимает в этой жизни, но после некоторых размышлений он все же сел на стул. Баал гостеприимным жестом предложил мужчине выбирать цвет фигур, а сам откинулся на спинку, поглаживая пальцами бородку.
***
- Я в третьем секторе, продолжаю поиски… - Доложил усталым голосом пилот очередного катера, прочесывающего сканерами обшивку станции. Гарибальди устало отошел от терминала связи, в очередной раз пробегая взглядом мониторы камер слежения.
- Шеф, мы проверили все от первого до третьего сектора – никаких следов…
- Нужно расширить зону поиска, собери всех, кого можно… - обернулся мужчина к вошедшему заместителю.
- Уже собрали. Даже Миллера и Бенсена…
- Бенсена?! Но ведь он ненадежен, мы его временно отстранили!
- Знаю, но мы проверили его досье – на счету даже прибавилось денег.
- Что?! Но это невозможно, - Гарибальди нахмурился и подошел к компьютерному терминалу, заходя в базу данных службы безопасности, - я проверял на днях – там было пусто.
- Но вот же, на его счету 5000 кредитов.
- Сутки назад этого не было! Когда он расплатился с долгами, у него еще осталось пять тысяч… Значит, было еще больше – пятнадцать тысяч… Откуда, черт побери, Бенсен взял пятнадцать кусков?!
- Понятия не имею…
- Погоди-ка, - стал перечислять Гарибальди, - в три утра он получает деньги… А четыре часа спустя исчезает командор. Найдите Бенсена и приведите сюда!
- Есть! – заместитель шефа службы безопасности быстрым шагом покинул помещение.
Майкл Гарибальди побарабанил пальцами по столешнице, снова и снова проглядывая счета своего работника. Определённо, он просто обязан был что-то знать о происходящем!
- Мистер Гарибальди, я не помешаю?
- Что… Лорд Баал? – Гарибальди с трудом сдержал порыв обреченно закатить глаза, удерживаясь в рамках вежливости. – Прошу простить, но сейчас несколько неуместное время. Если у вас нет чего-то особенно срочного…
- О, я понимаю, полагаю, - он улыбнулся, - что пропал командор Синклер, и вы его сейчас разыскиваете?
- Откуда?!.. Вы что-то знаете?!
- Думаю, да, - кивнул посол. - С час назад я видел, как двое мужчин затаскивали его в одну из кают шестого уровня.
- Чёрт! Иванова! – тут же вскинулся Майкл, активируя коммуникатор.
- Иванова слушает.
- Это Гарибальди. Кажется, я знаю, где командор! Шестой уровень! Я иду туда, направь следом группу поддержки!
- Сделаю!
- Лорд Баал! Надеюсь, вы правы! Но после я хотел бы прояснить вопрос, как вы вообще оказываетесь каждый раз в нужных местах…
- Я просто гуляю, мистер Гарибальди. Просто гуляю… - посол с улыбкой проводил выбегающего в коридор мужчину взглядом.
***
- Лорд Баал, - Синклер задумчиво покрутил в пальцах одну из пешек, сделав затем ход, - не развеете ли моё любопытство?
- Если это будет в моих силах, командор, - с улыбкой ответил посол, поглаживая бородку и оглядывая положение фигур на доске.
- Я не знаю, что это, - мужчина обвёл рукой темноту, сгустившуюся вокруг их стола, - но это явно не «Вавилон-5». Я даже не уверен, реально ли это место, или оно мне просто мерещится. Под действием наркотиков или чего-то подобного…
- И в чём же ваш вопрос?
- Как вы тут оказались?
- Неисповедимы пути господни…
- Чьи пути?! – от удивления Синклер выронил коня, которым готовился сделать ход.
- Ну, это земная поговорка, я нашёл её, когда изучал вашу культуру, – Баал непринуждённо откинулся на спинку стула. - Очень меткое определение, к слову говоря, жаль только я так и не сумел найти имени автора…
- Кхм… - командор сидел, нахмурившись, а по его лицу было понятно – он чувствует, что что-то во всей этой ситуации не так, что над ним явно тонко издеваются, но не может понять, в чём именно.
- И всё же, я бы хотел услышать чуть более развёрнутый ответ.
- У нас была назначена встреча и когда я не обнаружил вас на месте, то просто решил найти. Кстати, ваш ход, командор, - с улыбкой посол указал взглядом на чёрного ферзя практически на середине доски, - и вам шах.
- Хм… - Синклер задумался, глядя на доску. Всё было слишком нереально и пусть он небезосновательно подозревал что тому виной, но это же позволяло с немалой степенью уверенности считать и посла гоаулдов всего-лишь навеянной галлюцинацией. – Лорд Баал… Возвращаясь к нашему прошлому разговору после инцидента с мистером Айронхартом…