Интерлюдия.
В чём-то мистер Бестер был, определённо прав – беглые телепаты действительно были на «Вавилоне», и использовали его в качестве перевалочного пункта перед тем, как окончательно затеряться среди звёзд. Это было удобно со всех точек зрения. Станция ежедневно «переваривала» такое огромное количество грузов и пассажиров, что ещё десяток-другой людей или пара ящиков с провиантом и вещами были просто каплей в море. И сейчас группа этих самых телепатов скрывалась на нижних уровнях «Вавилона-5», затерявшись среди множества прочих бродяг.
- Я видел его… - выдохнул средних лет мужчина, пойдя в один из огороженных тканью закоулков яруса. – Бестер на станции.
- Ты его видел?! Я же говорил тебе, не высовываться! Нам обещали корабль через три дня! Даже прилёт пси-копа ничего бы не изменил…
- Прости…
- Он засёк тебя?
- Я… Я не уверен… Может быть… Но… Мы знали, что это произойдёт. Рано или поздно нас бы нашли. Нужно предупредить посредника и срочно покинуть станцию – место засвечено.
- Бестер так просто не отступится… - подал голос ещё один из телепатов.
- Не отступится…
В каждой группе беглецов, так уж повелось, был свой неформальный лидер, человек, которому другие доверяли принимать решение в сложных ситуациях. И сейчас этому лидеру нужно было принимать решение, как поступить. Их было немного. Но вполне достаточно для одной показательной и агрессивной демонстрации. Проблема была в том, что до сих пор телепаты были как бы вне юрисдикции «Вавилона» - даже если кто-то из офицеров знал об их присутствии (а он был практически на сто процентов в этом уверен), их предпочитали игнорировать, по крайней мере, пока они не создавали проблем. А они старались их не создавать…
Если же они открыто сцепятся с Бестером, проблем не создавать не выйдет. И он сильно подозревал, что для начальника службы безопасности не составит особенного труда их найти, причём, найти быстро и эффективно.
- У меня есть план.
***
Бестер нечасто позволял себе откровенное безделье, но иногда… Иногда можно было совместить приятное и небесполезное – спокойный ужин в приятной компании и ловля телепатов на живца. Приятную компанию обеспечивала Талия Винтерс, штатный телепат «Вавилона-5», по невероятной удаче являвшаяся ещё и симпатичной женщиной, а роль живца на себя взял уже он сам.
Тогда в «Зоколо» он точно почувствовал одного из мятежников – такой коктейль из ненависти к нему лично и страха быть пойманным одновременно было сложно не опознать. Даже при общей неприязни к Корпусу среди гражданских. Его немного настораживал тот факт, что его спутница не почувствовала ничего подобного… Или сказала ему, что не почувствовала… Но это ничего не доказывало – она вполне могла держать щиты на своём сознании, устав от шума обитателей станции, или опасаясь за какие-то свои личные секреты. Не важно…
Важным было то, что ещё на пути сюда, в небольшой круглосуточный ресторанчик, куда он, пользуясь своим статусом «большого начальника» и самодура, вытащил уже готовившуюся отходить ко сну телепатку, Бестер снова ощутил ту самую волну негатива. В этот раз они скрывались куда лучше, если бы не готовность Альфреда к подобному исходу, он бы наверняка ничего не заметил за общим фоном разумов вокруг. Но он заметил. И теперь ждал только того самого момента, когда они решатся…
- Похоже, после смерти президента на Земле не всё гладко…
- Да, - кивнула Талия, - мы на «Вавилоне» тоже был в шоке…
- Полагаю, вы обсуждали случившееся… - Бестер с показным любопытством заглянул в свою чашку, затем залпом допивая кофе. – Среди офицеров наверняка были разговоры… обмен мнениями?
- Иногда… А что? Это была официальная информация в новостях. Несчастный случай, - телепатка пожала плечами, - было бы странно, если бы его не обсуждали…
- Разумеется, - мужчина медленно кивнул, чуть улыбнувшись, - но всё же… Если бы согласились приглядывать за…
Как и в прошлый раз, в «Зоколо», Бестер осёкся на полуслове, внезапно поймав тщательно скрываемую, но всё же пробившуюся через фоновые помехи мысль. «Всё готово…» - среди обилия посетителей было проблематично определить, откуда конкретно пришло сообщение, но опытному пси-полицейскому это было не так уж и необходимо. Главное – они здесь, наживка заглочена, и скоро они начнут…