Проиграла – так проиграла. Иначе своими необдуманными действиями она может навредить еще многим людям...
– Я правильно понимаю, что факт моего присутствия на этом корабле гарантирует безопасность «Первой ласточки?», – набрав воздух в легкие, она подошла ближе и бесстрашно оглядела присутствующих.
Подождите...
Капеллан?..
Что здесь делает капеллан?
Что происходит?
– А почему тебя это так беспокоит? – Диего подозрительно сощурился, и режущая боль от свежей раны ударила с новой силой. Правда, волновала в ту секунду его вовсе не боль. Мысль о том, что у обещанной ему невесты может быть и личный интерес на пиратском судне, пронеслась в голове жалящей змеей, вызывая смутную пока ревность.
– Меня беспокоит то, что вы можете быть не хозяином своему слову.
– Да как ты смеешь.
«Каким, черт возьми, образом ты умудрились сделать такой вывод?! Как будто это я тебя бил! Сумасшедшая девчонка!»
Он снова начинал злиться. Она, впрочем, тоже. Все могло бы закончиться – нет, развернуться с новой силой – прямо здесь и сейчас, не предотврати капеллан намечавшуюся уже бурю.
– Успокойтесь, – быстро проговорил падре сухим тоном, обращаясь сразу к обоим. – Я свидетельствовал той бумаге, что передали капитану. Им ничего не угрожает.
От услышанных слов лицо Аделаиды едва уловимо прояснилось. Диего заметил и это.
– А моим родителям?
– А им ничего и не угрожало, – ответил адмирал, скрывая нарастающее раздражение. – Твой отец – уважаемый человек. Губернатор, как-никак.
– Это хорошо, – Аделаида наконец улыбнулась. – Теперь можно мне узнать, с какой целью я здесь стою?
Все разом замолчали. Нависшая тишина совсем не понравилась девушке.
– О чем это она?
– Просто паясничает, – Диего улыбнулся своей невесте нарочито довольной улыбкой. Он будто пытался сказать ей: «Вот видишь? Я добился, чего хотел».
– Это я паясничаю?! – не выдержала Адель. – Не мне пришлось отправлять в боевой рейд целый корабль, чтобы догнать одну слабую девушку!
И спор все же завязался. Они успели обсудить и незадачливых солдат, так ловко обманутых губернаторской дочкой, и мистический туман прямо по борту, что немедленно был окрещен вздором, пьяными байками и языческими мифами, и неизбежную свадьбу, от которой Аделаида всеми силами продолжала отнекиваться. В конце концов, Дону это надоело.
– Здесь письма ее родителей, падре, – бросил мужчина, вручая капеллану внушительную стопку бумаг. И обратился уже непосредственно к своей невесте. – Мы давно вели насчет тебя переговоры. Так что ты моя по праву.
Аделаиду аж передернуло от этих слов. Сначала она впала в ступор, пораженная столь неприкрытым собственничеством, потом хотела что есть сил закричать «Я!!! СВОЯ СОБСТВЕННАЯ!!!», но капеллан остудил ее пыл.
– Он прав. И сбегать из-под венца – большой грех. Место женщины подле ее мужа. Того, кому она была обещана.
Диего раздраженно выдохнул, ясно давая понять, что разговор окончен.
– Прекращай болтать. Венчай уже нас. Мне нужен ее титул, и немедленно.
Девушка ухватилась за его слова, как утопающая за соломинку. Помочь это, конечно, не могло; но позлить невыносимого самоуверенного барана, смевшего называться ее женихом, – вполне.
– А на кой черт тебе мой титул?! – всколыхнулась она. – Не ты ли пару дней назад хвалился целым набором своих?
Адмирал яростно сверкнул глазами, не проронив ни слова, и этот взгляд был ни капли не понятен девушке. Она и догадываться не могла, что стоит за ее вопросом. Не знала она ни про магию, ни про меч смерти, ни про силу ее предков, передавшуюся ей по наследству.
И не хотела допустить даже одной-единственной мысли, что в тот раз мужчина всего лишь пытался ее впечатлить. Пусть не лучшим, но самым очевидным для него способом.
К ее удивлению, ответа так и не последовало. Диего проигнорировал ее выпад. Ему совсем не нравилось чувствовать себя уязвленным и отвергнутым. Какой-то сумасшедшей девчонкой, вредной, нестерпимой, невозможной, укравшей его сердце и мысли.
– Приступайте, падре, – лишь сказал он сухо. – Я уже устал ждать.
До сих пор Адель была абсолютно уверена, что ее просто посадят в каюту под надзором суровой стражи и чопорного капеллана, вернут в родной город и начнут готовить к свадьбе – а до того судного дня она еще успеет бесследно исчезнуть, растворившись в ночи. К такому же повороту событий девушка оказалась совсем не готова.
– Святой отец... – проговорила она с мольбой. – Я ничего не могу сделать?
– Ничего, девочка. Только смириться и принять свою судьбу.
В тот момент ее мир рухнул. Второй раз за последние несколько дней.
====== Глава 5 ======
Когда б на то случилась ваша воля,
Гореть бы, верно, мне на медленном огне...
Вы ненавидите меня – до боли,
И это весело вдвойне.
И это весело вдвойне.
<…>
Вы столь близки, и это так опасно,
Но разум, верно, утонул в «Дурной крови»!
Вы ненавидите меня так страстно,
В полшаге стоя от любви.
В полшаге стоя от любви.
©
«Вы ненавидите меня так страстно»
Канцлер Ги
Потом – размеренная речь священника, короткие клятвы, теплые сильные руки, сжимавшие ладони, его пронизывающий взгляд и ее полная отрешенность.
Половину слов Аделаида не слышала. Ни своих, ни чужих. Не уловила она и того, как под неуверенные аплодисменты команды добровольно спустилась в его каюту. В ее голове стоял туман не хуже того, что надвигался из глубины морей. А рядом – только безнадежная пустота и мужчина, столь быстро ставший ее законным мужем.
Щелчок.
Дверь каюты закрылась.
Адель ждала, что сейчас он ее ударит. Внутренне сжалась, готовая то ли стерпеть, то ли дать отпор и драться – но ничего не последовало. Диего всего лишь стоял рядом, разглядывая ее внимательно, и не торопился даже прикоснуться.
Это там, наверху, перед подчиненными и капелланом он успешно строил из себя бессердечного тирана, готового на все ради своей цели. Здесь же, оставшись в каюте наедине, он внезапно превратился в обычного влюбленного мальчишку, не имевшего ни малейшего представления, что ему делать дальше.
В прошлый раз он свалял невероятного дурака. Не привыкший получать отказ – и уж тем более столь сильный отпор, – он, наверное, впервые в жизни растерялся перед женщиной. Судоржно пытался исправить ситуацию, говорил какую-то чепуху про судьбу и портреты, хотел задобрить ее подарками, но с каждым его словом лед в морских глазах девушки, поселившейся в его голове навязчивой мыслью, становился все крепче. Тогда он потерялся окончательно. Разозлился. Дал волю эмоциям. И решил взять свое единственным знакомым ему способом – силой и настойчивостью.
Стоит ли уточнять, что это не сработало?
– И что мне с тобой делать? – проговорил он, всматриваясь в бледное лицо своей юной жены.
Аделаида опешила.
– Вы спрашиваете у меня, сеньор?
– С каких пор ты так ко мне обращаешься?
– С каких пор тебя интересует мое мнение?
Диего усмехнулся.
– Я же говорил, что нас свела сама судьба.
Кажется, он и вправду начинал думать, что какие-то высшие силы в тот день столкнули их на улице.
– Я не верю в судьбу.
«Я тоже раньше не верил».
Пытаясь занять руки и утихомирить бешено бьющееся сердце, он отошел к тумбочке у кровати и минуту спустя вернулся с бокалом Кьянти. Девушка провожала его настороженным взглядом, но не бежала: некуда было бежать. Дверь была уже заперта. Ловушка захлопнулась.
– Выпей.
Его нестерпимо к ней тянуло. Он хотел ее до дрожи в пальцах. Хотел сейчас же прижать к себе и целовать, целовать, целовать, лаская каждый сантиметр ее тела, доказывая себе и ей, что она теперь – его. И никуда она от него не денется. И со временем ответит взаимностью на его чувства, в которых он сам себе все еще не мог признаться. Он сделает для этого все... перероет остров, найдет то, что ищет, и подарит им двоим власть над целым миром.