Дурак.
Притащился за ней… балбес невыносимый. Кто бы сомневался.
Но всё же кое-что останавливало волшебницу, не давая ей покоя. Человек, столь долго мнивший себя повелителем, наконец держит в руках этот меч! Хочет защитить… но на самом деле может сделать всё гораздо хуже! Диего!!! Не вздумай поддаться… Нужно аккуратно выбить у него этот опасный древний артефакт, продолжавший совращать его и взывать к амбициям, с остальным они разберутся потом!
Но хитрый дьявол отвлёк ее. И Аделаида совершила ошибку – была вынуждена совершить ошибку. Чтобы спасти родителей, она своей разбушевавшейся магией прорвала саму ткань пространства и времени.
В тот роковой момент они оба сыграли свою роль в давнем плане Дейви Джонса.
– Ты же помнишь, что рундук мертвеца – это не столько тюрьма, сколько гробовая плита, закрывающая собой проход в пустоту? – смеясь, говорил враг. – Место, где живут монстры из эпохи до начала времён… Место, от которого у меня есть ключики. Но древние боги были не дураками, о нет. Даже между рундуком и этим вратами всё еще лежит вечность безвременья. Ах, если бы только кто-то смог подчинить себе истинную первородную магию и неосторожно порвать время и пространство…
С ней происходило что-то необъяснимое. Пугающее. Она чувствовала, как выворачивается наизнанку и сливается с этим местом самой душой. Она словно растворялась в мироздании, в самой его сути, становясь богиней вечной пустоты.
Когда Аделаида закричала, у Диего разорвалось сердце. Он хотел броситься ей на помощь, сделать хоть что-нибудь, но в тот момент к ней невозможно было приблизиться и на шаг: его словно отталкивала невидимая сила, порождённая могуществом новой богини. Да и что он мог сделать?.. Человек против первородной магии, спрятанной в начале времён? Лишь стоять и беспомощно наблюдать, как его любимая женщина превращается в сгусток чистой энергии.
Диего де Очоа крепче схватился за рукоятку меча смерти, и эта власть, это долгожданное ощущение могущества помогли ему взять себя в руки.
Они. Разберутся. Позже.
Если понадобится – он останется с ней здесь навсегда. К черту этот мир людей, если там не будет ее. С него достаточно бесконечного одиночества – пусть будет бесконечная пустота на краю света. Зато вместе. В конце концов, кто еще женат на богине? Тем более такой.
Мысленно мужчина грязно выругался – и поднял меч. Сейчас ему нужно собрать всю свою волю в кулак и исправить собственную ошибку. Помочь любимой. Иначе чего он стоит, чертов Император? И кем себя возомнил?
– ЭЙ! Ты хочешь пригласить в мой мир каких-то уродов, похожих на тебя? – прорычал он Дейви Джонсу. – Теперь только мы с моей женой решаем, кто будет находиться на этой земле!
Монстр как будто не слышал его, стремясь открыть дорогу во Вселенную таким же порождениям тьмы, как и он сам. Зачем обращать внимания на какого-то зарвавшегося человечишку…
– Я слышу вас, мои друзья. Потерпите еще немного… Сейчас мир станет наш!
Аделаида не могла пошевелиться, светясь таким странным ярким светом... Диего плавно перетёк в боевую стойку и приготовился к поединку. Он хотел защитить ее любой ценой.
– Эй! Что тут происходит?! Ты смеешь меня игнорировать?! – проговорил он угрожающе.
– Ты еще тут? Я уже успел забыть о тебе после того, как ты выполнил свою часть работы.
Но не принимать в расчёт Диего де Очоа было его огромной ошибкой: ведь каждый из них троих в тот день ее совершил. Дейви Джонс забыл и то, что упрямый, как сам дьявол, адмирал всегда добивается своего. Ему не привыкать гнаться за невозможным.
– Не смей… меня… игнорировать!!!
Умелый фехтовальщик бросился в молниеносную атаку на заведомо непобедимого врага. И в этот удар он вложил всю свою силу, всю свою ярость – всё свое неистовое желание помочь любимой и исправить ошибку. Множество ошибок, что он совершил за эти годы. Злость и мрачная упрямая решительность переполняли тёмного колдуна. Диего знал, что не может убить его даже с мечом смерти. Но покалечить, ослабить, задержать... дать ей время в его силах. Его и самого не раз величали злодеем – пришло время об этом вспомнить и сразиться с тьмой.
– Ты хотел освободить монстров? Так вот он я!
Адмирал занес древнее оружие снова – но в ту секунду в его плечо вонзились острые когти южного демона.
Аделаида отчаянно хваталась за реальность, за свои чувства, за свою боль и злость – за всё то, что позволяло ей оставаться человеком, хоть и человеческая сущность была ей утрачена. Больше у нее не было тела – только изнанка края света, принявшая ее привычную форму. Превращаясь, девушка словно инстинктивно, неосознанно коснулась сапфирового ожерелья, что было спрятано под одеждой. Она взяла подарок любимого в последнее приключение в качестве талисмана – и держалась за свою любовь, как за якорь. И когда всё остальное пропало, меняясь божественными оковами, талисман, удерживаемый ее рукой, остался. Ее чувства помогали ей не исчезнуть.
Новая Богиня Пустоты подчиняла себе свою разверзнувшуюся магию. Поглощенная силой и краем света, она видела, как Панцо встал на ее защиту, пытаясь дать ей время, как на Диего напал этот демон… Ник двигался с молниеносной скоростью и рвал ее мужа когтями. Адель практически чувствовала ту боль сама вместе с ним... Адмирал отвечал быстрыми и мощными ударами, замечал его, уворачивался и разгадывал примитивные маневры, медленно, но верно одерживая над противником верх. Казалось, он даже не обращал внимания на свои раны, поглощенный желанием показать настырному прислужнику, что не зря относился к нему, как к грязи. Но Аделаида не могла на это смотреть… преодолевая боль, она потянулась к битве любимого с Ником. И обрушилась всей своей новообретённой мощью.
– Ты… ты пытался меня обмануть, чтобы выторговать мою душу… ну, вот она я. Душой наизнанку. Бери, если хватит сил!
Демон застыл на месте, не в силах пошевелиться, словно на него давила вся мощь мирового океана. Впервые в жизни он ощущал на себе такое колдовство – и не выдерживал. В его некогда хитром и самоуверенном взгляде теперь читались лишь жалость к себе и страх.
– Чтооооо? – зарычал Диего, чувствуя, как ярость выплескивается из него будто через край. – Это ничтожество хотело забрать твою душу?! Нужно было давно его прирезать!
И адмирал зарубил его двумя мощными ударами.
– Спасибо, любимая, – произнес он с довольной улыбкой.
И сразу же вновь собрался. Битва еще не окончена. Самое сложное только впереди…
– С приспешником разобрались, а теперь я возьмусь за тебя, Дейви Джонс!
Во второй раз Диего де Очоа без тени сомнения бросился в неравный бой с могущественным древним дьяволом, которого, конечно же, он никогда не мог победить. Ведь человек, даже самый сильный и волевой, не может сразить бога. Но Диего было плевать на какие-то там запреты и законы. Он должен помочь Аделаиде. Должен защитить свой мир, повелителем которого он так и не стал. Слишком долго адмирал гнался за властью, чтобы из-за страха отринуть ее сейчас… Диего не знал, что такое страх.
Герой или безумец? Как будто есть разница!
Быть может, в то мгновение он и стал ненадолго негласным королём мира, приняв на себя одного ответственность за его судьбу – неподъемную ношу, что выдержали бы плечи не каждого Атланта. Зато он был способен ее выдержать. Пришло время доказать, что он достоин.
И что всё было не зря.
– Какой настырный смертный… – проговорил Дейви Джонс с раздражением. Он и не думал, что эта пешка станет путаться у него под ногами, сыграв свою роль в его шахматной партии. Пора бы уже перестать! – Но от меня даже этот меч не спасёт.
– А я не надеюсь на меч. Я надеюсь на себя.
Раненый Диего ринулся в яростную атаку, игнорируя боль в разорванном плече. Этот божок с раздутым самомнением не встанет у него на пути! Подумаешь, монстр из начала времён! Главное ведь не то, кто он – это можно запросто забыть или придумать! – а чего добился за время своего жалкого существования. А за миллиарды лет достиг он, хах, не многого. Даже из тюрьмы толком не сумел вылезти! И у кого еще здесь завышенная самооценка?! Нашёлся бог! Обычный ублюдок, мнящий о себе невесть что… коих по земле ходят тысячи.