Он немного помолчал.
– И дважды я терял тебя в ту же ночь.
Аделаида приподнялась на локте и внимательно заглянула ему в глаза. Длинные рыжие волосы рассыпались по его плечам. Почему-то от этого стало так приятно...
– Этого больше никогда не повторится, – пообещала она.
Поцелуй был лёгким, почти невесомым. Едва уловимое прикосновение лишь дразнило влюблённого мужчину... Диего провёл ладонью по ее спине и притянул к себе, сминая нежные девичьи губы с настойчивостью и упрямством.
– Глупо, – произнес он. – Мне кажется, что, если я не потеряю тебя сегодня, не потеряю больше никогда. Нужно только удержать рядом всего одну ночь…
Раньше она бы только пошутила в ответ. Сказала бы какую-нибудь несусветную ерунду, лишь бы не говорить о своих – и его – чувствах всерьёз. Раньше.
– Это не глупо.
Аделаида села на кровати и обхватила колени руками. Она смотрела куда-то вдаль. Сквозь стол с оставленными на нём книгами, сквозь стены каюты, сквозь само пространство. Ей было ясно одно.
– Ты не хочешь, чтобы я разбила тебе сердце снова.
– Адель…
– Нет, подожди, дай договорить. Мы оба знаем, что это так. Я… всегда уходила. Очаровательно улыбалась и бежала навстречу приключениям, гордясь своей придуманной победой над тобой. Назвала тебя врагом и обещала себе, что никогда и ни за что не соглашусь быть с тобой вместе. И спасу от тебя мир. Запрещала себе любить тебя. У меня, правда, совсем не получалось, – девушка улыбнулась собственным воспоминаниям и добавила с лёгкой грустью. – А ты оставался один.
Конечно, пиратка не удержалась.
– Не то чтобы этому не было причин… – проговорила она с ехидной и в то же время какой-то очень спокойной, светлой улыбкой. И это восхитительное сочетание заставило Диего рассмеяться и бесцеремонно притянуть Аделаиду к себе, путаясь в ворохе одеял. Обвить руками талию и держать, держать, уткнувшись в мягкие волосы. Как давно он хотел это сделать…
– Ты права. Я не хочу терять тебя снова… одна ночь ничего не решит. Но я мог бы держать тебя вот так до утра, чтобы ты не убежала и не растворилась в воздухе… – адмирал обнимал свою жену требовательно, непреклонно, но всё же так мягко. Вся его привычная уверенность в себе, вся наглость и заносчивость исчезли от ее близости. Каменный панцирь рассыпался в прах – осталась лишь душа, вывернутая наизнанку. Некогда разорванная в клочья и ласково собранная вновь...
Она – рядом… такая уютная и родная.
Пусть так будет всегда.
– Так что тебе мешает? – Адель уткнулась ему в грудь, зарывшись в одеяло. Стало очень тепло – хоть на улице и стояла поздняя осень.
– И правда.
Небо заволокло тёмными тучами, пряча любопытную луну. Начинался дождь. Большие капли размеренно постукивали по воде и палубе корабля.
Им обоим всегда нравился шум дождя.
– Знаешь, в чем разница? – тихо проговорила любимая. – Тогда уйти было моим решением. Сбежать от жестокого жениха, гнавшегося за мной ради титула и власти, украсть корабль у честолюбивого губернатора, который почему-то считает себя моим законным мужем. Щелкнуть по носу и сказать «не обольщайся, милый, я не твоя и никогда твоей не буду».
– Безумно лестно это слышать, любовь моя, – усмехнулся Диего и прижал ее еще сильнее, целуя в макушку. Словно пытаясь доказать той самой Аделаиде из прошлого, что она – его жена. Только его. И однажды в древнем храме на потерянном острове даст ему клятву снова.
– Я больше не хочу сбегать.
Он чувствовал ее горячее дыхание на своей шее.
– Ты больше не жестокий жених и не честолюбивый губернатор. Ты – мой муж. И даже если завтра я внезапно опомнюсь и начну возражать, теперь мы знаем, что это так. И правда так. Так что можешь напомнить мне эти слова, когда я начну спорить заново.
– А ты не начинай, – посоветовал адмирал, иронично ухмыляясь. – Иначе мне придётся доказывать тебе снова и снова…
– Придумал еще! – фыркнула пиратка в ответ. – «Не спорь». Буду! Если не по поводу своего безвременного замужества, то по любому другому. Мы с тобой иначе не умеем.
– Вот как. Значит, я буду доказывать… – и с этими словами Диего поцеловал ее жарко и настойчиво, притягивая, сжимая руки. Запускал пальцы в волосы, водил языком по мягким податливым губам, почти кусал, кружа ей голову.
Пару вечностей спустя девушка немного отстранилась и – улыбнулась хитро-хитро.
– Я всегда исчезала сразу... Значит, мы договоримся. Если этой ночью ничего не случится – значит, не случится никогда. А пока что… – Аделаида отодвинулась к стенке, и весёлые огоньки заиграли в ее морских глазах. – Давай, муженёк. Держи меня. И смотри, не проворонь.
Сильная мужская рука обвила ее собственнически, крепко и ласково. Диего лёг столь близко к ней, прижимая к деревянной стенке каюты, и накрыл ворохом одеял. Стало немного тесно – но так спокойно и уютно.
Так, как надо.
– И не надейся.
– Ловлю на слове.
Адель положила голову на его плечо и закрыла глаза. Чувствовала его теплоту и силу, совсем не мягкую, нет, но завораживающую. И такой знакомый запах его парфюма. Она привыкла засыпать в этой огромной постели одна. Кутаться в одеяло, читать при свете свечи, украдкой мечтать перед сном, но неизменно обнимать только пушистого лемура и краешек своего тяжелого покрывала. Быть одной – и не ощущать рядом его. Теперь же она засыпала в объятиях любимого мужчины. По какой-то нелепой причине раньше она думала, что остаться – просто остаться – с Диего де Очоа на ночь для нее будет волнительно, неуютно и немножко страшно. Что она не сможет чувствовать себя спокойно, зная, что больше она не вольная пиратка, бегающая от испанского адмирала по всем морям, а его жена. Навсегда. Без возможности отступить, передумать и бесследно раствориться в тумане... Боялась, что не сможет проститься с прошлой свободной жизнью.
Как же она ошибалась.
Быть замужем за любимым мужчиной – совсем не плен. Напротив. Свобода от страхов и сомнений. Возможность забыть прошлое и идти дальше, но теперь вдвоём... Новая глава прекрасной книги. И, разрешив себе однажды любить Диего, она наконец смогла перевернуть страницу и погрузиться в нее с головой.
В тот момент, засыпая в его тёплых объятиях, она ясно это осознавала. Аделаида как будто была рядом с ним всегда. Оказалось, что им совсем не нужно привыкать быть вместе не только во снах…
Адмирал уткнулся в ее макушку и тихо произнес:
– Спи, милая. А я никому не позволю забрать тебя снова… будь уверена.
– Я уверена, – прошептала она в ответ, легко целуя его в щеку. – Спокойной ночи.
В кромешной ночной темноте, под уютный шум дождя, под ворохом одеял Аделаида и Диего впервые в жизни уснули в объятиях друг друга.
Яркое утреннее солнце золотило рыжие волосы Аделаиды де Очоа. Она еще спала, уткнувшись в его плечо. Диего обнимал ее, всё крепче прижимая к себе, и не мог оторвать взгляд от своей жены. Любимая…
Кровать больше не была пустой и холодной. А жизнь – серой без нее. Она не приснилась ему. Не пропала в ту же ночь. Она – с ним. Теперь навсегда, как и обещала.
Дон не удержался и поцеловал спящую жену: просто чтобы ощутить ее теплоту и нежность с самого утра, о чем мечтал столь долго. Чтобы еще раз убедиться, что она не морок и не обманка.
Нет. Настоящая… долгожданная, прекрасная, неповторимая.
И как же, черт возьми, сильно он ее любит.
Диего коснулся губами ее щеки, уха, волос…
– Моя Аделаида...
Адель что-то сонно промурчала в ответ и только сильнее прильнула к своему мужу.
Тем вечером они вдвоём стояли у борта, смотрели на звёзды и просто молчали. Аделаида положила голову на его грудь. Диего обвивал руками ее талию и ласково гладил по распущенным волосам. Молчание было приятным.
Он с трудом верил, что любимая с ним уже так долго. Не сбегает, не растворяется в воздухе горькой иллюзией, даже не отталкивает… не ранит неумолимым жестоким отказом. Реальность казалась выдуманной сказкой с хорошим финалом. Но во всех мирах не существовало ее последней страницы – и потому история продолжалась вечность. Ему совсем не нужно было закрывать книгу и возвращаться к бесцветной жизни, где нет ее.