– Что?.. – переспросила Аделаида.
– Выходи за меня, – повторил Диего, заглянув ей в глаза.
– Диего, дорогой… – вкрадчиво произнесла девушка, с шутливым сочувствием гладя его по голове. – Я понимаю, что всё произошедшее могло повредить твой рассудок, и я не хочу тебя разочаровывать, но... мы уже женаты. Дважды. Шесть лет как.
Она готова была смеяться, но Дон порывисто поднялся и взял ее за руку.
– Нет. Нормально выходи. С платьем, праздником, цветами и свадебным вальсом. Давай устроим настоящую свадьбу, которой у нас никогда не было. Я прошу твои руку и сердце, любовь моя.
Несколько секунд Аделаида всматривалась в его лицо. И только тогда поняла, что он серьёзен.
Почему-то перехватило дыхание – и бешено заколотилось сердце.
– На колено! – заявила она, пряча за командным тоном и ехидной ухмылкой какое-то глупое, неясное, совершенно необъяснимое волнение. Да что же с ней происходит… и почему так сладостно сжимается сердце? – Эй, я же пошутила, поднимайся обратно! Балбес невероятный!
– И не подумаю. Ты уже второй раз об этом говоришь. В каждой шутке, знаешь ли…
Этот невыносимый адмирал, тот самый притягательный подонок в красном мундире, когда-то давно решивший завоевать ее любовь, стоял перед ней на одном колене.
– Вставай, сказала!
– Не встану, пока ты не согласишься.
– Это шантаж.
– Он самый.
Легкий тёплый ветер развевал ее длинные волосы.
– Диего… – тихо произнесла Адель, сжимая его ладонь.
Он нежно гладил ее запястье.
– У меня нет кольца. Но ты всё равно выходи.
– Ты больше по ожерельям, – попыталась отшутиться любимая.
– Аделаида да Очоа, – муж прожёг ее пристальным, нетерпеливым, влюблённым взглядом. – Не уходи от ответа.
Мгновение они молчали, смотря друг на друга под тихий шум прибоя. Он – ждал. Она – медлила, хотя и так прекрасно знала, что ему скажет. Как будто может быть иначе...
– Кольца у него нет… – проворчала пиратка, неубедительно скрывая трепет и смущение. Впрочем, не верила она даже самой себе, что уж говорить про проницательного адмирала… – Есть у тебя всё. Обещал вернуть, когда я останусь с тобой, так возвращай.
И Аделаида вложила в его ладонь кольцо истинной магии. Ответила на прямой внимательный взгляд. И нежно поцеловала.
– Я согласна, – прошептала она, чуть отстранившись.
Диего де Очоа, улыбаясь своей неповторимой довольной улыбкой, надел кольцо на палец любимой женщины. И увлёк в новый долгий поцелуй.
На душе стало так тепло и спокойно.
====== Глава 24 ======
Ты приказала мне падать замертво,
Перерождаться – и снова в путь.
Будь я героем поэмы гекзаметром,
Я бы восславил судьбу.
<…>
Ты прозвучала и не растаяла,
Ты показала мне, как зовёт
Всё, что без имени, все, что тайное –
Всё, что дал нам господь.
Просто держи меня за руку –
Сколько останется, дай нам днесь.
Там где еще одна станция, просто дыши,
Просто будь живым здесь.
©
«Просто держи меня за руку» Немного Нервно
Аделаида проснулась от нежного поцелуя в щеку. В губы, в нос, в шею.
Вот только в ту ночь она спала в своей комнате в Санта-Доминго одна. И что-то тёплое и пушистое старательно вылизывало ее лицо.
– Ми! – радостно возвестил лемур и обвил хозяйку хвостом.
– Дракоша… – заспанно протянула Аделаида. – Снова поцелуи с утра… Но ладно, так и быть, иногда можно. Правда, теперь у тебя есть конкурент.
– Ми-ми-ми, – серьёзно согласился питомец. И продолжил.
Моргана сладко дремала под боком, уткнувшись в него голубым носом. Вылезать из нагретой кровати решительно не хотелось: всё равно девушку придавило к ней экзотическим зверьём, а дела могут и подождать. Ну их… красочные сны намного интереснее.
Сначала Аделаида легла поудобнее, обняла подушку и собиралась продолжить спать как можно дольше. И какой глупец сказал, что в столь приятное утро положено бодрствовать?.. Но всего мгновение спустя под недовольное урчание двух своих домашних питомцев резко села и распахнула глаза. Сон ушёл сам собой – ведь на его место пришло осознание, какой сегодня день.
В открытый балкон ярко светило утреннее солнце: погода обещала быть прекрасной. В комнате стоял соблазнительный запах кофе и свежей выпечки.
На кресле лежало свадебное платье.
– Ты… Диего… что? – спрашивала мать, схватившись за голову.
– Люблю, – повторила Аделаида.
И очаровательно улыбнулась.
К этому разговору она готовилась долго. Целых три секунды, врываясь к родителям в гостиную. А ещё она поведала, что выходит за него замуж: точнее, просто поставила перед фактом, скороговоркой выложив все основные пункты своей импровизированной речи. И собиралась оставить их с этой во всех смыслах потрясающей информацией наедине.
– Подожди-ка… – произнёс отец, останавливая свою так и не успевшую сбежать дочь.
Адель на мгновение прикрыла глаза, вздохнула и развернулась с совершенно невинной будничной улыбкой: как будто только что сообщила про солнечную погоду на улице, а не про безумное решение выйти замуж за своего заклятого врага. «Сумасшедшая!» – было написано на лице отца. А мать просто схватилась за голову. Потом они сочувственно переглянулись – похоже, и вправду решив, что у их любимой дочери произошло временное помутнение рассудка.
– Дорогая… – наконец сказала женщина, поднявшись и ласково взяв девушку за руки. – Тебе совсем не обязательно выходить за этого человека.
– Да, де Очоа влиятельны, – добавил губернатор. – Но мы отвоевали Санта-Доминго и способны его удержать. Остров теперь – сила, с которой считаются многие. Стоит отдать этому зверю должное, но он сумел его обогатить…
Аделаида хмыкнула. Рациональное мышление ее отца никуда не пропало за столько лет без привычной должности. И ведь когда-то именно он искал себя зятя… и лучшего мужа для дочки. Что ж. Стоит отдать должное и ему. Нашёл. Правда, выяснилось это только шесть лет спустя. Но лучше поздно, чем никогда, не правда ли?
– Но ты вправе выйти замуж за кого угодно, дорогая. Мы больше не будем лезть к тебе со своими советами. Мы примем любой твой выбор.
Ничего себе! Вот это прогресс. «Любой выбор, говорите? – подумала пиратка. – Ловлю на слове...»
– Прекрасно, – она просияла и лучезарно улыбнулась вновь. – Я хочу замуж за Диего.
«Нет, она точно сошла с ума...» – выразительно смотрели оба. «Наверняка думают, к какому лекарю им следует обратиться», – смеялась будущая виновница торжества.
Аделаида вздохнула и вдруг стала серьёзнее.
– Мам. Пап. Я должна была сказать это намного раньше. Я люблю его. И люблю давно.
Сначала родители не поверили своим ушам. Мама выглядела абсолютно растерянной и переспрашивала, не понимая, как – и когда! – ее дочь умудрилась влюбиться в такого человека. А отец… несмотря на всё, что произошло между ним и зятем за последние годы, его так и тянуло сказать ей: «Я же ещё тогда говорил тебе, Аделаида! Я нашёл лучшего жениха ради твоего же блага! А ты спорила и обижалась». К своему же безмерному удивлению, губернатор осознал, что всё ещё не против их союза. По крайней мере, этот мужчина доказал, что сможет за нее постоять. И, главное, станет это делать.
Любящий отец искал не богатого влиятельного дворянина, способного спасти колонию от краха, – он искал настоящего мужчину, что смог бы защитить его дочь. Тогда ему показалось, что молодой адмирал, добившийся всего сам (сам, а не под патронажем родителей!), станет для его дочери идеальным мужем. Каменной стеной, если угодно. Похоже, всё же не показалось – что бы он потом ни натворил. Это… другое. Политика. Но о ней Диего заботился всегда.
А любит ли он Адель… что ж. Диего де Очоа никогда этого не скрывал. Ведь он поселился в ее комнате и все пять лет пытался найти. Упоминал о ней с нежностью и спрятанной болью – у него так и не вышло скрыть это от чуткого внимания родителей, хоть, быть может, он сам был уверен в обратном. Желал вернуть. Супруга этого не хочет видеть, но… такие чувства сложно отрицать. Губернатор понимал это – как мужчина и отец.