А Панцо де Леон просто улыбался. Старый мудрый учитель, он всегда знал, что девочка влюблена. И что всё должно закончиться именно так.
И закончиться ли?
Только начаться.
Наблюдать, как дворяне наравне с пиратами участвуют в импровизированных конкурсах, выдуманных находчивым Вильямом, было и стыдно, и смешно одновременно. Впрочем, как и слушать их тосты, ведь каждый норовил пересказать историю Аделаиды и Диего со своей совершенно неповторимой точки зрения. Со временем она не обросла невероятными и мистическими подробностями, вероятно, лишь по той причине, что в ней и без того их хватало. Единогласно подвыпившие ораторы сошлись только в одном: с молодожёнами и так с самого начала всё было ясно. Между ними вон как искры сверкали! Сразу понятно, что сохнут друг по другу, не иначе.
Стоит ли говорить, что праздник оказался во всех смыслах незабываем?..
Молодожёны старательно отнекивались от чудесных идей неугомонной команды, но их мало кто слушал. И потому Диего пришлось искать «украденную» Аделаиду по всему берегу. Снова. Он нашёл – когда боевая невеста в свадебном платье уже сама избавилась от своих незадачливых похитителей и бежала навстречу мужу. Друзья рассчитывали на немного иной исход событий, но, в конце концов, чего еще ждать от адмирала пиратской флотилии?.. В итоге сошлись на том, что Дон и без того немало погонялся за любимой – можно уже и с чистой совестью ее отдать.
– Я сама кого угодно отдам... – прокомментировала Адель с напускным недовольством.
К вечеру уставшие гости объединились в небольшие группы по интересам – и сословия не имели к ним вовсе никакого отношения. К всеобщему неописуемому восторгу Бобби ловко поймал букет из орхидей, и Марго в новом платье счастливо просияла. Похоже, она давно хотела связать свою жизнь только с ним… и теперь у них была такая возможность.
Раскрасневшийся Шимус решил тряхнуть стариной и выплясывал ирландский танец – который смог бы повторить далеко не каждый молодой во всём Санта-Доминго. Жак Люмьер рассказывал невероятные истории, собрав вокруг себя восторженных слушателей, и его очаровательный акцент от выпитого алкоголя стал еще очаровательней. Кристина учила всех желающих метать кинжалы. И особенно это занятие впечатлило одну маленькую знатную девочку с задорным блеском в глазах. К Лорензе выстроилась приличная очередь, просящая погадать, и девушка с радостью тасовала карты. Она всё еще немного смущалась, но чему только не научит жизнь на пиратском корабле?.. Кай Китобой размахивал гарпуном и зазывал всех отправиться на легендарную охоту. А кое-кто и вовсе решил искупаться, разумно посчитав, что стесняться на этой свадьбе больше нечего.
К отдыхающим от всего этого беспредела молодоженам подошли Вильям и Мелани.
– Вы вдвоём станете отличными правителями, – улыбнулись влюблённые.
Они выглядели счастливыми и немного раскрасневшимися. Вильям всё же станцевал с ней румбу, повторив свой подвиг с бала-маскарада...
Пиратка и адмирал переглянулись. Кажется, они не сказали?..
– Спасибо, но… мы решили, что хватит с нас политики. Наша стихия – море и приключения. И мы столького в этом мире ещё не видели. А Санта-Доминго справится. Мы двое очень много для него сделали – пришло время оставить в покое.
Повисло недоумённое молчание.
– Но… кто же станет следующим губернатором?..
– А вот это очень хороший вопрос, – ухмыльнулся Диего. – Есть один надоедливый бунтовщик, который прекрасно знает, как нужно договариваться с людьми. И которому в Санта-Доминго доверяют.
– И одна очень умная девушка с опытом губернаторской работы, – добавила Аделаида.
– Если вдруг понадобится помощь в подавлении какого-нибудь восстания… обращайся, – адмирал с зашкаливающей иронией похлопал Вильяма по плечу.
– Мы придём к вам на свадьбу, – пообещала Адель.
И, мерзко хихикая, Дон и Донья де Очоа удалились в закат.
– Ты напугала меня сегодня… – произнёс Диего, когда они остались вдвоём.
– И зря… – Аделаида обвила руками его шею. – Я ведь обещала, что больше никуда от тебя не денусь. И тем более я не хотела сбегать со свадьбы. С первой – да, но с третьей-то какой смысл?
Она смеялась. Мужчина прижимал ее к себе, нежно гладя волосы.
– Я всё равно боюсь тебя потерять.
– Дурак, – жена поцеловала его в нос. – Любимый дурак. Если я и сбегу, то только с тобой.
Пиратка хитро улыбнулась.
– И кстати… неподалеку есть лодка. Побеги – это, конечно, моя обычная роль, но не хочешь ли на этот раз присоединиться?..
Пропажу виновников торжества заметили нескоро. А когда гости поняли, что чего-то им всё же не хватает, они радостно разделились на две команды и устроили соревнование, кто быстрее найдет молодых и вернёт на праздник. Впрочем, когда остров накрыли густые сумерки, они забыли, что именно хотят найти – и быстро придумали новое развлечение.
А Диего с Аделаидой наконец остались наедине.
Каменная пристань острова осталась позади, а вместе с ней и праздник, гости, весёлая суматоха. Стало очень тихо: лишь едва заметные волны прилива шуршали о доски их лодки. Водная гладь казалась тёмной и блестящей. Теперь они принадлежали только друг другу.
Аделаида стояла и смотрела на далёкие мистические звёзды. Неотрывно. Мечтательно. От их спокойного вечного света в ней словно просыпалась что-то забытое...
А Диего смотрел на нее. Его любовь – с ним. Такая тёплая, такая прекрасная... такая родная и близкая. Завораживающая. Стоит в свадебном платье в свете огромной полной луны и просто улыбается. И почему-то от ее счастливой улыбки невозможно отвести глаз...
Она – нет, не его цель, как он самонадеянно думал когда-то. Его помешательство. Его Мечта. И она сбылась. Не растаяла...
Адель чувствовала его внимательный, любующийся взгляд, и по ее коже бежали мурашки. Совсем не от вечерней прохлады – было тепло.
Почему-то она вспомнила, как ненавидела его сначала и делала вид, что совсем-совсем не боится, совершенно не замечая его чувств – или лишь не желая их замечать? Как чуть позже, всего несколько дней спустя, даже себе не могла признаться, что безоглядно влюбилась в этого невыносимого мерзавца в красном мундире, и усмехнулась собственным мыслям. Как многое изменилось с тех пор. Со временем, незаметно, Диего де Очоа стал для нее самым близким, самым родным человеком. С которым было легко и уютно. Которого ей так сильно не хватало все эти годы.
С которым она счастлива.
– Сбегать вместе с тобой мне нравится намного больше… – произнесла Аделаида с ехидной, но такой светлой и тёплой улыбкой.
– Я польщён, – ухмыльнулся адмирал.
Несколько секунд они молчали.
– А давай… – неожиданно предложила пиратка. – Ты научишь меня своему стилю фехтования, а я тебя – своему?
В тот момент она выглядела как человек, вдохновлённый гениальной идеей.
– То есть, ты об этом сейчас думаешь, любовь моя? – рассмеялся Диего.
Ей хотелось шутить. И быть серьёзной. И говорить о своих чувствах. И молчать, заменяя слова поцелуями.
– Да. Нет. Не только...
На мгновение она задумалась.
– Полнолуние, море, звёзды в ночном небе… и я в белом платье рядом с любимым мужчиной. Сбежала вместе с ним с нашей свадьбы, дав ему клятву. Это так похоже на сказку. Волшебную сказку со счастливым финалом…
Диего молча сжал ее пальцы. Он понимал, что его жена хочет сказать.
– Я никогда не мечтала об этом, знаешь, – говорила Адель так просто, так спокойно.
Он знал.
– Не мечтала о свадьбе и белом платье, не мечтала о любви. Думала, что не позволю ни одному мужчине на свете назвать меня своей. Считала замужество пленом. Но сейчас… я счастлива.
С этими словами она повернулась к нему и добавила уверенно:
– Да, чертов ты Диего де Очоа, я твоя. А ты – мой.
– А я никогда и не спорил, – Диего притянул ее к себе ближе. – Уже шесть лет я только твой. С тех пор, как увидел впервые и потерял голову.