— Как же так... — Выдохнул Вик. — Она же...
Глава 56
Экипаж пришёл в движение, Эйден что-то кричит, указывая на места и на экран. Вик же смотрит на обломки, отлетевшие от «Сталина» до прыжка. Звуки доносятся, как через толстую стену. Кто-то трясёт за плечо, кажется, девочка, подруга Светы. Её парень стоит рядом и точно так же смотрит на экран.
Несколько десятков кораблей и с полста истребителей ведут отчаянный бой. Гибнут один за другим, без шансов на спасение или отступление. Белые корабли атакуют расчётливо и беспощадно, не дают сформировать строй. Будто стая волков, напавшая на измождённое стадо.
— Мы уходим!
Голос Эйдена достиг сознания Вика. Старик посмотрел на клона, моргнул, кулаки сжались, а на виске и шее вздулись толстые вены. Викториус аль-Амад, архистратиг, верховный адмирал Алтанской Федерации, Смертоносец, Демон, Виндикатор, Жнец и дедушка, поднялся из кресла. Навис над клоном, как вековой дуб, обожжённый всеми пожарами мира. Стальные глаза смотрят сквозь Эйдена и сочатся ледяной ненавистью.
— Нет. — Ответил он, шагая мимо разведчика к выходу с палубы. — Подведи корабль ближе к бою. Можешь не вступать, просто жди сигнала.
— Какого ещё сигнала?!
— Ты поймёшь. — Ответил Вик, повернулся к Марлин. — Корабль Светы во втором ангаре?
— Э... да...
— Хорошо.
Шаг быстрый, уверенный, Амад пронёсся через коридор-перемычку. Створки транспортной капсулы поспешно распахнулись. Эйден коротко выругался и крикнул, махая рукой:
— Сменить курс, идём на подмогу!
***
Второй ангар встретил Вика напряжённой тишиной. На лавках сидят малочисленные техники и пилоты истребителей. Они провожают его взглядами, не смея даже рта открыть. Архистратиг прошёл к красному истребителю, поднялся по трапу и остановился у кресла. Взялся за спинку, лицо кривится пытаясь вспомнить, как плакать. Но все слёзы высушил пожар в груди.
Опустился на место пилота, маловато, но терпимо. На лицо упал свет от множества индикаторов и кнопок. Пальцы привычно пробежали по приборной панели, щёлкнули тумблерами, и истребитель послушно включил двигатель. Вьехал на платформу, что дрогнула и мучительно медленно поднялась к пусковой катапульте.
***
Марлин встала перед Эйденом, мрачно наблюдающим, как красный истребитель удаляется от корабля к месиву из обломков и сражающихся кораблей.
— Он что, решил напасть на них? — Спросила девушка.
— Не удивлюсь, даже если он их перебьёт.
Расстояние межу червоточинком и боем стремительно сокращается. Истребитель с Виком скрылся в гуще и превратился в зелёную точку на радаре. Мордред встал рядом с невестой и покачал головой:
— Он не вступает в бой. — Сказал парень, указывая на радар. — Просто летит.
— Не понимаю, что он задумал?
— А вот я, кажется, понял. — Вздохнул Эйден. — Открыть ангары, мы ждём гостей!
***
Истребитель на полном ускорении ворвался в бой и пронёсся сквозь него. На хвост сел белый, но быстро потерял интерес, переключившись на добычу помедленнее. Преодолев поле обломков «Сталина», Вик сбросил скорость и окинул взглядом «лотос». Конструкция искажена, кое-где сломана, и в космос утекает радиоактивный газ. Лепестки погнуты, частично оплавленные, но корабль в центре цел. Такой знакомый, такой ненавистный.
Вик влетел в ангар, привычно отдавая команды через коротковолновый передатчик и проговаривая коды доступа. Компьютер, даже без ИИ, достаточно умён, чтобы исполнить необходимое.
Стоило приземлиться, и ангар заполнился техническим воздухом под гул турбин вентиляции. Вик выбрался наружу, сощурился от яркого света и поспешил в кабину пилота.
Знакомые коридоры, в которые он обещал не возвращаться. Которые бросил, распрощавшись с бесполезной войной. Он даже не смог сдержать обещание не дать ИИ сбежать, не смог защитить внучку. Пусть она и его клон, но она росла у него на глазах, училась у него... Была чем-то большим, чем дочь.