Оба выше, и стоят ближе к берегу. Светлана стрельнула глазами в стороны. Дальше по течению берег крутой, да и река ускоряется до самой плотины. Парни перекрывают единственный доступный выход на берег.
— Давай знакомиться! У нас тут хорошая выпивка и компания приятная. — Добавил второй, улыбаясь во весь рот.
От его голоска, только начавшего ломаться, у Светланы скрутило живот. Мотнула головой и сказала, как можно громче, вдруг кто услышит и придёт на помощь:
— Нет, не хочу.
— Да ладно тебе, мы ж хорошие!
Первый парень шагнул в воду и потянул схватить за руку. Светлана отдёрнулась, едва устояв на ногах, волна ударила в ухо. Девочка выпрямилась, осознав, что дно резко уходит вниз и приходится вставать на цыпочки. Течение хватает за плечи, тянет за собой на глубину.
— Пошли на*** — Проорала она во всю глотку, яростно болтая руками и пытаясь вернуться.
— Ты чё, ошалела? Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?!
Второй парень присоединился к первому, потянулся к Светлане, проламываясь через течение. Уже не улыбаясь, а с твёрдым намерением наказать дерзкую девчонку.
— Ты не расслышал?
Хриплый, полный затаённой злобы голос ударил по ушам. Парни обернулись на Вика, стоящего на возвышении у деревьев. Старик смотрит исподлобья, стискивая кулаки. Сейчас он кажется не дряхлым старцем, а буйволом с налитыми кровью глазами. Пусть старый, но ещё способный размазать по полу кого угодно.
— Послушай, отец мы просто...
— Пошли отсюда. — Прорычал Вик и с поразительной ловкостью спрыгнул на каменистый берег.
Светлана невольно задрожала, будто этот гнев обращён на неё. Дедушка выше парней почти вдвое, а в плечах и того больше. Даже запястья толще их шей. Молодняк переглянулся и попятился, сначала медленно, перебарывая течение, а затем развернулись и бросились со всех ног. Остальная компания умолкла и наблюдает за Виком, боясь сойти с места.
— Ты в порядке? — Спросил дед, глядя на внучку.
— Да... спасибо.
— Я полотенце забыл. — Невпопад сказал Вик, натянуто улыбаясь. — Ты давай купайся, а я посторожу.
— Да я как бы всё... накупалась.
Глава 5
Дорога назад не так красива, Света идёт сгорбившись и обтекая. На плечах висит рубашка деда, в которую может закутаться, как в спальник. Вик шагает впереди, красуясь старой, прохудившейся майкой. Кожа дряблая, с глубокой сетью морщин, но под ней лениво перекатываются мышцы. Живот старика плоский но, как за годы заметила Света, Вик, выбираясь в город, раздувает брюхо и частенько акцентирует внимание похлопывая. Создаёт репутацию старого увальня, и для этого носит мешковатую одежду на пару размеров больше.
Солнце просвечивает седые волосы, и те будто светятся. Вик идёт расслабленно, покачивая руками вдоль тела, левая ладонь то и дело цепляется за бедро. Света с натугой выпрямилась, закуталась в рубашку и пролепетала:
— Деда...
— Да?
— Научи меня драться.
— А что тут уметь? Бей в пах и убегай.
— А если догонят?
— Повторяй.
— Вик, я серьёзно! Не будь тебя там они бы... они бы...
Старик остановился, и внучка налетела на спину, ткнувшись носом ниже лопаток. Отскочила, как мячик, и плюхнулась на зад, всхлипнула, поддавшись запоздалому страху. Вик развернулся и одним движением опустился на колено, обхватил за плечи. Ладони его грубые и широкие, сдавили с нежностью, слегка тряхнули.
— Не думай об этом. Этого не случилось, просто в следующий раз не допусти подобной ситуации. Ясно?
— Да...
— Хорошо. Ты молодец, держалась хорошо, я горжусь тобой.
Света всхлипнула и затёрла нос тыльной стороной ладони, стараясь заглушить подступающие слёзы. Дедушка с улыбкой погладил по макушке, как котёнка. На морщинистом лице отразилась грусть.
— Я... я бы всё равно не смогла дать отпор... толку от держания?!
— Много. Поверь мне. Человек обязан держаться в любой ситуации, потеря самообладания — это смерть. Телесная или духовная.
— Ты ведь умеешь драться, научи меня!
Вик вздохнул, медленно убрал руку с макушки и поднёс к личику. Сжал кулак, размером не меньше головы Светы. Костяшки толстые, заметно выступают под загорелой кожей, как рёбра кастета.
— Видишь это? — Мягко сказал Вик, картинно напрягая и расслабляя кулак, так что на предплечье вздуваются вены. — Это мой кулак, он такой большой, потому что я сам большой и мой размер основной инструмент драки. Да, я могу научить тебя драться лучше всех в галактике, но толку от этого? У тебя нет тестостерон в тех количествах, как у меня, кости тоньше и мышц меньше. Поражение будет горше, и оно случится, потому что ты полезешь в драку. С твоим то характером.