— Я не собираюсь тебе ничего объяснять, — с открытым презрением сказал Сагард, — ты теперь не та, прежняя Тара, которую я знал. У той были какие-то моральные ценности…
— А теперь что? — сжав зубы, чтоб не разреветься, с вызовом спросила я.
— У монстров нет ни норм, ни морали! Искусственная раса беспредельщиков! — воскликнул Сагурд.
— Но ты же ничего о них… о нас не знаешь! — покачала я головой.
— А что ты сама знаешь о монстрах и об их образе жизни? Да уж, ты теперь одна из них! Знаешь, Тара, а ведь их не так много — и каждый, почти каждый на слуху.
Угадай отчего? Именно из-за своих поступков! Ты тоже теперь имеешь возможность стать легендой…Мы ещё услышим о тебе!
— Сагард… — потрясённо прошептала Веста, — что ты говоришь?
— Она ничуть не жалеет о сделанном выборе, — Сагард испепелял меня взглядом, — а вот вы ещё пожалеете, что остались на её стороне! Монстрам место — где-нибудь на Бетльгайзе, подальше от нас. Собрать там их всех и изолировать. Только истинные иллирийцы ещё терпят подобных ей, но я, к счастью, не отсюда родом и могу не скрывать свои эмоции.
— Но разве ты не знаешь, что прародитель монстров — землянин? — усмехнулась я.
— Да. В каждой расе рождаются свои уроды…
Я вдруг кое-что вспомнила… и засмеялась.
— Знаешь, мне ведь то же самое говорила Лилит про вас, про всех остальных! Лилит — монстр, — объяснила я ничего не понимающим Дереку и Весте, — так вот она меня предупреждала, что меня очень скоро возненавидят и проклянут. Ни за что, а просто оттого, что я другая…Но я и представить себе не могла, что это будет тот, кого я считала настоящим другом…
— Лилит?! — Сагард воскликнул это с такой ненавистью, что я шарахнулась и прижалась к Дереку, — всё ясно. Я прав в отношении тебя и никто меня не переубедит!!! — он развернулся и быстро вышел.
— Сагард!! — Веста хотела броситься следом, но потом растерянно посмотрела на меня.
— Делай то, что считаешь нужным, — кивнула я ей, — ты доказала мне, что настоящий друг.
И Веста, благодарно улыбнувшись в ответ, выбежала вслед за Сагардом.
ГЛАВА 13
Дерек привёз меня домой и отправился с моим отцом в кабинет. Я знала, о чём он хочет поговорить с ним. Но мне было уже все равно. Я больше не хотела ничего скрывать и утаивать.
Предательство Сагарда причинило мне боль, сильную боль, выбило меня из колеи.
Мне необходимо было понять, в чём дело, в чём его причина? Презирать просто так, потому, что я не похожа на них? Это на Сагарда не похоже… Я попыталась, но не смогла пробиться в его мысли — слишком много ярости и ненависти сейчас кипело в нём.
Ладно, пускай, оставлю его в покое. В конце концов, он имеет на это полное право. И ненавидеть меня тоже. Главное для меня сейчас — что скажет моя семья, как они отнесутся к этому.
Но уже в эту минуту я ощутила, с каким ужасом отец воспринял известие…
Я сидела в гостиной, с ногами в мягком уютном кресле, прикрывшись плюшевым пледом, стараясь ни о чём не думать. Но глупые, упрямые, горькие слёзы бежали по моим щекам…
Позади раздался шорох. Но я даже не вздрогнула от неожиданности. И голос, прозвучавший за моей спиной, я как будто ожидала.
— А ведь я предупреждала тебя, — Лилит обошла кресло и присела на корточках передо мной. Она взяла меня за руки и заглянула мне в глаза. Я никак не могла привыкнуть к отсутствию белков в глазах — один сплошной зрачок.
— Торжествуешь? — невесело усмехнулась я.
— Совсем нет, девочка! Я пришла поговорить с тобой. Давай только уйдём отсюда.
Я промолчала, и Лилит терпеливо продолжила:
— Я также могу сказать, что будет дальше, я это вижу. Вся семья отвернётся от тебя, ты станешь изгоем на собственной планете. Полного доверия не жди ни от кого. Ни один иллириец не захочет с тобой дружески общаться…
— Неправда! — я напряглась, — Дерек! Он любит меня, искренне! Он не предаст меня!!
— Он не предаст, — усмехнулась Лилит, — но, если ты сама не уйдёшь, он погибнет, и погибнет по твоей вине. Мне-то от этого только радость, — если хоть одним представителем мужского рода во Вселенной станет меньше! Мне жаль тебя…Ты бы могла многого добиться, если бы не связывала себя этими слабыми существами.
Пойми, ты — монстр! Ты не такая, как они, и ты всю жизнь будешь ощущать эту разницу. Здесь ты не будешь счастлива. Но, если ты исчезнешь, поверь мне, тебя забудут очень быстро, все просто облегчённо вычеркнут тебя из памяти. Я предлагаю тебе начать новую жизнь — жизнь монстра. И я готова тебе помочь, научить и поддержать.
Я слушала, не желая верить в эти слова. Но я также и ЗНАЛА, что всё именно так и обстоит. Боже! Как я хотела избавить близких от боли за меня В следующий момент я, разрываясь между сердцем и разумом, произнесла то, что одним махом перевернуло мою жизнь на 180 — Я согласна.
Я вошла в кабинет отца уверенным шагом и твёрдо посмотрела ему в глаза.
— Папа, мне нужно поговорить с тобой. И с тобой, Дерек, тоже.
— Тара! — Дерек будто понял, что я хочу сказать, и пытался сейчас меня остановить.
В его глазах зажглась немая мольба. Взгляд отца ничего не выражал. И именно это дало мне силы продолжать. Думаю, что если бы в этот момент я увидела тепло и хоть каплю поддержки в его глазах, то просто не смогла бы сказать то, что собиралась.
— Я собираюсь уйти, — сразу сказала я о самом главном.
— Тара, пожалуйста!..
— Дерек, выслушайте меня. Я приняла решение, которое не подлежит больше обсуждению. Так будет лучше для всех, я знаю, что делаю, — я взглянула на отца.
Он молча стоял, ссутулившись, не глядя на меня. Он всё ещё не мог переварить то, что узнал, был поражён, сражён наповал…
— Папа, прости меня, пожалуйста, — ровно говорила я (откуда только силы брались?), — за то, что я сразу не сказала тебе всей правды, за то, что обманула. Но я не хотела причинить тебе боль. Думала, что смогу жить, как и прежде. Но это не так. Уже ничего не будет, как прежде. Потому я и приняла решение уйти.
Отец поднял на меня покрасневшие глаза, полные слёз и я вздрогнула, — я никогда не видела слёз в его глазах. Даже в последние дни Атлантиды, когда на него, как на Верховного жреца, обрушилось множество неприятных событий, он оставался так же твёрд и силён, не подаваясь отчаянью. Теперь же он как-то весь поник, ссутулился, и, казалось, резко постарел.
— Тара, — медленно, словно ему было трудно говорить, произнёс он, — я верил в тебя. Я хотел, чтоб ты достигла в жизни всего, стала достойна моего титула.
Выучилась и стала мастером в своём деле… Только в процессе обучения возможно, познав всё, стать счастливым. Иногда вся жизнь уходит на то, чтоб обрести знания, которыми сейчас обладаешь ты. Это приходит постепенно, не нанося мучений и душевного перелома. И ценится потому больше. Ты стала… монстром… в одночасье, — было видно, как трудно далось ему это слово, — ты счастлива? Не думаю. И вряд ли была бы, даже если бы все вокруг спокойно это восприняли. Ты уже ощутила боль. И для меня это страшная мука — видеть, что твоя жизнь катится под откос… — он замолчал, украдкой стирая слезу.
— Папа, мне нелегко слышать о твоих страданиях. Но я хочу, чтоб ты знал. Я не жалею о том, что произошло. Ты ведь жрец, папа! Ты знаешь, что судьба каждого — в его руках. Не прожить жизнь за другого человека. Это моя судьба. Я пройду свой путь с высоко поднятой головой. Знаешь, папа, монстры — это не те, кого стоит бояться и от кого надо шарахаться. Ты сам сказал, что нужна огромная внутренняя сила для того, чтоб принять в себя эти знания. Постараюсь хоть в этом не разочаровать тебя. Я стала монстром, чтоб восстановить справедливость. И не жалею о том. Мерген предупреждал, что у меня есть выбор, и я выбрала.