— Он тоже убивал невиновных, — упрямо возразила я, — чем заслужил Алзар свою бессмысленную гибель?
— То есть, несправедливость — в ответ несправедливости, око за око? — усмехнулась Анечка, — а, ведь, ни один Ках пользовался услугами пиратов. Таких покупателей сотни у них были. Что, так и станешь методично уничтожать одного за другим?
Я задумалась, но ненадолго. Внезапно тишину прервал мягкий шелестящий звук, и мы обе оглянулись. Сзади стояла Лилит. Её появление здесь меня не удивило, но расстроило. Только её и не хватало мне сейчас!
— Что я слышу?! — захохотала Лилит, обращаясь к Анечке, — и это говоришь ты? Не смеши меня, родная! Борец за добро и справедливость с тебя, как с меня — сестра милосердия… Хорошо пудрить мозги несмышленой девочке, которая ничего о тебе не знает. Ты — противник мести?!!.. — она хохотала, не останавливаясь.
Анечка спокойно наблюдала за ней, а я — за Анечкой. Кто-кто, а Лилит была непревзойдённым любителем покопаться в чужом грязном белье, а ещё больше — выставить его на всеобщее обозрение. И сейчас она как раз готовилась вынуть на свет божий какую-то «страшную» правду о моей спутнице. Мне было, признаться, не очень интересно, да и к делу это не относилось.
— Принимать решение — тебе, — грустно произнесла Анечка, не обращая внимания на Лилит, — я тебя не вправе останавливать. Но, знаешь, — она кивнула в сторону Лилит, — она тебе уж точно ничего хорошего не привьёт. Не согласна со мной — поговори с Мергеном.
— О, да! — потешалась Лилит, — Тара, ты слышишь? Да она же не воспринимает тебя всерьёз! Как несмышлёного ребёнка… Вот, значит, какой метод втираться в доверие? Типа, ты глупая, а мы с Мергеном — самые великие умники. Слушай нас, и всё будет «в шоколаде». Тара! Неужели у тебя нет своей головы на плечах? Почему ты доверяешься тому, кто советует тебе не делать того, что регулярно совершает сам? И Мерген из той же компании.
— Заткнись, Лилит! — яростно произнесла Анечка, — тебе ведь самой не даёт покоя месть, верно? Может, скажешь Таре, ну просто так, до кучи, за что ты мстишь Мергену?
— Пусть ей скажет об этом Мерген, — усмехнулась Лилит, — если у него, конечно, духу хватит…
Ого! Великая тайна, покрытая мрачной пылью времён?
Анечка кивнула и повернулась ко мне:
— Ну, что ж, мне здесь больше делать нечего. Я проводила, как и обещала.
Остальное — твоё дело. Позже поймешь, о чём я пыталась предупредить тебя. Пока!
Надеюсь, мы ещё увидимся.
И она исчезла. Со мной остались лишь Лилит и собственные тягостные раздумья.
— Ну, что, идём? — нетерпеливый голос Лилит вывел меня из дум, — развлечёмся на полную катушку!
— Ты тоже хочешь принять в этом участие? — удивилась я. С какого интереса ей-то в это влезать?
— Горю нетерпением! — воскликнула Лилит бодро, — разборки с существами, подобными Ках, вызывают во мне здоровый азарт. Эти тупоголовые создания отличаются редкой тупой узколобостью — упорно не хотят верить в то, что монстры существуют. Обожаю опускать их…
— Я пойду туда одна! — разозлилась я, — я не собираюсь устраивать цирк, это, уж, пожалуйста, без меня!
— Да ладно, — пожала она плечами, — я вмешиваться не буду, пока ты не закончишь.
— Когда я закончу, — будет уже не во что вмешиваться! — отрезала я, сама поражаясь своей жёсткости.
— Браво, девочка! Чувствую в тебе недюжинный талант и перспективу, — восхищённо воскликнула Лилит.
Но я её уже не слушала. Я решительно направлялась к каменной пирамиде. Правду говоря, я не знала, что именно собираюсь сделать, но… В общем-то, я толком никогда не продумывала свои действия наперёд, предпочитая свободно импровизировать. Чем больше я приближалась к этой глыбище, тем чётче вставал вопрос: а как, собственно говоря, внутрь попасть-то? Ни дверей, ни других видимых отверстий не наблюдалось. Может Анечка что-то напутала? Ках никак не создавал впечатление существа, способного к левитации или внепространственной телепортации. Если только я не недооценила его, хотя было бы забавно… Как же они попадают внутрь?
Озадаченно, я обошла вокруг строения. Ничего. Лилит шла следом и слегка похихикивала. Она, безусловно, знала секреты гостеприимства цивилизации Ках! Я психанула и остановилась так резко, что она (бедняжка… Блин! Убила бы её) вписалась мне в спину на полном ходу. Конечно, эта нахалка не растерялась, я тут же прильнула ко мне, обвив руками за талию. Я разозлилась ещё больше:
— Может, вместо того, чтоб издеваться — подскажешь, как туда попасть? — Сжав зубы, процедила я.
— Конечно, — мурлыкнула нежно Лилит, не выпуская меня. Пришлось ненавязчиво, но решительно освобождаться самой.
— Да просто берёшь и шагаешь в неё! — хохотнула мерзавка.
— Как? — не поняла я.
— Вот так, — и Лилит, шагнув прямо в стену, растворилась в ней.
Назад она не вернулась, и я поняла, что если не потороплюсь — пропущу начало спектакля.
Вздохнув, осторожно протянула руку и попыталась потрогать камень пирамиды. Но рука спокойно вошла в неё, как в мыльную пену. Я, от неожиданно обманчивого ощущения, отдёрнула руку. Но потом вновь протянула её и вставила в стену по локоть. Ай!!! Предупреждала меня мама — не доверяй тем, кому не веришь сразу. В тот же миг меня крепко схватили за руку с той стороны и, резко дёрнув, целиком втянули внутрь.
ГЛАВА 18
На мгновение у меня потемнело в глазах, но я довольно быстро встряхнулась.
— Фантом! — услышала я, пока мои глаза привыкали к темноте, голос Лилит. Она говорила заговорщическим полушёпотом, — пирамида — это фантом, она нематериальна. Но, всё, что внутри, всякие стены и перегородки — реальность. Не забывай об этом, когда, спасаясь бегством, тебе захочется срезать путь за счет какого-нибудь угла.
Я проигнорировала её насмешливое предупреждение, хотя и отложила в памяти, оглядываясь.
— Мы в задней комнате, — с упоением выполняла Лилит добровольно взятые на себя обязанности гида, — они сюда редко заходят, только лишь затем, чтоб взять очередного пленника, предназначенного в жертву. Здесь они их держат до казни. Но нам, кажется, повезло — сейчас кроме нас здесь никого нет.
— Повезло… Надеюсь отсюда можно выйти без проблем, не дожидаясь, пока за нами придут?
Лилит пожала плечами:
— Ну, если что, можно выйти и снова войти сквозь стену в другом месте. Но если долго играть в «зашёл-вышел» — неизвестно, кто кого застанет врасплох: мы — Ках, или они — нас.
Дверь оказалась заперта снаружи.
— Запасной вариант, — пожала плечами Лилит и шагнула отсюда вовне, в «нематериальную» стену.
В следующий момент она со всего размаху саданулась всем телом о твердь.
— Какого!.. — взвыла моя спутница и осторожно потрогала стену. Мы одновременно сообразили, что у этого «стройматериала» есть свои секреты, позволяющие войти сюда, но не выпускающие отсюда.
— Замечательно, — констатировала я уныло.
— Спокойно! — усмехнулась Лилит, — ни одна стена не способна остановить монстра.
Я тоже сообразила, что можно просто покинуть комнату и перенестись в другое место, которое знаешь зрительно. Возрадовалась и решила поскорее выбираться отсюда. Расслабилась, пытаясь сосредоточиться.
В ту же секунду на меня накатила странная, просто парализующая, слабость. Ноги подкосились и я, не успев даже схватиться за стену руками, неожиданно ставшими ватными и не послушавшимися меня, упала на пол. Я даже не почувствовала удара, потому что сознание покинуло меня раньше, чем я коснулась пола.
— Да свершится веками вершимое!.. — было первое, что я услышала, медленно приходя в сознание из кромешной тьмы небытия.
Стало безумно интересно: что же свершится, насколько я поняла, сию минуту? Я вообще от природы любопытная, а в таких обстоятельствах — особенно.