— Ты здесь надолго? — тараторила Веста, — пойдём скорее, спустимся в кафе, посидим, поговорим.
Она потянула меня за собой, я, не сопротивляясь, подчинилась. Буря чувств сейчас во мне бушевала. Веста настолько была искренне счастлива меня видеть, что стало немного неловко за своё добровольное отшельничество. Казалось, что никто никогда от меня не отгораживался, а наоборот — это я бросила всех.
Мы вбежали в маленькое, уютное кафе, располагающееся на первом этаже прямо под сводами университета и плюхнулись за столик.
— Аришка, принеси, пожалуйста, пирожные и сок! — крикнула Веста, махая рукой молоденькой девочке — официантке.
Та кивнула с улыбкой и скрылась на кухне. Вероятно, они были подругами.
— Ты сюда учиться? — с надеждой и радостным блеском в глазах допрашивала Веста, — вот здорово, а на кого?
— Нет, — помотала я головой, — не за этим. Привезла сюда одного мальчика. Вот он — учиться, а я…
Я скомкала в руке салфетку, подбирая, что сказать. Но правду сказать у меня язык не поворачивался. Подруга терпеливо ждала. Молчание затягивалось.
— Тара, — посерьёзнела неожиданно Веста и осторожно спросила, — я слышала, что тебя разыскивают…
— Уже разыскали, — кивнула я и выпалила одним махом, — завтра суд.
— А это правда? Ну, что о тебе говорят… Вроде бы ты целый мирок уничтожила?
— Так получилось. Случайно. Я не хотела. А ты уже учишься, да? — сменила я тему, изрывая в клочки вторую салфетку.
— Ага, — с готовностью поддержала меня Веста. Она всегда сразу ощущала, когда мне о чём-то не хотелось говорить, и тактично не настаивала, — уже две недели!
Как и хотела, программированию. Ты ведь тоже мечтала…
Она осеклась, но тут же торопливо продолжила:
— И Сагард тоже здесь. Учится на дизайнера… Ты не обижайся на него за тот случай, прости. Он мне потом сказал… Видишь ли, Тара, он знал Лилит…
— Не понимаю, — удивилась я, — откуда?
— Долгая история… Он всё мне не стал рассказывать, но я поняла, что дело касается его семьи. Что-то там у них случилось очень давно и не без её участия…
— Понятно, — я решила не продолжать, потому что Веста заметно поникла.
Семья Сагарда приехала на Иллирию почти десять лет назад. Со старого места жительства они уехали вследствие каких-то трагических событий. Так однажды обмолвился мой папа. Мы-то оказались на Иллирии гораздо позднее…
— Я не обижаюсь, Сагард всегда будет мне другом, — кивнула я.
— Хорошо, — Веста выдохнула с облегчением, — вот только Дерека здесь нет. Он внезапно уехал и вернётся попозже. У него возникли проблемы дома…
— Знаю, — перебила я, — я в курсе всего.
— Ты его подождёшь? — как ни в чём не бывало спросила она.
— Нет, — безапелляционно отрезала я, но потом мне стало неудобно за свой жёсткий тон, и я добавила, — у меня уже нет времени. Ещё немного и нужно возвращаться, а Дерек, я уверена, не так скоро появится.
— Ты уже видела его? — воскликнула Веста.
— Видела, — грустно кивнула я, — не лично, но…
Я осеклась, но Веста меня очень хорошо поняла. Она всегда училась лучше меня и, следовательно, и о монстрах знала гораздо больше, чем я вынесла из занятий.
— Здорово это всё-таки, в любой момент уметь заглянуть куда захочешь! — восхитилась Веста, но потом смутилась, — извини, я не подумав ляпнула.
— Да нет, и правда здорово, — кисло улыбнулась я.
Неожиданно, какое-то неясное мучительное желание возникло во мне… Я стала прислушиваться к ощущениям — Тара, можно вопрос? — вдруг что-то вспомнила Веста, — когда ты уехала, я говорила с Фью. Она сказала, ты теперь пишешь стихи?..
— Да! Именно! — воскликнула я, поняв, наконец, чего мне хочется, — у тебя есть на чём записать?!
— Есть… — растерялась Веста, — но… не беспокойся, Фью мне его прочла тогда.
— Это не тот, это другой!!! Дай же скорее что-нибудь!! — почти кричала я, вызывая недоумённые взгляды других посетителей кафе.
Но мне было всё равно. Жажда выпустить это из себя, излить, дать жизнь творческому цветку, зародившемуся во мне, завладела мной целиком и жгла всю меня безумным нетерпением. Думаю, это чувство знакомо тем поэтам, которые спонтанно вдруг ловят в пространстве чудесные строки и материализуют их на бумаге. И от этого процесса нельзя отмахнуться. Дикое желание не отпускает, пока не найдёт выхода энергия стиха Веста испуганно выхватила планшет и карандаш и протянула их мне.
Рука бойко забегала, стараясь поспевать за звучащим в голове голосом, рисуя строками стихотворные узоры:
Я закончила и в ужасе от осознания смысла стиха выронила карандаш. Что это значит? Почему в этих строчках я словно навеки прощаюсь со всеми? Что должно произойти?..
— Тара, что? Покажи, — с тревогой смотрела на меня Веста.
Я протянула ей планшет. Пока она читала, я думала.
— Знаешь, что я думаю… — начала Веста, но внезапно замолчала, глядя куда-то за мою спину.
Мне не нужно было оглядываться, чтоб понять, что там, в нескольких шагах от нас, стоял Сагард. Он был в замешательстве, но агрессии в свой адрес я не ощутила. И это придало мне уверенности.
— Привет, — мягко сказала я, оглянувшись.
— Привет, — как-то виновато произнёс Сагард, приближаясь к нашему столику, — как у тебя дела, Тара?
— Нормально, — осторожно сказала я, — вот, заглянула ненадолго.
— Я хотел сказать тебе кое-что, — он перевёл взгляд на Весту. Та тотчас же опустила глаза, будто её не интересует наш разговор, а только собственные мысли и мой стих на планшете. А тут очень кстати подоспела Аришка с пирожными, и они весело защебетали между собой, не обращая внимания на нас, — извини за то, что был груб с тобой тогда…
— Я не обижаюсь и всё уже забыла, — весело улыбнулась я, не в силах сдерживать радости, которая нахлынула на меня от его слов, — как у тебя с учёбой?
— Отлично, — приободрился он, — и ещё… У меня к тебе один вопрос…
— Говори, — подбодрила я.
— Я о Лилит. Ты с ней в хороших отношениях?
— Как с ядовитым скорпионом! — хмыкнула я.
— Да? — обрадовался Сагард, — я рад, что ты больше не цитируешь её слова. Я никогда не прощу ей того, что она однажды сделала. Хотел бы взглянуть в глаза этой гадине!..
Всё это он произнёс с такой ненавистью, что я похолодела. Но всё же упоминать, что дело касалось его семьи он не стал. Слишком, наверное, болезненные воспоминания.
И тут же спонтанно сделала то, чего может и не должна была делать — прочла мысли и эмоции Сагарда. Это произошло так оттого, что я задумалась и не контролировала свою подсознательную деятельность. И я всё узнала. Всё, до последней мелочи.
Всё, что касалось связи между Лилит и семьёй моего друга.
Сагард, — тихо произнесла я, — скоро состоится суд надо мной. Лилит будет там.
Если хочешь, пошли со мной, я перенесу тебя туда…