Как подчиненные питаются, какое у них настроение — первые вопросы командирам, когда он приезжал в воинскую часть. Бывший командир “Витязя” Герой России полковник Александр Никишин рассказал мне такой случай. Как-то в их отряд, который выполнял задачи на востоке Чечни, прилетел Романов.
С продуктами в тот период было туго, Анатолий Александрович это знал, поэтому и спросил:
— Чем бойцов кормишь?
— Картошкой, товарищ генерал.
— А где берете?
— У армейцев меняем или воруем, — честно признался Никишин.
— Смотри, командир, попадешься, выручать не буду, получишь по полной программе, — строго предупредил Романов.
А потом, хитро улыбнувшись, добавил: — Но героев твоих кормить надо. Люди у нас золотые.
Спецназовцев в Чечне генерал всегда отмечал особо, они ему платили тем же: наградили святая святых — краповым беретом. Романов прекрасно понимал, как достается солдатский хлеб. Понимал, потому что сам посылал их в пекло.
ДО РОМАНОВА во внутренних войсках было немало заслуженных генералов, оставивших свой след в их становлении и развитии. Но именно его, не побоюсь быть обвиненным в предвзятости, офицеры, прапорщики, солдаты срочной службы, которые уже давно уволились, вспоминают с особой теплотой. И не только потому, что ему выпала столь трагичная судьба.
Искреннее, непоказушное уважение к людям, их труду всегда отличало Анатолия Александровича. Как-то раз, когда в Москве и с хлебом случались перебои, из теплых краев ему привезли сумку апельсинов. Рабочий день закончился, он вышел с ней к своей машине. И тут увидел группу солдат. Подошел к ним и отдал весь пакет. Ребята застеснялись, а он: “Берите, берите, вам витамины сейчас нужнее”. А вот еще случай. В Чечне Романов приказал одному из офицеров отослать карты в Хасавюрт. Подполковник опоздал на вертолет и очень переживал, что не смог выполнить распоряжение. На вечернем совещании сидел как на иголках. Другой бы генерал устроил подчиненному вполне заслуженный разнос, а Романов, не называя фамилии подполковника, призвал собравшихся добросовестнее относиться к выполнению своих обязанностей. После совещания сказал одному полковнику: “Ну накричу я на него, испорчу настроение себе и ему, кому лучше от этого будет? Я же вижу, что человек искренне переживает и вряд ли еще допустит проколы”. На следующий день генерал вылетал на вертолете в какое-то село. Только прошел дождик, и Анатолий Александрович испачкал свои ботинки. Перед тем как залезть в “вертушку”, командующий группировкой долго тер их о траву — не наследить бы. В этих маленьких эпизодах весь Романов.
В Главном командовании внутренних войск еще остались люди, которые помнят, как Анатолий Александрович получил очередное звание генерал-лейтенанта. Тогда он еще был в должности замкомандующего — начальником управления боевой подготовки. По старой офицерской традиции после окончания рабочего дня двухзвездный генерал пригласил в свой кабинет подчиненных. Угостил всех, сказал доброе слово. Это был, наверное, первый случай, когда генерал такого уровня отмечал свое повышение не в узком генеральском кругу, а вместе с теми, кому во многом был обязан своим очередным званием.
Помню, как в 1993 году Анатолий Александрович дал интервью для дивизионной газеты “Всегда начеку”. В то время он был начальником управления спецчастей. Редактор поручил мне, молодому корреспонденту, отнести интервью на визирование. Не больше десяти минут продолжалось наше первое общение с генералом. Но этого оказалось достаточно, чтобы потом в течение двух лет, случайно встречаясь в коридорах главка, обмениваться рукопожатиями. Есть много людей, которые провели бок о бок с Романовым не один год, знают его неизмеримо больше, но, согласитесь, этот маленький пример человечного общения генерала и лейтенанта тоже во многом показателен и характерен для Анатолия Александровича.
Наша последняя с ним встреча в Чечне состоялась в мае 1995 года. Как раз закончился односторонний мораторий на ведение боевых действий, cвязанный с празднованием 50-летия Победы. Высоких зарубежных гостей пытались убедить, что ситуация в Чечне нормализовалась, остались лишь “мелкие разрозненные кучки бандитов”.
Мне удалось побывать во многих воинских частях, накопилось немало вопросов, поэтому, возвращаясь на командный пункт в Ханкалу, хотелось поосновательнее побеседовать с командующим Объединенной группировкой.