Скромный по натуре, Василий Ильич Юрьев умолчал о том, что 5 февраля еще не раз подвергал себя смертельной опасности. В тот день группа, в состав которой входил и он, попала под сильный огонь боевиков. Оценив обстановку, прапорщик в одиночку обошел с тыла укрепления бандитов и уничтожил их огневую точку. Тем самым было обеспечено продвижение отряда спецназа на данном направлении.
Понеся большие потери в живой силе, бандиты подожгли дом, чтобы под прикрытием дыма скрытно покинуть место боя. В горевшем доме оставались дети. Услышав их крики о помощи, Юрьев, рискуя быть заваленным в горящем доме, вошел в него и спас находившихся там детей. Несмотря на полученные ожоги, он не покинул боевые порядки подразделения и продолжал выполнять поставленную задачу.
Позже он напишет: “Простыл, температура 38, ноги мокрые. Как хочется домой!” И через пару абзацев добавит: “Из головы не выходит смерть Алексея Ивановича. Февраль надо вытерпеть. Человек живет один раз, и его век так короток...”
Из дневника В.Юрьева:
“7.03.2000 г. 3.45 по Москве. Вчера наши братишки из седьмого отряда попали в окружение, и почти 12 часов шел бой...
Умереть лично мне не страшно. Страшно, что умереть можно бездарно, по нелепой случайности...
Веками русскую армию не могут победить. Она была и будет, вопреки всему, лучшей...
В свое время мимо меня прошел Афганистан. А я был молод и силен, мог бы принести пользу. Прошел мимо меня и первый чеченский излом. На этот раз я не вытерпел, сам захотел убедиться в правдивости того, что говорят и пишут наше правительство и журналисты, посмотреть на нашу военную мощь и, если потребуется, надрать кое-кому задницу. Вот и сбылись все мои желания. Да только страшно.
Да, я люблю жизнь, люблю жену, люблю дочь, люблю свою Родину. Мне сорок пять лет, на моих глазах погибают мальчишки. Вопросов очень много. Что будет с моей дочкой в сорок пять лет, если вся эта мразь останется? Алексей Иванович был 1971 года рождения. Я выносил его с поля боя. Нужно было видеть эти глаза. Они и сейчас смотрят на меня удивленно, но пока не могу понять, о чем они говорят. Здесь мне трудно сосредоточиться, но потом я обязательно объясню себе и всем, что он хотел сказать, умирая. Святой был человек!
...Я двадцать лет в войсках, многое видел. Я видел новые образцы нашего оружия, техники, я видел отличных людей, мастеров. Но я был поражен тем, что увидел здесь, на войне.
Хочется сказать, что у нас есть талантливые командиры, есть еще надежда на таких людей, как, например, командир нашего 12-го отряда спецназа...
Сейчас уже утро. 5.40. 7.03.2000 г. Что-то оно принесет. Холодный ветер, температура ноль градусов. Хочется по-настоящему выспаться, обнять моих лапчатых и быть всегда с любимыми рядом”.
Больше старший прапорщик В.Юрьев ничего не успел написать. События в командировке развивались в стремительном ритме. С 6 марта отряд находится в районе села Комсомольское. Участвуя ежедневно в разведывательных и специальных операциях по зачистке села от банды Гелаева, старший прапорщик проявляет мужество и героизм. А в инстанциях тем временем рассматриваются документы о награждении его медалью “За отвагу”.
Не изменил своему правилу — выручать раненых товарищей Василий и 8 марта. В этот день было не до поздравлений женщин. Обстановка требовала продолжения намеченной ранее операции по зачистке Комсомольского. При ее осуществлении тяжело ранены двое бойцов отряда. Гелаевцы плотным огнем препятствуют эвакуации раненых с поля боя. И вновь за спасение сослуживцев берется старший прапорщик Юрьев. Под прикрытием бронетранспортера, дважды попав под кинжальный огонь противника, пробирался он к товарищам и на себе перетаскивал их в безопасное место.
Утро 15 марта выдалось холодным и хмурым. Ночью выпал небольшой снег. Позавтракав холодными консервами прямо на закрепленных боевых позициях, бойцы ждали приказа. Около 11 утра была поставлена задача продвигаться по центральной улице вдоль оврага, где сосредоточились основные силы “духов”, которые ожесточенно сопротивлялись и не давали пробиться к штабу. На удивление, боевики интенсивного огня не вели, тоже что-то выжидали. Отрядовцы же были настроены на то, чтобы отомстить за погибших и раненых ребят.
На БМП подъехала маневренная группа, которой руководил старший прапорщик Василий Юрьев. Под прикрытием танка группы двинулись вперед. Продвинувшись до первого убитого, наводчика БТРа сержанта Мороза, старшина Андрей Галухин и старший прапорщик Василий Юрьев сначала сдернули тело с места — “духи” могли его и заминировать. Так и оказалось — труп был заминирован “эфкой”, которая по случайности не взорвалась.