– Ты собираешься поговорить с кем-нибудь о том, что произошло?
Рей смотрит на базар, на последних торговцев, собирающих свои палатки. Вдыхает…
– Люк не считается, – Лея прерывает не успевшие прозвучать слова.
Рей закусывает губу. Она даже не знает, с чего начать – слишком много всего случилось за такой краткий промежуток времени: хижина Бена, воспоминания Кайло, бой против Жанары и Сорана, пещера. И уход Кайло. Рей кажется, что её обступает тьма, приближается, сжимает в кольцо. Захлёстывает.
Так что ей сказать матери, которая, должно быть, и не перестаёт оплакивать своего сына?
– Бен вернётся, – говорит Лея. Рей вскидывает глаза. На губах генерала играет улыбка – да, пополам с болью, но от этого она не исчезает. – Я знаю.
В этих словах столько убеждённости. Рей рассеянно теребит перевязь своего меча, сшитую из лоскутов поношенной куртки По.
– Он отправился к Аалто.
– Мы знали, где тебя искать, потому что он нам сказал, – возражает Лея. – Он хочет защитить тебя.
Надолго наступает тишина. Рей не сомневается, что Лея понимает природу их отношений с Кайло, пусть никто и словом об этом не обмолвился. Да и времени разобраться во всём у Рей не было.
– Как бы я хотела, чтобы он этого не делал, – наконец шепчет она.
Взгляд Леи смягчается.
– А я рада.
– Я не знаю, что мне делать, – признаётся Рей.
– С Беном?
Да.
– Со всем этим.
– Начни с чашки кафа, – легко произносит Лея и пожимает плечами, когда Рей с удивлением глядит на неё. – Джедайские представления о судьбе и роке, конечно, весьма глубокомысленны и мудры, но всему своё время и место, и это не сейчас. А сейчас у нас есть работа, так что сосредоточься на этом.
Рей медленно кивает. Генерал удовлетворённо хмыкает.
– Если тебе от этого станет легче, – с намёком на веселье говорит она, – то Люк тоже не знал, что делает.
– Что вы имеете в виду?
– Всё это джедайское учение. Он в своё время буквально наткнулся на него, да так и не выпутался.
Рей ощущает лёгкий укол на границе своих чувств, будто что-то не совсем правильно, оглядывается вокруг, но не замечает ничего необычного. Собираясь с мыслями, она глубоко вдыхает.
– С чего мне следует начать?
Лея глядит на неё с гордостью.
– Пойдёт раздобудем по кружке чего-нибудь, а дальше – в командный центр.
Рей ощущает, как напряжение понемногу отпускает её, а плечи расслабляются.
Двигаться вперёд.
Это она умеет лучше всех.
***
День плавно перетекает в ночь, пока Рей пересказывает свои видения разведке Сопротивления, тщательно избегая всего, что касается Кайло. Она перебирает бумаги, которые, кажется, завалили её уже по самое горло, когда её вновь настигает то самое чувство – похожее на лёгкий укол ощущение, словно что-то не так.
– Что это? – спрашивает Лея слегка охрипшим от усталости голосом. Генерал отрывается от датапада, прищурив утомлённые глаза.
Рей качает головой.
– Не знаю.
Если Лея тоже почувствовала это, значит что-то действительно произошло.
И снова неприятный укол, но на этот раз ощущение приносит мимолётную боль.
Рей чуть наклоняется вперёд, сжимая пальцами переносицу… И по командному центру проносится внезапная дрожь. Кружки с кафом опрокидываются, датапады падают на пол. Рей, Лея и остальные сотрудники штаба пошатываются, почти теряя равновесие.
– Взрыв, – в ужасе шепчет Рей.
Глаза Леи расширяются – единственная деталь, которая выдаёт растерянность генерала.
– Я считала, что мы нашли все заряды…
Она не успевает договорить, а Рей уже срывается с места, хватает свой меч и бросается вверх по лестнице, ведущей на поверхность Анкорхеда. Дверь распахивается, один взгляд – и весь воздух словно исчезает из её лёгких.
Рынок охвачен огнём, рядом с ним склад и оружейная обожжены и черны от сажи – значит, взорвалась бомба. Вонь плазмы наполняет воздух – вот и детонатор. Рей слышит крики, но не уверена, что это крики боли. Её взгляд прикован к Сопротивлению, которое незамедлительно начинает действовать. Отряд наземных сил тотчас реагирует на опасность.
Лихорадочно, едва сдерживая тошноту, Рей простирает свои чувства вперёд.
Никто не пострадал. Чужие паника, страх и гнев бьются ей в висок, но ни ранений, ни смерти здесь нет. Рей распахивает глаза и бежит к месту взрыва – очевидно, что сгоревшие палатки закрылись ещё рано вечером…
Руки дрожат. Шум площади постепенно отдаляется и становится приглушённым. Позади она слышит искажённый голос Леи:
– Рей?
Она выдыхает, собираясь ответить… но что-то утягивает её сознание прочь. Глаза закатываются.
– Рей!
Она чувствует, как тело ударяется о землю, прежде чем её разум отправляется в совершенно иное место.
***
− Тебе нужно уходить.
Она лежит на металлическом полу. От одежды и волос по-прежнему разит плазмой. Рей вскакивает, разворачивается на каблуках, оглядываясь назад.
− Ты!
Аалто сидит на скамье, его тело слегка покачивается, должно быть, из-за резкого снижения корабля, на котором они находятся. Он выглядит так же скверно, как в день, когда Рей вытащила его из той норы в Нар-Шаддаа: бесцветные волосы слиплись от пота, глаза налиты кровью, зубы стучат друг о друга. Она глядит на худое плечо, затянутое в чёрную ткань, – ниже лишь болтающийся смятый рукав.
Со времени их последней встречи Аалто успел потерять руку. У Рей нет никаких сомнений, что это работа Кайло.
− Почему ты…
− У нас мало времени, − голос Аалто прерывается, будто он медленно тонет в чём-то, чего ей видеть не дано. – Отправляйся в джунгли, Рей, или я подорву оставшиеся заряды.
− Мы избавились от всех зарядов.
− Вы нашли лишь те, что я сам позволил вам обнаружить, − возражает он.
Аалто судорожно вздыхает – звук, переполненный страданием. Очевидно, он испытывает дикую боль.
Руки Рей дрожат.
− Где Кайло?
− Теперь он бесполезен, − кривит губы рыцарь. Из его носа вытекает тонкая струйка крови. – Это должен был быть Люк, Рей. Я уже говорил тебе.
− Чтобы ты убил его вместо Кайло? – зло огрызается она.
Со стоном Аалто выпрямляется, помогая себе единственной рукой. На шее и лбу у него набухли вены.
− Это он. Люк. Тот, кого тебе нужно было спасти.
Рей смотрит на него недоверчиво.
− О чём ты?
− У меня нет…− Аалто снова сгибается пополам. Его боль напоминает Рей о видении, что пришло к ней сразу после того, как она вернула Кайло воспоминания. Как он пытался дотянуться до неё, сгорбившись, какие он испытывал страдания, − …нет причин лгать тебе. Никогда не лгал.
− Только это ты и делаешь.
− Рей, − шепчет Аалто. – Разве я не спас Сопротивление?
− Ты издеваешься?
Его голос звучит отчуждённо, словно эхо давно позабытого разговора:
− Узы – дитя Силы. Следуй за ними, посмотри, что они хотят тебе показать, и они смолкнут. Помнишь, Рей? Тогда я называл тебя джедайской девочкой.
Затем Рей видит всё так, как помнит Аалто. Это было четыре года назад: они вдвоём сидят на полу в её комнате на Ди’Куаре. Он в первый раз ведёт её через видения Силы, защищая от взгляда Кайло. Тем самым спасая Сопротивление от атаки Первого Ордена. Рей видит, как она сама вскакивает и бегом направляется к Лее, чтобы предупредить о нападении.
− Да, − подтверждает Аалто.
Рей яростно мотает головой.
− Только так я бы доверилась тебе. Чтобы затем ты…− её сжатые до белых костяшек кулаки дрожат, − …чтобы ты смог подобраться и навредить Люку.
Голова Аалто откидывается на подголовник сидения. Рей отчётливо чувствует, что его сила, его тело разрываются на части и быстро слабеют.
− Рей, − его голос звучит огорчённо. − Я никогда не вредил ему.
Она с силой сжимает зубы.
− Лжец.
Дыхание Аалто слабеет с каждым выдохом.
− Нет. Я никогда не вредил Люку, –