Начальник штаба нашёл командира бригады в расстроенных чувствах.
– Чего тебе? – неприветливо спросил Галин.
– Да вот, хотел поинтересоваться, ты хоть в курсе, что соседи ушли?
– Танкисты? – не сразу понял Галин. – Как ушли, куда, по чьему приказу?
– А то ты не догадываешься, – ответил разом на все три вопроса начальник штаба.
Галин тяжело вздохнул. Потом посмотрел на начштаба:
– Ты вот что, Семёныч, предупреди командиров, чтобы не расслаблялись, и вот ещё что… – Галин достал карту. – Отправь-ка сюда мотоциклистов с рацией, мне так спокойней будет.
– Есть, – отмечая место на своей карте, – кивнул начштаба. Только им придётся в обход ехать, через город нельзя, ты же знаешь…
Галин поморщился, как от зубной боли. Первыми по взаимной договорённости в Белосток должны были войти польские части, однако они что-то не торопились, хотя разведка и доложила, что немцев в городе больше нет.
– В обход так в обход, пусть только поторопятся!
Прилёг на минутку – проспал полчаса. Спал бы и дольше, если бы не начштаба. Лицо Семёныча говорило: беда! Что он и подтвердил, выпалив:
– Немецкие танки!
Галин тут же сел на кровати:
– Где?
– Километрах в двадцати от города. Движутся с юго-запада. Передал наш дозор.
– Откуда узнали? Они ведь находятся много ближе.
– Говорят, от польских мотоциклистов. Промчались мимо к Белостоку.
– Ясно. Спешат «порадовать» командование. Похоже, обосрала немчура панам праздник, а, Семёныч?
– Похоже на то.
– Вот что, – Галин быстро одевался, – бригаде – тревога, мне – связь со штабом группы!
– Через голову Прошкина? – уточнил начштаба.
– Перетопчется. Исполняй!
Ещё минуту назад радостно-возбуждённый командующий ОУГВ враз как-то сник. Опустил руку с трубкой и растерянно посмотрел на Абрамова.
– Что случилось? – встревожился теперь и маршал.
– Звонил Галин. Немецкие танки приближаются к Белостоку с юга.
– Этого ещё не хватало! – воскликнул Абрамов. – Откуда они там взялись?
– Вроде как и неоткуда, – пожал плечами командующий. – Может, ошибка? – он с надеждой посмотрел на Абрамова.
– А если нет? Вот что. Отправляй туда авиаразведку, а пока пусть бригада Галина и танковый полк выдвигаются на южную окраину Белостока.
– Танковый полк Прошкин отозвал из резерва несколько часов назад, – вмешался в разговор начальник штаба. – Он уже в деле.
– Какого… – начал Абрамов, потом остановился. – Ладно, с этим разберёмся после. А Галин пусть выступает!
– Короткий путь лежит через город, – напомнил начальник штаба.
– И что?
– Поляки могут возмутиться. Есть договорённость…
– Твою конармию! – воскликнул Абрамов. Потом решительно мотнул головой. – Всё равно, передайте Галину: пусть идёт через город! А с поляками свяжитесь, что ли, уладьте вопрос.
Зазвонил телефон. Начальник штаба взял трубку. Через минуту доложил:
– Вопрос с поляками улажен. Это звонил их комендант. Подтвердил насчёт танков и просил помощи. И ещё. Он утверждает, что на танках видели эсэсовские эмблемы.
– Каплер! – воскликнул Абрамов. – Тогда, братцы, всё намного хуже. У Каплера без малого дивизия. Теперь понятно, почему он проходит через польские порядки, как нож через масло – им просто нечем его держать! Хорошо, у Галина есть самоходки и танки.
– Нет у него самоходок, – тихо сказал начальник штаба, – и танков только половина.
– Прошкин? – зло прищурившись, спросил Абрамов.
Начальник штаба только кивнул.