– Мамина, фирменная. Не давала притронуться, тебя ждала. Снимем, сынок, пробу?
– Снимем, батя! – Кирилл легко вскочил с дивана.
– Мамино здоровье! – Слегка соприкоснулись хрусталём, и потекла по организму шёлковая струйка. – Хороша наливочка!
– А вот и мы!
В зал входят мама с дочкой, неся в руках последние блюда. Адмирал поспешно прячет графин за спину, но поздно.
– Не утерпел, старый, – укоризненно качает Любовь Родионовна, – самую малость не хватило товарищу адмиралу выдержки.
– Да ладно, мать, – изображает смущение Вадим Николаевич, заговорщицки подмигивая Кириллу. – Мы же по чуть-чуть, пробу снять. Да и пили-то исключительно за твоё здоровье…
– Ладно, – милостиво кивает головой Любовь, – считай, оправдался. Давайте за стол!
… – Как живёшь, сестрёнка, как Михаил?
– Служит Михаил, – пожимает плечами Александра, – что с ним сделается? В героях пока не ходит, как некоторые…
– Некоторые – это кто? – делает вид, что не понимает сестру, Кирилл.
– Да ладно прикидываться, – усмехается Александра. – Давненько столь геройской поступью из похода не возвращались…
– Не преувеличивай, сестрёнка, – изображает скромность Кирилл, хотя ему, как и всем за столом, слышать такое приятно…
Рано утром на ходовом мостике «Волкодава» Кирилл с волнением всматривался во всё явственнее проявляющиеся очертания знакомых с детства берегов. Тут сигнальщик: «С „Колчака“ передали: заложите ватой уши!». На мостике все в недоумении, кроме представителя штаба флота. Тот достаёт из кармана горсть ватных тампонов и раздаёт всем присутствующим. Убедившись, что тампоны на местах, штабной прокричал сигнальщику прямо в ухо: «Передай на „Колчак“ „Готовы!“» Буквально через минуту идущий за кормой лодки в трёх кабельтовых линкор «Адмирал Александр Колчак» жахнул разом из всех орудий главного калибра. Такого бабаха Кириллу в жизни слышать ещё не приходилось. Так город-крепость был извещён о подходе героической лодки. А потом была встреча уже в гавани, ничем не уступившая подобным встречам в Скапа-Флоу и Мейпорте.
В доме женщины убирали со стола, а отец и сын в саду смотрели на звёзды.
– Были бы курящими – закурили бы сейчас! – пошутил адмирал.
– Что ты, батя, – возразил Кирилл. – И слава богу, что я некурящий. Считай, месяц без всплытия, с ума бы сошёл!
– Что, так весь переход через Тихий океан ни разу и не всплыли? – спросил адмирал.
– Под перископ пару раз было, – признался Кирилл, – а так чтобы совсем – ни разу!
– Да, с такими лодками быть нам хозяевами океанов! Ладно, сынок, пошли в дом. Мать маячит, чаёвничать зовёт!
– Вы извините, но я спать. Устал, не могу!
Кирилл поднялся с места и тут прозвучал короткий окрик:
– Сидеть!
Кирилл недоуменно уставился на сестру.
– Успеешь поспать, – категоричным тоном произнесла Александра. – Мы с мамой с утра маемся, когда про невесту услышим, а он «спать»!
– Откуда вы?.. – начал Кирилл, ощупывая лежащее в кармане кольцо, но осёкся из-за дружного хохота. Смеялся даже адмирал.
– Так про вашу невозможную любовь все центральные газеты писали, а ты что, не в курсе?
– Нет… Дайте посмотреть!
Александра взглянула на мать.
– Во втором ящике комода, – подсказала Любовь.
Александра принесла газеты, и Кирилл углубился в чтение. Родные с интересом наблюдали, как меняется выражение его лица.
– Вот это да… – произнёс, наконец, Кирилл, отбрасывая прессу в сторону.
– Хотим подробностей! – потребовала Александра.
– Да куда уж подробнее? – кивнул на газеты Кирилл.
– Нет, братец, отвертеться не удастся! Раньше скажешь – раньше ляжешь, иного не дано!
В Морское собрание офицеры «Волкодава» вошли единой группой. В вестибюле к ним подскочил незнакомый кап-три и обратился к Скороходову:
– Товарищ капитан второго ранга, постройте ваших людей, приказ комфлота!