— Ведь она говорит, — смеялись они, — не могу любить Володю, не хочу даже разговаривать с ним.
В душе Володи возникли обида и горечь. Уже спевки, пение хора не доставляли ему радости. Он потерял всякое равновесие.
— Ведь могла же она сказать мне всё это, зачем она говорила людям? Вовек не забуду я этих слов, — думал он.
Проезжав мимо дома Петровых на машине, он увидел Лилю и Дусю. Они радостно приветствовали его. Он сумрачно кивнул им головой и тут же отвернулся. Сердце его было переполнено горьким чувством обиды на Дусю. Весть о плохом взаимоотношении быстро распространилась среди хористов. Пошли разговоры...
Это мешало работе хора. Теперь, когда кончались спевки или сестры встречались с братьями в другое время, они не разговаривали радостно друг с другом. Что-то нехорошее, тяжёлое повисло между ними. Некоторые юноши встали на сторону Володи и обвиняли Дусю. Сёстры оправдывали Дусю и обвиняли Володю.
Однажды к Володе пришёл Тима и стал приглашать пойти с ним к ним домой, где собралась молодёжь. Володя наотрез отказался. На утреннем собрании в Воскресенье в хоре что-то не ладилось, хотя внешне пели неплохо. Глаза Володи часто встречались с глазами Дуси. Её глаза выражали жалость и сострадание. Володя внутренне страдал, но старался иметь спокойный вид, серьёзный. В один из вечеров пятеро хористов, в том числе и Дуся с Лилей, пришли к Володе.
— Слушай, Володя, — сказал Тима, — было всё хорошо. К чему эти неприятности? У нас к вам с Дусей товарищеская просьба: будьте друзьями, эти неприятности вредят делу Божьему. Иди, Володя, сейчас же, бери с собой Дусю и поговорите с ней, а мы подождём.
Они оделись, вышли и остановились около изгороди.
— Дуся, — сказал Володя, — ты меня любишь или ненавидишь?
Лицо Дуси было бледно, руки дрожали.
— К чему все эти неприятности? — сказала она. На глазах заблестели слёзы.
— Да, к чему? — подтвердил Володя. — Христос учил: «Будьте как дети». У детей неприятности быстро проходят. Они опять дружат вместе.
— Будем друзьями, — сказала Дуся, — я тебя не ненавижу, а уважаю тебя, но не могу сказать, что люблю.
— Значит, судьба наша такая, — сказал Володя, — теперь мы будем только друзьями. Я буду по-прежнему называть тебя ласкательными именами, милая Дусечка, мы остаёмся друзьями навеки.
Они вернулись к хористам, и те искренне поздравляли их, что обиды забыты и всё покрыто любовью.
Глава 10
«Вникай в себя и в учение»
1 Тим. 4:16.
Хлеб на полях убрали. Гумна были заполнены скирдами. Слышались свистки локомобилей, шум молотилок. У молотилок дружно, весело работала молодёжь. На небе плавали осенние тучи. Над голыми нивами носились стаи галок и грачей. Хор по-прежнему пел, спевки проходили регулярно. Голоса развивались, пение становилось стройнее. По-прежнему хористы любили друг друга, вечерами провожали, долго гуляя по скошенной ниве. Иногда они начинали смеяться, кто на ком женится, кто за кого выйдет замуж. Но почему-то, несмотря на ухаживание некоторых братьев за сёстрами, никаких свадеб не получалось. Несмотря на хорошее пение, не было глубокой духовной жизни. Не уделялось времени для уединённой и общей молитвы, не было Библейских часов изучения Слова Божия, а главное, не было также искренней глубокой дружбы со старыми опытными братьями. Многие молодые юноши и девушки считали, что молодёжь не должна жить в рамках руководства стариков, что молодёжи нужно дать полную волю, тогда им жизнь не скучна. И вот теперь, обходясь без советов опытных братьев, казалось, свободно строя своё личное счастье, свободно гуляя друг с другом, они не получали благословения Божия. Многие имели желание построить хорошую семейную жизнь, и были хорошие женихи и невесты, но ничего не получалось. Господь видел суету, незрелость их сердец и не давал им благословения.
Глава 11
«В скорби будьте терпеливы »
Римл. 12:12.
Теперь Паша часто просыпалась ночью, вставала на колени и в слезах молилась Господу. Ей ближе и понятнее стала жизнь Апостола Павла, понятно и то, что он находился в бдениях(в ночных молитвах). Страшное горе потрясло общину, её семью и семьи многих других. Совершенно неожиданно были арестованы некоторые ревностные верующие, в том числе пресвитер общины, Гоша и другие.
Несмотря на то, что не только родные и верующие, но и весь народ знал, что это кроткие любящие люди, во всём покоряющиеся власти и считающие её слугой Божией, люди рабочие или имеющие хозяйство, их обвинили в тяжких преступлениях и куда-то угнали. Все те радости, которые ожидались на праздник Рождества, рухнули. Детский праздник, юношеский праздник были запрещены. Ожидаемые гости не приехали. Рождество прошло в слезах. Но всё же среди общего горя ярким утешением светила Вифлеемская Звезда, указывающая на Рождённого Спасителя. Не отчаяние, а глубокая надежда, жила по-прежнему в сердцах верующих. Паша сшила рубашечки и, посетив многодетные семьи, порадовала их. В Рождественскую ночь, несмотря на то, что боязливые говорили, что не время славить Христа по домам, молодёжь посетила каждое семейство, и тихое чудное пение: «Тихая ночь, Дивная ночь », как целительный бальзам коснулось сердец скорбящих.