- Тогда зачем в гости пригласил? – ехидно ухмыльнулся Велес.
- Хотел Дарину Звёздному урок преподать, чтоб сильно не зарывался! – Чернобог довольно развалился на стуле – Надоел он мне со своим имперским снобизмом!
- Империю обратно хочет?
- Конечно! Ты, по плану, должен был быть послушной марионеткой, преподнести ему Имперский трон, а потом тихонько сдохнуть в тёмном уголке. Но, где-то он прокололся и этот вопрос его до сих пор мучает! Не расскажешь, что произошло?
Велес густо покраснел и отвёл глаза, он с удовольствием забыл бы эту историю, а уж рассказывать о ней Чернобогу…
- Женщина! – понимающе растянул губы в усмешке его собеседник – Ты не меняешься! Ну да не мне тебя судить! Главное, что результат великолепный!
Но, есть одно, но! Дарин в сговоре со Злонгами. Земля сильно истощена, людей становится всё меньше, и они планировали вернуться в Империю. Сил на военный захват власти у них недостаточно, их лазутчик при принце Арсе, погиб в твоём могучем кулаке. Теперь их ставленник Дарин. А для того, чтобы бескровно посадить его на трон Империи, нужно уничтожить тебя и забрать кольцо, символ власти. Только ему поклонятся властители галактик. Ох, и не завидую я тебе!
Чернобог заливисто рассмеялся, но тут же поперхнулся своим смехом и закашлялся, в ужасе уставившись на открывшийся в кабинете портал на другом конце которого стояла взбешенная Мара.
*******
Перун едва удержался на ногах, приземлившись на густо покрытую пожухлой листвой землю, и тут же поймал летящую следом Додолу.
- Как ты, жар-птичка моя? Не испугалась? – он поставил любимую на землю и заботливо убрал выбившийся из хвоста рыжий локон ей за ухо.
- Нормально! – девушка попыталась открыть портал, но ничего не вышло, она огляделась – И куда это нас занесло?
Они стояли на небольшой полянке, среди массивных дубов, покрытых редкими, сухими листьями. Солнце ярко светило и в его лучах, хорошо заметны были облачка пара, образованные дыханием.
- Судя по дубам, где-то на югах – Перун поёжился – Холодно, однако!
Позади них раздался шорох и Додола, резко обернувшись, выставила перед собой сомкнутые в замок руки, вокруг которых разгорелось пламя. Перун пару секунд всматривался в чащу, потом бросил туда, откуда слышался шорох, сухую ветку. Тишина.
- Зверёк какой-то наверное – Надо куда-нибудь идти, чего стоять посреди леса!
- Куда? Ни тропинок не видно, ни дорог.
- У тебя случайно конфетки в кармане не завалялось? Или шоколадки? – подойдя к старому дубу с объёмистым стволом спросил Перун. Додола вытащила из кармана половинку шоколадки, завёрнутую в фольгу. Перун положил сладость под дуб и отойдя на пару шагов, низко поклонился.
- Батюшка Леший, здрав будь! Не побрезгуй угощением, покажись!
В кроне дерева качнулась одна ветка, потом другая, пониже, на земле порхнули в разные стороны листья и перед ними показался молодой паренёк, весь раскрашенный в коричневые тона. На фоне ствола дуба, он был практически не заметен. Парень взял шоколадку и сунул в карман.
- Кто такие? Чего надо в моём лесу?
- Нас сюда одна ведьма белобрысая закинула. Порталы не работают почему-то. Скажи, где мы?
Парень нахмурился и заметно напрягся.
— Это Зона.
- Зона? – переспросил Перун – Тюрьма что ли?
- Ты мне Ваньку то не валяй! – прикрикнул на него Леший – Законы древние знаешь, про порталы знаешь, а про Зону не знаешь! Ты кто таков?!
- Перун, бог грозы и молний, предводитель воинства Рода, владыка Ирия. – пожал плечами Перун.
- А! так ты из этих… - поскучнел Леший – А я уж думал кто из наших. Волки то давно уж бают…
- Из каких, этих? Что за Зона? Какие волки? – начал закипать бородатый бог.
Додола вытащила из кармана пачку жвачки «Дирол» и закинула белый шарик себе в рот. Глаза Лешего жадно уставились на блестящую обёртку, он сглотнул набежавшую слюну и с надеждой уставился на девушку. Та, прямо глядя ему в глаза, вытащила ещё один шарик и стала катать его на ладони.
- Чернобыль это! Радиоактивная зона, чего не понятного! – затараторил Леший, не спуская глаз с заветного лакомства – Я думал вы из игроков, человек как садится играть, так его сюда и закидывает. Выбраться можно только пройдя всю игру, так что обратные порталы заблокированы. А волки они везде, много их тут, распоясались без руководства!
- «Сталкер» что ли? – счастливо выдохнул Перун – Так я тут был!
Додола возвела очи к небу, изображая недовольство и кинула жвачку Лешему. Тот быстро засунул её в рот и с наслаждением хрустнул сладкой оболочкой.
- А вы что ж, не игроки? – довольно щурясь спросил Леший.
- Нет. Я настоящий Перун, а это Додола, жена моя!
- Чем докажешь? – паренёк уселся под дуб и поджал под себя ноги. Неподалёку раздался треск автоматной очереди, громкий крик боли и возбуждённые мужские голоса. Леший исчез. Перун одним броском закинул Додолу на толстую ветку дуба и собирался запрыгнуть сам, но сзади щёлкнул затвор. Он замер и поднял вверх руки.
- Зачётная шапочка! – Перун обернулся на голос. Пятеро разновозрастных мужиков в военной форме, касках, бронежилетах и объёмистыми рюкзаками на спинах, держали его под прицелами автоматов. В тот же миг из-за деревьев выскочил худой как щепка волк и впился зубами в шею крайнего парня в форме. Парень что-то булькнул и упал на землю, тело его рассыпалось на пиксели и пропало. Остальные, разом нацелились на зверя, но Перун, с криком «Ах, ты! Собака Велесова!», метнулся вперёд и схватив того за шкирку, поднял в воздух. Мужики с раскрытыми ртами уставились на них, не часто увидишь такого богатыря!
- Кто послал? – взревел Перун прямо в морду волка.
- Никто! Мы тут сами по себе! – еле проталкивая воздух в пасть просипел волк.
- Ни хрена себе! – обалдело пробормотал один из военных – А я думал они безмозглые!
- Найди мне Чура, он вроде где-то под Ростовом. И быстро! Одна нога здесь, другая там!
- А ещё две куда девать? – огрызнулся было волк, но Перун тряхнул его и тот захрипел – Белый волк в Бахмуте! Кто его зовёт?
- Перун-громовержец!
Волк взбрыкнул лапами и щёлкнул челюстью, давая понять, что готов к исполнению задания. Перун опустил его на землю и тот рысью припустил в лес.
- Братишка, ты из какой группировки? – глядя на бородатого богатыря в шапочке с оленями, с неподдельным восхищением, спросил один из военных.
*******
- Как думаешь? Он не врёт? – выйдя из здания на Красную площадь, спросил Велес у Мары.
- Чернобог всегда врёт, - она зябко поёжилась на ветру и поплотнее натянула шапку – Хотя, судя по историческим данным, многое сходится. В любом случае, у него своя выгода и он постарается использовать нас по полной.
— Это да! – Велес поправил куртку.
- Сейчас не до Чернобога с его планами, надо Леру найти. Адель магистр магии Крови, а крови нашей у неё в избытке. А ещё есть Селена с её иллюзиями! Морок, конечно, силён, но он может сохранить только душу, разум Леры полностью в их власти и чего они собираются ей внушить, одному Дарину известно.
- На свою сторону перетащить хотят, против мамы с папой.
— Это понятно! Вопрос: где они и как Лерку освободить, чтоб и самих не захомутали. У тебя кровь на лице, вы с Чернобогом подрались?
- Подрались? Нет, не с ним, это я Дарину морду раскроил, а он в меня плюнул, сморчок поганый! – Велес поднял руку чтобы оттереть плевок, но Мара с оглушительным визгом «Нет!», вцепилась в неё и повисла.
- Не смей трогать! Кровь Дарина! Не прикасайся!
Велес замер в недоумении, потом понимание засветилось в его глазах, и он опустил руки.
- Понял, понял, не кричи! – он с улыбкой обнял жену – Умничка моя!
********
- Я тут с самого начала, с две тысячи седьмого года, как игра вышла, - невысокий, пузатый мужичок в камуфляже подкинул дров в костёр – Молодой тогда был, информатикой увлекался. Родители компьютер навороченный подарили, в надежде что крутым айтишником стану. Я универ закончил, а работу выше сисадмина не нашёл. Это сейчас айтишники в цене, а тогда не сильно спросом пользовались. Скучно было, вот и играл в любое свободное время. Затянуло! В жизни то я среднестатистический неудачник, с вечно недовольной женой и двумя охламонами, а здесь целый предводитель группировки, не хухры-мухры! – мужичок грустно улыбнулся – Жаль, что это только игра!